第二章 香樟村规

锣声从祠堂方向再度传来，一声叠着一声，沉闷厚重，在香樟林间来回震荡。风卷着枯黄的樟叶，打着旋落在脚边，叶片边缘发黑，像是被墨汁浸过。

我攥紧掌心的残册，纸身微凉，书页底下隐隐传来细微的摩挲声，仿佛有东西在纸里爬行。

“那锣声是祭祀的信号。”阿沅侧耳听了片刻，声音压得很低，“这个村子的规矩，都写在祠堂的木牌上，也就是这本《香樟村祭祀册》的核心条文。记住，不要直接背诵木牌上的文字，念出口，字祟就会锁定你。”

我心头一紧。从前在修复库房，我无数次诵读古籍经文，从来没想过，读出文字居然会招来危险。根深蒂固的习惯，此刻变成致命的陷阱。

“村规写的是什么？”我小声问。

“表面有四条。”阿沅的目光望向远处隐在树荫里的青瓦祠堂，睫毛轻轻垂落，“一，黄昏之后不可独自进入樟林深处；二，祭祀当晚，全村人必须到祠堂集合；三，不可捡拾落在祠堂台阶上的樟叶；四，不可质疑村中大祭司的话。”

她顿了顿，转头看向我，眼底带着一丝冷意：“但这只是史官写出来，摆在明面上的第一层规则。异册里的规则，藏着第二层。”

“第二层？”

“等有人违背第一条，真正的规则才会浮现。”阿沅抬脚，沿着土路慢慢往前走，“咱们先进村，混在村民里面。这个幻境里的村民，不是活人，是困在书页里的意识，他们反复重复祭祀的故事。你别和他们争辩，不要反驳他们口中的‘事实’。一旦你否定册内记载，记忆置换就会开始。”

我跟在她身后，脚步放轻。土路两侧的香樟树愈发高大，树干粗糙皲裂，树皮缝隙里渗出漆黑的汁液，像干涸凝固的墨。风穿过枝叶，沙沙作响，听上去像无数人低声念诵。

走了约莫几分钟，香樟林尽头出现村落。低矮土房连成一片，炊烟缓缓升起，空气中混杂着草木、泥土，还有一种淡淡的、类似陈旧纸张的味道。路上来往的村民，穿着粗布旧衣，神色木然，动作缓慢，眼神空洞，路过我们的时候，目光直直向前，完全不会侧目。

他们像是按照固定脚本行动的人偶。

“他们看不见我们吗？”我压低声音。

“能看见，但在他们的认知里，我们是外来的远亲。”阿沅淡淡开口，“这是册文给他们植入的记忆。如果我们做出超出设定的举动，他们的认知会崩塌，字祟就会出手修正。”

我们走进村子，路边墙面上挂着一块褪色木牌，上面用黑墨写着那四条村规。字迹看着古朴，可当我盯着多看两秒，笔画竟然微微蠕动，“不可质疑祭司”这一行，墨色变深了几分。

我猛地移开视线，心脏狂跳。

文字真的会动。

“小心。”阿沅碰了碰我的胳膊，“不要长时间凝视书面文字。”

就在这时，一个苍老沙哑的声音在身后响起。

“外来的客人。”

我浑身一僵，回头。

一名白发老人站在巷口，一身灰布长袍，额头画着黑色樟叶纹样，正是村中大祭司。他的眼珠浑浊，直直落在我们身上，嘴角扯出僵硬的笑。

“祭祀快要开始了，请二位随我前往祠堂。”

阿沅不动声色往前半步，轻轻挡在我身侧，语气平和：“我们听闻香樟村祭祀，特地前来观礼。”

“观礼可以，但要遵守村规。”祭司缓缓抬起手，枯瘦手指指向木牌，“册文定下规矩，不可违逆。违逆者，记忆会归于樟林。”

他说话的时候，嘴里飘出细碎墨色雾气，落在空气里，转瞬消散。

归于樟林。我心里咯噔一下，这不就是白纸人的另一种说法。

阿沅微微颔首，没有反驳，只是安静听着。

祭司看了我们片刻，没有再多盘问，转身缓步朝着祠堂方向走去，示意我们跟上。

我跟在后面，悄悄侧头对阿沅耳语：“他知道守册人的存在？”

“他只是书页里的角色，只会执行册文赋予的台词。”阿沅低声回复，“但如果我们破坏故事，他就会被字祟操控，变成猎杀者。”

一路走到祠堂大门。青灰瓦，木门斑驳，门槛很高。祠堂庭院里，已经站满村民，所有人安静垂首，鸦雀无声。庭院正中，立着一棵巨大的香樟树，树干粗壮，枝桠延伸，树下堆放着一堆干枯的樟叶。

祭司走到香樟树下，转过身，面向所有人。

“祭祀开始。”

话音落下，庭院里所有村民齐齐低头，嘴里开始低声吟诵祷词。那些祷词晦涩难懂，一字一句，像墨汁一样在空气里浮动。

我下意识想要听清内容，阿沅立刻伸手，轻轻按住我的手背。她的指尖微凉。

“别听，不要记住祷词。”她在我耳边小声提醒，“这些文字会侵入你的记忆，悄悄替换你原本的回忆。”

我立刻收敛心神，强迫自己不去分辨那些祷词。目光下意识扫过祠堂台阶，台阶上散落几片枯黄香樟叶，对应那条“不可捡拾祠堂台阶樟叶”的村规。

就在这时，人群末尾，一个中年男人慌慌张张想要离开庭院。

“我……我不想参加祭祀，我要回家。”

他声音颤抖，刚踏出祠堂大门，想要独自走入外面的樟林。

正是第一条禁令：黄昏之后，不可独自进入樟林。

一瞬间，所有人的吟诵声骤然停下。

整个祠堂死寂。

那中年男人愣在门口，还没反应过来。

四周香樟树上，无数枯叶簌簌掉落，黑色汁液顺着树干流淌下来。男人脸上的表情一点点褪去，眼神慢慢变得空洞，他张了张嘴，原本惊慌的话语消失，嘴里开始重复一句陌生的话。

“我记得，我生来就属于香樟村，我一直在这里生活。”

阿沅的声音在我耳边响起，冷静又沉重：“开始了，记忆置换。他原本的记忆，正在被册文抹除，替换成香樟村民的记忆。”

我看着那男人，脊背一阵阵发冷。短短数秒，他像是换了一个人，不再挣扎，转身，木然地走回人群，垂首站定，跟着众人一同吟诵祷词。

刚刚活生生的恐惧，彻底消失。

他被篡改了记忆。

我低头看向手里的残册，书页自动翻开，上面多出一行新字迹，缓缓浮现：

【违逆村规第一条，记忆置换生效。】

阿沅望着那行蠕动的黑字，轻声说道：

“看到了吗？册上的规则，不是恐吓。”

“而这仅仅只是第一层。”

风卷着樟叶，落在残册的纸页上。祠堂内低沉的祷词再次响起，笼罩整个村落。我们被困在这本古籍编织的幻境之中。1