第八章 金銮廷辩，君心莫测难揣摩

一夜转瞬即逝。

东宫密室之内，烛火长明。张妈妈被关押在此，经过彻夜审讯，熬不住严刑，将三皇子顾景曜如何寻上自己，许诺金银良田，胁迫下毒谋害北晴郡主许知意的前因后果，一一招供，亲笔写下供词，还交出了三皇子府赏赐的一锭特制纹银，作为物证。

楚西风将供词与证物双手呈到顾北辰面前。

摊开纸张，上面字字清晰，件件直指三皇子。

顾北辰指尖抚过纸面，神色却不见半分快意。

楚西风站在一旁，语气带着愤懑：“殿下，人证物证俱全，三皇子罔顾国法，蓄意谋害朝廷郡主，罪证确凿。明日早朝，将供词呈递陛下，便可将顾景曜一举扳倒。”

顾北辰指尖轻轻敲击桌案，摇了摇头，桃花眼底覆上一层冷沉。

“没有这么简单。”他缓缓开口，“顾景曜是丽贵妃所出，素来得陛下几分偏爱。再者，仅仅一个府中管事妈妈的口供，外加一锭银子，算不上铁证。顾景曜大可推说下人栽赃，是有人刻意构陷皇子。更重要的是，父皇心中，最不愿看见皇子之间骨肉相残，朝堂分裂。”

帝王要的，是皇子互相制衡，而不是一方赶尽杀绝。

“传信宁国公府，将口供副本送予北晴郡主，告知她明日朝堂局势凶险，不可抱一蹴而就的期望。”

“属下遵命。”

宁国公府知澜院，天光微亮。

许知意接过密匣，读完里面誊抄的口供，秀眉轻轻蹙起。明玉立在身侧：“郡主，证据在手，难道还不能治三皇子的罪？”

“罪是有的，可帝王心中权衡，远比是非对错更加重要。”许知意将信纸搁在烛火之上，看着纸张燃成点点灰烬，“三皇子势力盘根错节，朝堂之上不少官员是丽贵妃一派。贸然穷追猛打，反而会逼得他们抱团反扑。更何况，陛下对许家兵权本就心存忌惮，若是我们步步紧逼，反倒会叫陛下以为，是我许家借着东宫之势，打压皇子。”

一夜之间，京城暗流涌动。第二日，早朝。

紫宸殿庄严肃穆，文武百官分列两侧，朝服补子在晨光之下熠熠生辉。

诸事奏报完毕，顾北辰跨步出列，一身太子朝服，身姿挺拔，双手捧着卷宗，将昨夜审讯得来的供词连同物证一一呈递御前。

“父皇，昨夜宁国公府险些生出祸事。三皇子顾景曜私买国公府仆妇张妈妈，下毒谋害北晴郡主，人证物证俱在，还请陛下圣裁。”

一语落下，满殿哗然。

文武大臣交头接耳，目光纷纷投向站在皇子队列之中的顾景曜。

顾景曜脸色骤变，随即跨步跪倒在地，神色悲愤，高声叩首：“父皇！儿臣冤枉！这全是栽赃陷害！张妈妈乃是宁国公府下人，难保不是许家为了构陷儿臣，胁迫一个老妇捏造口供！那一锭银子，世间多有，何以证明出自儿臣府中？太子殿下手握东宫权势，便借着一个下人的供词，构陷亲兄弟，请父皇明察！”

丽贵妃安插在朝堂的一众官员立刻出列附和。

“陛下，皇子尊贵，岂可凭一介仆妇供词便问罪皇子！”

“还望陛下详查，切莫受人蒙蔽！”

一道道奏折、一声声辩驳，铺天盖地涌向御前。

许凌霄站在武将队列，眉头紧锁，跨步出列，声音浑厚沉稳：“陛下，小女险遭毒杀乃是事实。张妈妈已亲口招供，物证也摆在眼前，绝非空穴来风。”

可另一边，不少文官纷纷反驳，言语之间暗指宁国公手握重兵，意图借此事打压皇子，干预储位纷争。

朝堂瞬间分裂成两派，争执不休。

龙椅之上，皇帝顾廷烨端坐高处，神色平静，看不出喜怒。他听完两方争辩，手指缓缓摩挲龙椅扶手，目光扫过跪在下方的顾景曜，又望向一身太子朝服的顾北辰，再落到武将之列的许凌霄身上。

