南疆巡行，旧党伏诛

南方五国归入安安名下之后，十族立刻着手南疆治理。马嘉城统筹全局，安排可靠官吏南下接管城池，清点户籍、修缮被毁屋舍，开仓放粮安抚饱受旧王族压榨的百姓；同时派驻守军驻守各处关隘，清剿散落在山野间的盗匪。

只是旧五国的王族残余势力并未彻底消亡。昔日王室心腹、将领旧部隐匿在乡野之间，暗中串联，积攒人手，伺机反扑，想要夺回故土。十族的斥候早已探查到风声，将消息悄悄上报，但并未贸然动手，打算等安安抵达南疆之后再做定夺。

数日后，安安带着七位哥哥、鞠婧祎、虞书欣、程潇，还有宋季轩、刘耀武一同启程南下，前往新纳入版图的南方五国巡视民生。

一路向南，气候温润，草木繁茂。安安换上一身轻便的浅碧色长裙，发髻依旧点缀细碎珍珠，少了金銮大殿上的华贵，多了几分山野间的灵动。车队缓缓穿行在南疆城镇与乡道之间，每到一处城池，安安都会停下脚步，走入街巷，亲自查看百姓生计。

街道之上，不少百姓听说，眼前这位小小的少女，便是收服南方五国的马嘉悦小公主。有人心怀敬畏，也有曾经饱受旧王族压迫的百姓跪地叩拜，感念她终结了五国连年混战。安安会让随行官吏发放粮食与种子，叮嘱地方官吏轻徭薄赋，好好善待百姓。

虞书欣走在安安身侧，看着街边安居乐业的百姓，轻声感慨：“短短时日，南疆已经安定不少，若是旧王族没有常年争战，这里本可以一直这样安稳。”

鞠婧祎目光扫过四周山林，低声提醒：“斥候密报，旧王族残余躲藏在前边的山谷密林之中，人数不少，一直在暗中窥探我们的行踪，恐怕是打算动手。”

程潇微微颔首：“他们不甘心国土易主，想要趁巡视途中伏击，擒住安安，以此逼迫南疆守军退兵。”

马嘉祺抬手按住腰间短刃，神色警惕：“我们已经安排暗卫四面布防，只是山谷地势复杂，适合埋伏。”

安安抬眼望向远处连绵的密林，杏眼平静无波：“无妨，他们想来，便让他们来。”

一行人继续前行，行至一处两山夹峙的狭窄谷道。两侧林木浓密，枝叶交错，光线瞬间暗淡。

就在这时，山林之中骤然响起呐喊声，数十名身着旧五国铠甲、手持刀矛的旧部伏兵猛地从树丛中冲出，封锁谷道前后。为首之人，正是昔日南方五国联军的大将军，满脸凶戾，持刀直指安安：“小丫头！夺我国土，杀我主君！今日我便取你性命，光复五国！”

伏兵嘶吼着冲杀上前，刀光闪烁。

七位哥哥立刻护在安安身前，刘耀文抽出佩刀，丁程鑫、张真源迅速护住几位姐姐，贺峻霖、严浩翔散开，防备两侧山林的埋伏；宋亚轩警戒后方，马嘉豪护住宋季轩与刘耀武。

可还不等哥哥们出手，安安轻轻抬手。

伴随她一声淡淡的吩咐：“直接杀了。”

潜伏在四周的马家暗卫瞬间从草木间跃出，短刃出鞘，寒光四起。

旧部伏兵虽然拼死冲杀，可哪里是训练有素的暗卫对手。短短片刻，此起彼伏的惨叫接连响起。为首的旧国大将军还想拼死冲到安安面前，一道黑影一闪而过，利刃封喉，当场倒地。

不消片刻，所有埋伏的旧王族残余尽数伏诛，谷道之中恢复寂静。

暗卫首领上前躬身复命：“启禀小公主，所有叛军旧部，已经全部斩杀，无一漏网。”

安安轻轻点头，目光扫过地上尸身，语气平淡：“这些人心中执念难消，就算今日放他们离开，日后依旧会起兵残害百姓，留不得。传令南疆官吏，清查各地潜藏的旧党余孽，但凡暗中谋划作乱者，一律处置，不得姑息。普通百姓，既往不咎。”

“属下遵令！”

一旁的众人看着眼前一幕，神色平静。经过之前一连串的风波，大家早已习惯安安杀伐果决的行事风格。

马嘉城缓步走到安安身旁：“除去这股主力旧部之后，南疆潜藏的叛乱隐患便除去大半。往后数年，这片土地可以安稳休养生息。”

虞书欣轻叹一声：“他们执念太深，明明百姓早已厌倦战乱，他们却一心只想夺回权位。”

程潇淡淡开口：“乱世之中，野心者永远不会顾及底层百姓。清除旧党，才能守住南疆来之不易的安宁。”

贺峻霖笑着摇了摇头：“本以为只是安稳巡查民生，没想到半路还有埋伏。好在一切解决干净。”

严浩翔：“隐患根除，南疆治理便可稳步推进。”

宋季轩与刘耀武站在一旁，神色肃穆。他们亲眼看见叛乱伏兵被肃清，心中更加明白，和平从来都不是凭空而来，总要清除心怀歹念之人。

安安转头看向众人，奶声说道：“我们继续往前走，还有几座城池，要去看看百姓的生活。”

众人应声，重新整理队伍，继续沿着谷道向前行进。山谷之中，硝烟慢慢散去，南疆大地，在清除叛乱余孽之后，迎来长久休养生息的机会。1