第一章

蜀地多雾。

唐门所在的唐家堡，永远绕不开一层淡淡的湿雾。入秋之后，山间枫叶次第转红，漫山如火，可这份红火，很难落到堡内主人的心上。

唐怜月立在最高一处望星台，一身素色唐门锦袍，袖口绣着淡青色的唐门禁纹。秋风卷起他衣袂，鬓边已有几缕极浅极淡的霜色。其实他年纪尚不算老，只是这些年扛下唐门太多纷争，心力耗损，眉眼间早早覆上一层沉沉沧桑。

手中捏着一枚小小的木刻兔子。

是许多年前，他亲手刻下送给慕雨墨的物件。

木头早已被掌心反复摩挲，边角温润光滑，兔耳微微翘起，模样灵动可爱。这么多年，无论去往何处，这只木兔始终放在他贴身的衣襟之内。

身侧传来脚步声，是唐门的一位长老，缓步走上望星台。

“家主。”长老躬身行礼，语气带着几分迟疑，“江南那边传来消息，慕家那边，又有动静了。”

唐怜月没有回头，目光望向东南方向。东南，便是江南，暗河旧地，慕雨墨所在之处。

“何事。”他声音很平静，听不出喜怒。

“慕雨墨在逐步遣散慕家旧部。”长老缓缓开口，“那些曾经拿人命换金银的杀手，她给每人分发一笔银两，遣返回乡，不许再做刺杀营生。不少慕家老部下心有不甘，几番闹过，都被她压下去了。如今慕家麾下势力一日弱过一日。堡中不少人说，此乃天赐良机，正好趁这个时机，一举清除慕家残存势力，永绝后患。”

听到这话，唐怜月指尖微微一紧，那木兔子被握在掌心，微微硌着皮肉。

许久，他才缓缓开口：“不必。”

长老一怔：“家主？暗河害人无数，慕家更是手上血债累累……”

“暗河已经亡了。”唐怜月轻声打断他，“苏昌河已死，苏家灰飞烟灭。今日之慕家，早已不是昔日横行天下的暗河慕家。她遣散部众，便是想要亲手斩断那一段血海过往。我们再去出兵征伐，与赶尽杀绝又有何异？”

长老眉头紧锁：“可是她终究是慕雨墨。昔年两派仇怨太深，谁又能保证，日后慕家不会再度卷土重来？”

“我信她。”

短短三个字，落下来的时候，望星台上秋风倏然掠过，吹得满山枫叶簌簌作响。

长老沉默下来。

堡内上下谁都隐约知晓，他们这位清冷孤高的家主，心底一直放着一个江南女子。那女子偏偏就是唐门世仇慕家的卯兔，慕雨墨。这件事是唐家堡一桩心照不宣的旧事。无数长老弟子私下议论，惋惜也好，非议也罢，唐怜月从来不曾对外解释过半句。

“江南离此地千里迢迢。”长老叹了一口气，低声道，“家主，你还要等多久？”

唐怜月抬眼望向远处重重叠叠的云雾，轻声道：“我和她，曾经有过一个约定。待各自了结身上的责任，再相见。”

“可这份责任，何其难了结啊。”

是啊，何其难了结。

他是唐家家主。千万唐门弟子的生死祸福，全系于他一人肩头。堡内有守旧的长老，有各怀心思的分支子弟，还有无数流传百年的门规枷锁。他不是自由自在行走江湖的一介侠客，他一动，整个唐门便跟着动荡。

而江南的慕雨墨，处境何尝不是一样。

慕家一堆烂摊子摆在她面前。无数老部将固守旧习，不肯放弃杀手的营生；外面还有各路江湖门派，都盯着这块暗河留下来的肥肉，人人都想上来分一杯羹。慕雨墨一日是慕家家主，她便一日走不开江南。

当年那场大战结束之后，二人匆匆一面，而后就此别离。

离别那日，是在江南城外一条河畔。

河水滔滔向东流去。

慕雨墨当时身上还带着尚未痊愈的伤，一身红衣染了浅浅血色。她站在河边，望着眼前的男子，笑的时候眼底藏着一丝疲惫。

“唐怜月。”她唤他名字，声音轻轻的，“今日乱世未平，你脱不开唐门，我亦放不下慕家。我们暂且别过吧。”

唐怜月看着她，心口像是被一只手缓缓攥住，隐隐作痛。他想说些什么，千言万语，最后只化作一句：“你要万事小心。”

慕雨墨伸出手，指尖轻轻拂过他的脸颊。

“还记得你说过的话吗？”她问。

“记得。”

“踏火凤凰，前来娶我。”慕雨墨弯起眼眸，明媚依旧，只是那笑意深处，藏着几分没有言说的苦涩，“可世间本无凤凰。唐怜月，我不要什么神鸟降临。我只盼，有朝一日，你我二人，不再是唐家家主，不再是慕家家主。只是唐怜月与慕雨墨。到那一日，再来寻我。若是那一日你不来……”

她顿了顿，没有继续往下说。

若是那一日你不来，我便这一生，都不再等了。

有些话不必明说，两个人心里都清楚。

之后便是一别数载。

数年间，他们并非完全断了音讯。偶尔会有一些细碎消息，越过千山万水传到彼此耳中。唐怜月听说她平定慕家内乱，听说她压下一众老臣，听说她一点点解散旧部。

而慕雨墨，也听闻唐门风波不断，听闻唐怜月数次平叛，稳住摇摇欲坠的唐家堡。

彼此都在熬，熬完身上那一副沉重枷锁。

望星台上，长老见唐怜月久久不语，便不再多劝，微微躬身行礼，转身退下。

高台之上只剩他独自一人。

唐怜月摊开掌心，低头凝视那一只小小的木刻兔子。

低声自语，声音消散在秋风里：“雨墨，还要多久。”1