引子&第一章

引子:

一只灰色母猫猛地从一块闪着银光的石头旁跳起来，颈部的毛发因激动而根根竖立。“伟大的星族啊！”她兴奋地叫起来，“新预言！”

“鼠脑子！我说涟羽，你到底是怎么了？”一只乳白色公猫不耐烦地坐起来。

涟羽连忙坐直了身体，不好意思地眨眨眼睛：“我吵到你们了？哦，对不起，米尾！”接着她又补充了一句：“我太激动了。”

旁边一只褐色公猫懒洋洋地坐起来舔了舔爪子，他是巫医中最年长的猫。

“好了，别吵了。”他打了个哈欠，“我今天没有得到任何来自星族的征兆。你们呢？晶毛，你收到了吗？”他歪着脑袋看着旁边那只银灰色花斑母猫。

“什么都没有，圆鼻。”晶毛答道。

“你呢，米尾？”圆鼻伸着懒腰问米尾。

“我也没有。”米尾说，“你呢，涟羽——你怎么了？”

涟羽坐立难安，激动得随时都要冲出去。当意识到其他三位巫医都在盯着自己看时，她才终于不好意思地为自己找了个借口：“对不起！我，我肚子有点儿不舒服，我可以先回去吗？”说着，她蓝色的眼睛看向了圆鼻。

圆鼻怀疑地打量着涟羽，最后终于说：“好吧，下次见。”

“谢谢你！下次见！”涟羽说完，就像狂风似的冲了出去。

晶毛抽动着胡须：“她今天真奇怪。”

“我同意！”米尾说，“而且我敢肯定，她一定是得到了什么消息而没有告诉我们。”

圆鼻站了起来。“话可不能这么说。涟羽还很年轻，她需要时间。”他说道，“再说了，如果是只关于涟羽族群的消息，她为什么要说呢？”

第一章

这一年的秃叶季似乎来得格外迟，迟到营地入口处的那棵枫树上的叶子都还未凋零。林族的营地内，一只火焰色的公猫站在高岩上，他正在召开群族会议。

“所有能够独自捕猎的猫们，到高岩下来集合！”

林族猫们听到命令，立刻从四处聚集到营地中心的空地上。育婴室前的四只小猫格外兴奋，他们的妈妈曦风正在为他们舔梳毛发。这时候，一只淡姜黄色的小母猫冲了出去，她仰起脸期待地望着高岩上的火星——那是他们的父亲兼族长。“小薄荷，跑慢点！”曦风在后面喊着。

此时，火星已经开始讲话了：“大家都知道，我们的四只幼崽都已经年满六个月了，今天我们将会为他们举行学徒命名仪式。”

说罢，火星跳下高岩，晃了晃尾巴示意自己的四个孩子走上前来。

“小梧桐，你的名字是梧桐爪，你的导师是蕨掌。”梧桐爪稳步上前，棕色的皮毛在阳光的照射下泛起了淡淡的金色。

“小枫，你的名字是枫爪，你的导师是柳叶。”火星说着，慈爱地看着自己的女儿。只见一只身上有着浅姜黄色虎斑条纹的火焰色母猫走过来，异色的眼睛里闪着兴奋的光。她和旁边一只灰色母猫行了礼。柳叶摇着灰色尾巴，眨了眨眼睛，她期待地看着自己的学徒，轻声说：“好好干，小家伙！”

“小薄荷，你的名字是薄荷爪，你的导师是尘面。”薄荷爪高高立起的尾巴顿时耷拉下来，她不情愿地走过去和尘面行了个礼，就不高兴地坐下来。枫爪同情地回过头瞅了一眼妹妹——毕竟尘面的脾气可是出了名的火爆！

“小藤，你的名字是藤爪。”火星招手一旁的涟羽，“你将成为涟羽的学徒。”一只暗姜黄色的母猫走过去和涟羽行礼，她绿色的眼睛里满是期待。

空地上响起一阵欢呼声。火星晃晃尾巴示意涟羽到高岩上去，自己也回到高岩上等待其他族群安静下来。

等到空地上终于安静下来，火星开口道：“在这四个学徒还是幼崽时，涟羽找我和曦风谈了一次，她告诉了我们一个关于枫爪的预言。”他停了一下，看了一眼高岩下因震惊而瞪大了双眼的枫爪，继续说：“如今他们都已是学徒，这个预言也该公布了。”

