第2章：翠珏岩的黑烟信使

翠珏岩的风，带着一股子生硬的土腥味。

胡桃站在矿洞入口，伸手在鼻尖扇了扇。眼前的矿洞像一张巨兽张开的大嘴，黑洞洞的，时不时从里面吹出一股阴冷的风，把洞口的杂草吹得瑟瑟发抖。

“就是这儿了。”

胡桃低头看了看手中的账簿，那行“翠珏岩，矿洞深处，有尸未葬”的字迹此刻正散发着淡淡的微热，像是指引方向的罗盘。

她拍了拍脸颊，给自己提气：“往生堂第七十七代堂主胡堂主，今日特来为您送行！不管你是欠了钱没还，还是欠了情没了，进了本堂主的业务范畴，保准让你走得体体面面！”

话音落下，她点燃了一根火折子，晃了晃，迈步跨入黑暗。

矿洞内比想象中还要深。

岩壁湿滑，脚下全是碎石。越往深处走，那股土腥味就越重，甚至夹杂着一种说不清道不明的铁锈气——那是血干涸在岩石里的味道。

胡桃一边走，一边哼着不成调的小曲儿，手里的火折子忽明忽暗。

“哎呀呀，这路可真难走。若是钟离先生在这儿，怕是要对着这岩壁讲上三天三夜的地质变迁史。”

她自言自语着，试图驱散周围的寂静。

忽然，火折子的火苗猛地往下一压，变成了幽蓝色。

胡桃脚步一顿。

前方的空气变得粘稠起来，像是有什么看不见的东西堵在了路中间。她眯起梅花瞳，看见前方不远处的岩层缝隙里，正渗出丝丝缕缕的灰气。那些灰气不像是普通的烟雾，它们在半空中凝结、旋转，隐约构成了一个蜷缩的人形。

“找到了。”

胡桃眼神一凝，刚想上前，脚下的地面忽然剧烈震动起来。

轰隆——！

一声闷响从地底深处传来，仿佛沉睡的岩龙翻了个身。头顶的钟乳石应声而断，噼里啪啦地砸下来。紧接着，一股狂暴的岩元素乱流从矿洞深处席卷而出！

那不是自然的地震。

那是积压了百年的怨气与地脉淤积碰撞后的爆发。

“好家伙，脾气还挺大！”

胡桃身形一晃，脚下碎石滚落，她整个人向下滑去。乱流中夹杂着锋利的岩片，像无数把看不见的飞刀，无差别地切割着空间。

她试图用火元素神之眼轰开落石，可这里的岩元素太过浓郁，火苗刚窜出来就被压得只剩豆大一点。

一块巨大的岩石从头顶塌陷，直直朝她砸来。

退无可退。

就在这千钧一发之际，胡桃腰间那枚钟离给的玉牌忽然发烫。

嗡——

一声清越的鸣响穿透了轰鸣声。

玉牌脱腰而出，悬浮在胡桃面前。一道温润厚重的金光瞬间展开，化作一面半透明的岩盾，将她护在中央。

轰！

巨石砸在金光上，瞬间粉碎成齑粉。

狂暴的乱流撞击在金光上，竟如泥牛入海，翻不起半点浪花。那金光之中，隐隐浮现出繁复的岩纹，古朴、庄严，带着一种君临天下的威压。

胡桃瞪大了眼睛，伸手扶住那层金光。

“这……这是钟离先生的力气？”

她虽然平时总调侃钟离是“摩拉不够用的废人”，但此刻真切感受到这股力量时，才明白这位客卿大人到底藏了多少深浅。这哪里是护身符，这简直是把一座山搬过来给她当靠山！

乱流持续了半盏茶的功夫，终于渐渐平息。

金光散去，玉牌落回胡桃掌心，上面多了一道细微的裂纹，光芒也黯淡了许多。

胡桃拍了拍胸口，心有余悸地看了一眼头顶摇摇欲坠的岩层。

“好险好险。回去得给钟离先生多加两成工钱……不，一成半，不能再多了。”

她握紧玉牌，继续向前。

穿过乱流区，矿洞豁然开朗。

这是一个废弃的开采室。在开采室的尽头，一块巨大的晶石下，压着半截残破的躯体。

那是一具早已风干的尸体。

他穿着几十年前的矿工服，双手死死地护在胸前，哪怕肉体已经干枯，那个姿势却像是在保护着什么比命还重要的东西。

“就是你了。”

胡桃走上前，蹲下身。

尸体没有腐烂，反而呈现出一种诡异的灰白色，像是被抽干了所有的生气。他的脸埋在臂弯里，看不清面容，但胡桃能感觉到，那缕一直萦绕在账簿上的“未了之气”，正是从这具尸体里散发出来的。