殿中喧闹渐渐平息，所有人都等候帝王决断。

顾廷烨终于缓缓开口，声音不高，却压下满殿嘈杂。

“张妈妈谋害郡主，罪无可赦，即刻移交刑部，秋后处斩。”

话音刚落，顾景曜心中稍稍松了一口气，可下一句，皇帝话锋一转。

“至于三皇子顾景曜。并无直接实据证明你主使下毒。然，府中下人在外肆意结交外人，惹出祸端，你身为皇子，管束属下不严，难辞其咎。罚你闭门思过三月，削减王府俸禄一年，禁足三皇子府，无召不得入朝。”

仅仅只是闭门思过，削减俸禄。

满朝文武心中震动。

顾北辰眉心微蹙。他早有预料，可当真听见这个处置，心底依旧掠过一丝寒意。谋害郡主这般重罪，到帝王手中，轻轻揭过。

顾景曜心中狂喜，连忙叩首谢恩：“儿臣，谢父皇恩典！”

顾廷烨目光又落向太子顾北辰，语气平淡：“太子，往后审案查罪，需得证据确凿，不可仅凭下人供词便弹劾亲弟，今后切记谨慎行事。”

轻飘飘一句，也算敲打东宫。

这便是帝王心术。

既责罚了三皇子，给宁国公府一个交代，却又保全顾景曜性命，保留他的势力，用以制衡太子。同时，也警告太子，不可仗着储君身份，对兄弟赶尽杀绝，更敲打手握兵权的许凌霄，不要仗着军功插手皇子争斗。

一番处置，各打五十大板。没有谁大获全胜。

早朝散去，百官陆续退出紫宸殿。宫道之上，秋风萧瑟，落叶满地。

许凌霄快步找到等候在此的女儿许知意，面色沉郁：“陛下这般处置，三皇子并未受到重创，后患无穷。”

许知意立在宫墙之下，望着远处巍峨的殿宇，眼底一片清明：“父亲，这便是帝王权衡之道。陛下需要太子担起国本，却也不愿看见东宫一家独大。留着三皇子，便是用来牵制东宫，牵制我们许家。今日之事，已经证明，想要依靠陛下秉公裁决除去对手，本就是奢望。一切，终究只能靠我们自己布局。”

不远处，顾北辰缓步走来。玄色太子袍被秋风拂动，方才朝堂之上那一份从容褪去，眉宇间藏着几分沉郁。

四下宫人远远退开，此地只剩他们三人。

“郡主所言不错。”顾北辰声音低沉，“今日这一堂廷辩，也算给本宫上了一课。储位，不是父皇一纸册书便能高枕无忧。就算身居太子之位，若是手中没有足够力量，依旧处处受制。顾景曜虽被禁足，可他朝中党羽还在，丽贵妃依旧居于后宫，根基未损。闭门三月，不过是给他短暂蛰伏的时间。待到禁足期满，他必会卷土重来。”

许知意抬眼看向他，二人目光相撞，彼此都看懂对方心中的清醒。

他们手上握着人证，手握北境的线索，可身在皇权之下，很多时候，证据，并不能代表公道。

“北境传来消息。”许知意低声道，“被三皇子收买的几名副将，罪证已经全部收集完毕。只是，若是此刻将证据呈上，陛下依旧会顾虑重重，未必愿意彻底掀起军中动荡。时机，还没有到。”

顾北辰微微颔首：“那就静待时机。这三个月，便是我们积蓄力量的窗口期。本宫会借着太子身份，整顿朝堂，收拢可用官员。郡主这边，也要请国公爷稳住北境边防，牢牢攥住军中心腹力量。”

许凌霄神色郑重：“老夫明白。北境十万将士，绝不会叫三皇子的诡计得逞。”

宫道之上，秋风凛冽卷起枯黄树叶盘旋飞舞。

明面上，风波暂时平息，三皇子被禁足，看似大局偏向东宫。可所有人心中清楚，真正的厮杀，远未结束。帝王心思变幻莫测，储位之争，从来不是一场朝堂辩论便能分出胜负。

顾景曜蛰伏府中，必会暗中联络党羽，谋划反扑。而顾北辰与许知意，这一对互相依靠又互相提防的盟友，要在帝王的制衡夹缝之中，步步为营，一边要防备来自暗处的刀光剑影，一边还要积攒足够筹码，方能真正坐稳棋局。

三人短暂说完，便各自分开，避人耳目。

夕阳斜照朱红宫墙，将人影拉得悠长。大晟的山河棋局，依旧落子不止。