火星说完，往后退了一步示意涟羽来讲。

这只年轻的巫医走上前，说道：“在这四名学徒出生的前一天，是巫医们前往星石接收来自星族消息的日子。”“在梦里，我看见红得异常灿烂的枫叶如同浪花一般从四面八方涌出来，它们托着一片森林直冲云际。”涟羽大声说，“在梦境的最后，有一个声音告诉我，‘火红的枫叶将带领群族走向巅峰。’”

空地上鸦雀无声。

“所以，你觉得枫爪就是那片枫叶？”薄荷爪大声问，语气里写满了不服气。她一边说一边嫉妒地瞪了一眼自己的姐姐。

“是的。”涟羽答道。

“可我什么都不会啊！”枫爪看上去一头雾水。妹妹薄荷爪的眼神更弄得她莫名其妙。枫爪不无伤感地发现，薄荷爪这个从小就与自己那样亲密的妹妹居然正在和自己疏远。

“你还有很多东西要学呢。”柳叶说道。

枫爪一脸懵懂地点点头。

“好了，知道了就行。”火星说着跳下了高岩，“会议结束。”他的尾巴轻轻拂过枫爪的侧腹，像是一种鼓励。一旁已经再次怀孕的曦风也朝她鼓励地点了点头，枫爪眨眨眼睛做为回应。

枫爪疲倦地朝学徒巢穴走去，她明明应该激动，却怎么也高兴不起来。因为她一回头，就会看到曾经与自己无比要好、无比亲密的妹妹薄荷爪眼里喷射出的嫉妒的火焰。

“醒醒啦！枫爪。”梧桐爪轻轻推着自己的妹妹，“我们现在是学徒了！”

枫爪一骨碌爬起来。“什么？天已经亮了吗？”她眨了眨眼睛。梧桐爪兴奋地甩着尾巴：“是的！蕨掌和柳叶要带我们出去转转，路上可能还会教我们怎么捕猎呢。我们赶紧走吧！”

“好的。”枫爪犹豫地回头看了一眼还在睡觉的薄荷爪，“她不去吗？”

梧桐爪也看了一眼薄荷爪，他耸了耸肩膀，平静地说：“我不知道呀。但是今天是我们第一次训练，我想我们好像不能迟到吧？”

“嗯，我们走。”

蕨掌和柳叶正站在营地入口处的枫树下等着他们兄妹俩。“你俩倒是不急呀！”蕨掌粗声粗气地说，“我希望下次是你们等我们！”柳叶眨了眨眼睛，晃晃尾巴说道：“好啦，下次别这么迟就行。我们走吧。”“是，我们保证下次再也不会迟到了。”枫爪飞快地说着，一边小跑两步和哥哥梧桐爪肩并肩地跟在前面的两名武士身后。

“你感觉怎么样？”梧桐爪一边走一边问。“什么？”枫爪一脸疑问地看着自己的哥哥。“就是关于那个关于你的预言，你是什么感觉？”梧桐爪说道。

“不怎么样。”枫爪低声说着，“我真希望火星可以等我们成为武士后再向族群公开这件事。”枫爪叹口气，尾巴不停地抽动着。

梧桐爪惊讶地盯着枫爪。“可你是预言里的那片枫叶呀，你是星族选中的猫，你应该为此感到光荣啊！”他震惊地说。

“是挺光荣的，可是……”

“可是什么？”梧桐爪期待地看着自己的妹妹。

不料蕨掌却在前边大喊：“你们大不了直接回去吧，嗯？我们好像是来训练的，不是来散步聊天的！”

梧桐爪还想继续追问，但枫爪却好像很高兴不用再谈论这个话题了。只见她晃晃尾巴示意梧桐爪跟自己一起跟上蕨掌和柳叶，又飞快地对梧桐爪说道：“以后我们再谈这件事情。蕨掌听上去不怎么高兴，我们还是赶快跟上他们吧！”