“这位客官，往生堂来接你了。”

胡桃轻声说道，语气里少了几分戏谑，多了几分庄重，“尘归尘，土归土，这矿洞底下太冷，不如跟我去无妄坡晒晒太阳？”

她伸出手，指尖燃起温暖的渡灵之火，轻轻点在尸体的眉心。

按照常理，亡魂此刻应当安然离体，随火而去。

可下一秒，异变突生。

那具干尸猛地颤抖了一下。

没有预想中的安详，一股浓稠如墨的黑烟猛地从尸体七窍中钻出！那黑烟并不散乱，而是像一条受惊的黑蛇，在空中扭动了一下，随后以极快的速度冲向胡桃。

“哎？”

胡桃下意识想躲，可那黑烟太快，也太滑。

它没有攻击胡桃的身体，而是直直地——

嗖！

钻进了胡桃头顶那顶乾坤泰卦帽里！

胡桃只觉得头顶一沉，像是被人塞进了一块冰疙瘩。紧接着，那顶平日里只会装些零食和杂物的帽子，竟然自己动了起来，帽檐疯狂地抖动，像是在里面关了一只发疯的兔子。

“喂！干什么呢！那是本堂主的帽子，不是你的新家！”

胡桃手忙脚乱地去抓帽子，可帽子像是长在了头上，怎么甩也甩不掉。

就在这时，一个沙哑、干涩，仿佛两块粗糙岩石摩擦的声音，直接在她脑海里响了起来。

“……不……不去……无妄坡……”

胡桃动作一僵。

她眨了眨眼，左右看了看，确定这鬼地方除了她没有别人。

“谁？谁在说话？”

“……帽子……里……”

那声音断断续续，带着一股子执拗的劲头，“别烧我……我不走……我有信……要送……”

胡桃伸手摸了摸帽顶，果然摸到一团冰凉凉的雾气。

她深吸一口气，双手叉腰，对着空气——或者说是对着自己的帽子，大声说道：

“好哇！本堂主好心好意来接你，你倒好，赖在堂主头上不走了？你知道这帽子多少钱买的吗？你知道它代表往生堂的尊严吗？你这是侵犯堂主的人身自由！”

脑海里的声音沉默了一瞬，随后更加沙哑地说道：

“……送完信……我就走……那是……最后一单……”

胡桃眉头一挑。

最后一单？

她想起之前那个守灯人说的话——“他在等一个人替他完成最后一单生意”。

看来，这黑烟不仅仅是个赖皮鬼，还是个有故事的客户。

胡桃眼珠一转，原本紧绷的神经放松下来。她伸手扶正了还在微微颤抖的帽子，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。

“行吧。看在你这单生意还没做完的份上，本堂主就破例让你当一回‘帽子客’。”

她清了清嗓子，对着帽子说道：“不过咱们可得约法三章。第一，不许在我脑子里乱叫；第二，不许吓唬我的仪倌；第三……”

她顿了顿，眼神变得锐利起来。

“不管这信是送给谁，到了地方，这生意就算结了。到时候，你得乖乖跟我走，不许讨价还价。”

帽子里的黑烟似乎犹豫了一下，随后那股冰凉的触感稍微温和了一些。

“……成交。”

胡桃满意地点点头。

她转身朝矿洞外走去。外面的天色已经大亮，阳光洒在翠珏岩上，金灿灿的一片。

“说吧，客户先生。”胡桃拍了拍帽檐，“这封信，是要送给哪位幸运儿？”

脑海里的声音沉默了许久，久到胡桃以为他又睡着了，才幽幽地吐出一个地名。

“……璃月港……吃虎岩……”

“……找……三碗不过港……”

“……那个……说书的……”

胡桃脚步猛地一顿，差点被自己的鞋带绊倒。

“你说谁？！”

她瞪大了眼睛，满脸不可置信。

“田铁嘴？那个说书说得唾沫横飞、连个摩拉都舍不得多给小费的田铁嘴？”

黑烟声音低沉：

“……告诉他……欠他的那顿酒……我还不上了……但这本账……得让他烧给我……”

胡桃摸了摸下巴，梅花瞳里闪过一丝精光。

“有点意思。一个死在矿洞里的矿工，和一个说书先生……这戏码，比《帝君战魔神》还要曲折啊。”

她压了压帽子，大步流星地往山下走去。

“坐稳了，帽子客。咱们回璃月港，去会会这位田先生。”

风卷起她的衣摆，那顶乾坤泰卦帽在阳光下投下一片阴影，隐约间，仿佛有一双眼睛在阴影中睁开，注视着通往璃月港的路。

往生堂的第一单生意，才刚刚开始。