晨光透过狭长的高窗,斜斜切进学院器材室。巨大的房间里排满层层叠叠的铁制货架,木刀、护腕、格斗护具整齐地码放在隔板上,空气中弥漫着木头、皮革与淡淡的灰尘味道。上完实战课的次日,小队几人结伴过来归还护具。
大部分学员都没有异能,只有少数在境赛试炼中表现优异的人才能获得异能,玫瑰是里面特殊的例外。此刻她和其他人一样,怀里抱着折叠好的护胸与护臂,跟着众人走进这间略显昏暗的屋子。
器材室的管理员是位头发花白的老者,正坐在门口的木桌后面清点登记册。听见脚步声,他抬眼看向几人,伸手接过他们递来的护具,一边清点数量,一边随口闲聊。
“最近怪事不少,训练用的木刀、护腕总会莫名不见。前一天登记显示丢失,隔上一晚,东西又会悄无声息放回原来的货架上。”老者笔尖顿了顿,淡淡开口,“我查过监控,画面里什么都捕捉不到。”
小队几人对视一眼,心底同时想起昨天训练场树林里一闪而过的身影,那份潜藏的不安又悄悄浮了上来。
大家分头行动,把护具放回对应的货架分区。货架高大,互相交错,形成一道道狭窄的通道,光线被遮挡,不少角落沉在阴影之中。有人弯腰整理底层的护膝,有人抬手把护具摆到高处隔板。
其中一名队员抱着几件护腕转身,视线扫过货架缝隙,脚步猛地顿住。阴影里静静立着一道人影,身形、长发,轮廓都和玫瑰几乎一模一样。那人一动不动,安静地站在货架后方。
“玫瑰?”他下意识开口。
话音落下,他眨了眨眼,再次定睛看去。货架后面空空如也,只剩下堆叠在一起的皮质防具,没有半个人影。刚才看到的仿佛只是光影重叠出来的幻象。
他心里一紧,立刻招呼其余同伴过来,把刚才看见的景象说了一遍。气氛瞬间凝重下来,所有人都停下手上的动作,看向那排货架。
玫瑰缓步走上前,目光平静地仔细检查货架四周。她伸手轻轻敲击隔板,查看后方有没有可以躲藏的空间,货架的缝隙狭小,根本藏不下一个成年人,地面也没有留下脚印或者移动的痕迹。
“这里没有人。”玫瑰低声说道,但她的神色并没有放松。接连两次替身副本的经历,让所有人都不敢轻易把这类异象当成普通错觉。
众人继续将剩下的护具归置完毕,不再随意分开走动,彼此之间保持着很近的距离,每一个人都不自觉留意身边同伴的神态动作。镜屋和纸扎铺留下的阴影依旧缠绕着他们,哪怕身处安全的学院内部,也很难彻底放下戒备。
等全部物品清点完成,小队和管理员道别,转身走出器材室。走在最后的人伸手关上沉重的木门,就在门板快要合上的那一刹那,他余光瞥见货架最深处的阴影里,有一团东西微微晃动了一下。
门“咔哒”一声合上,隔绝了器材室昏暗的空间。几人站在门外的走廊,安静地互相看着,谁都没有说话。刚才器材室里那转瞬即逝的幻影,和昨天树林中的身影遥遥呼应,像是有什么东西,一直在暗处默默注视着他们小队。