路途分野，暗处窥影

苍原广袤，一北一南，两条路向着截然不同的方向延伸。

陆朔与陆遥结伴同行一段路程，到岔路口便要分开。对外，他们是相依为命的兄妹，自小在北疆村落长大，家园遭岩骸族劫掠损毁，如今分头求学，一人入镇武学院戍守边关，一人拜入天衍武府修习剑道。

陆朔背着粗布行囊，腰间挎一柄厚重木盾，一身劲装，筋骨扎实。他看向身侧少女，语声沉稳，扮演兄长的模样恰到好处：“路途遥远，到了天衍武府万事谨慎，莫要轻易卷入派系纷争。传讯符收好，有异动便立刻告知我。”

陆遥一身浅青布裙，短剑斜挎腰侧，眉目清和，轻轻点头：“兄长也是。北疆裂隙凶险，巡边之时千万保重。”

这番对话落在旁人耳中，只是寻常兄妹的叮嘱。

唯有神魂深处，林砚辞静静听着二人的交谈，同步感知两道分身周遭的一切动静。

二人挥手作别。陆朔转身踏入通往北疆的古道，风沙滚滚，前路是边关要塞；陆遥转身踏上向南的山道，一路向着云雾连绵的天衍群山而去。

两道分身各自赶路，本体林砚辞依旧留在青梧武院的木屋之中，静坐调息，神魂如丝线一般，遥遥牵住陆朔与陆遥。她可以同步接收两边的见闻，感知分身的气血起伏。

她本以为这一路只会是平静赶路，默默熟悉环境。却不知，不止一道目光，已经落在这对兄妹身上。

山间一座简陋歇脚客栈。

角落木桌旁坐着一名黑衣男子，黑长直发垂落肩头，眉眼半阖，唇角噙着一抹似有若无的浅淡笑意。正是方渊。

他伪装成独行散修，面前摆着一杯冷掉的粗茶，看似闭目养神，无形的神魂感知如水波般漫开，扫过山道上远去的陆遥，又望向北方古道上陆朔的方向。

神魂之力极其隐晦，林砚辞并未察觉有人窥探。

方渊指尖轻轻摩挲杯沿，低声自语，声音只有自己能够听见。

“北疆遗孤兄妹？”

他方才远远一瞥，捕捉到一丝极特别的魂息牵连。相隔数百里，两道魂丝却紧紧缠绕，羁绊之深，绝非寻常骨肉兄妹所能拥有。

寻常兄妹，魂息各自独立。可陆朔与陆遥之间，那一缕若隐若现的联系，太过诡异。

“有意思。”方渊垂眸，眼底情绪藏在阴影之下，“是某种共生秘术，还是……别的手段？”

他没有上前拦截，也没有出手试探。

万族叩关在即，人族各大势力盘根错节，武庭、世家、武府，人人各怀心思。方渊的目标，是借浩劫打碎人族腐朽的旧格局。突然出手打草惊蛇并非上策。

他只是静静记下这对兄妹的气息，将此事放在心中。

有人，也在暗处布棋。

对方的目的暂时不明，但毫无疑问，陆朔、陆遥，是那人落下的棋子。

“你想护住人族根基？”方渊淡淡一笑，“可这腐烂的局面，单单修补，根本撑不住异族大潮。”

同一时刻，武庭北境驿站。

一间昏暗屋子内，烛火摇曳。白发枯瘦的老者凌玄倚坐在木椅上，枯槁手指捏着一份刚送来的密报。纸上寥寥数语，记录着陆朔、陆遥这对北疆兄妹分头奔赴两大武府的消息。

他面皮干瘪，皱纹堆叠，看着随时都会油尽灯枯，唯有一双眸子，锐利得如同寒刃。身旁黑衣暗卫垂首等候。

“这一对兄妹……”凌玄沙哑的声音缓缓响起，像是老旧木轴摩擦，“镇武学院、天衍剑峰，一守边一剑修，选的地方倒是巧。”

暗卫躬身：“玄老，属下已经派人持续跟踪，二人身世核查完毕，表面看并无破绽。”

“表面无破绽，才最值得留意。”凌玄缓缓抬手，枯瘦指尖点在纸面，“继续盯着。武庭需要新生战力戍守裂隙，但若是有人借二人之手搅动各方局势……不必留情。”

他活了近三百年，见惯了秘术、阴谋与伪装。陆朔、陆遥身上那股恰到好处的苦难身世、刚好匹配两大武府的天赋，在他眼里，太过刻意。

凌玄缓缓抬眼，目光仿佛穿透千山，同时望向北疆古道与南方山道。

“万族压境，人族禁不起内乱。任何人，不管是想修补大局，还是想打碎旧世，都不能坏了人族存续这件事。”

方渊要洗牌，林砚辞要暗布棋子，而凌玄，则要手握天平，强行稳住摇摇欲坠的人族格局。

三方视线，隔空交汇。可彼此之间，尚不知对手全貌。

山道之上，陆遥脚步未停，一心奔赴剑峰。

北疆古道，陆朔迎着呼啸风沙，稳步走向镇武学院。

林砚辞在木屋之中，静心梳理两股分身传回的沿途情报，清点沿途村镇受异族侵扰的情况。

她尚且不知，自己布下的第一对棋子，已经被两位深藏世间的布局者盯上。1