第二十七章 回京

回京的路走了八天。

杜翠雀骑驿马走官道，白天赶路，夜里住驿站。那封林锦岐的信她一直揣在怀里，没有回，也没有扔。到了第五天，她在驿站换马时，把信取出来又看了一遍。“杜主事在金州卫查账，可曾见过一个叫杜翠雀的女子？”字是林锦岐的字，问得直，没有绕弯子。她看完之后把信折好，收进包袱夹层里。

第六天过淮河。渡船上她站在船舷边，看着河水往东去。淮河以南就是金陵地界了。她没有进金陵城，绕城而过，在城外驿站换了马继续往北走。第八天傍晚，京城城墙出现在地平线上。

进城时天已经擦黑。她直接回了贡院街那家客栈。掌柜见她回来，叫了声“杜主事”，又说“您走的这些日子，有人来找过您”。杜翠雀问谁，掌柜说是个穿军服的，口音像是金陵那边来的，没留名字，只问了杜主事去了哪里、几时回来。

杜翠雀上了楼，关上门。穿军服的、金陵口音的。林锦岐的人。他在金州卫给她留了信，又派人到京城客栈来问她的行踪。他在查她。查“杜主事”这个人，查“杜主事”跟“杜翠雀”是什么关系。

她坐在桌前，把包袱里的文书取出来，归置好。官服还压在箱底。她换回旧袍子，去楼下吃了碗面。吃面的时候，她注意到客栈门口街对面站着一个闲汉，看着她这边。她低头继续吃，吃完上楼，没有再看。

第二天一早，她去衙门销假。陈郎中见了她，点了点头。“回来了？路上顺当？”

“顺当。”

“金州卫的事，部里收到你的复核报告了。尚书大人批了，着人去金州卫正式核查。派的是别的司的人，你不用再管了。”

杜翠雀应了。陈郎中顿了一下，又说：“你走的这些天，林锦岐林佥事来过部里一趟，问了些边务司的事。还问起你。”

杜翠雀站着没动。“问什么？”

“问你什么时候来的部里，是哪里人，从前在哪儿读书。”陈郎中看着她，“我说你是金州卫举子，去年中的进士，旁的不知道。他听了就走了。”

杜翠雀点了点头。陈郎中没再问，摆了摆手让她出去。她回到自己公房，案上积了一摞文书。她坐下来，翻开最上面一份，提笔开始批。笔尖落在纸上，沙沙响着。窗外院子里有人走动，隔壁刘主事在跟吴吏说话，声音低低的。她听着那些声响，慢慢把心绪沉下去。

中午去饭堂打饭时，刘主事端着碗坐到她对面。“杜兄，林佥事在打听你。”

“我知道。”

“你跟他有旧？”

“没有。他是我兄长的旧上司。”杜翠雀夹了一筷子菜，“我兄长从前在他麾下当差。”

刘主事“哦”了一声，没再问。吃完饭各自回公房。杜翠雀坐在案前，把上午批好的文书摞好，又翻开新的一份。但她的眼睛看着纸面，脑子里在转别的事。

林锦岐在查她。他在金州卫问了杜正，又派人到京城客栈问她的行踪，还到边务司问陈郎中。三处问下来，他拼凑出的信息是：杜正是金州卫军户，杜主事是杜正的弟弟，杜主事从金州卫来，去年中进士，如今在边务司。这些信息本身没有问题。但林锦岐问的那句话——“可曾见过一个叫杜翠雀的女子”——说明他还在找杜翠雀。他没有把“杜主事”和“杜翠雀”联系起来，至少没有完全联系起来。他只是觉得杜主事这个人眼熟，又恰好姓杜，又是金州卫来的，所以顺口问了一句。

但这一句问出来，就有人会去查。陈郎中不知道底细，刘主事也不知道。可林锦岐若继续查，查到杜正的妹妹确实叫杜翠雀，查到杜翠雀曾在金陵林府住过，查到杜翠雀离开林府之后来了金州卫——这些线索连在一起，就不难猜了。

杜翠雀把笔搁下，想了一会儿。然后她做了个决定。

下衙之后，她没有回客栈，直接去了林锦岐在京城的临时官邸。官邸在兵备道衙门后街，一扇黑漆门，门口两个兵丁。她递了名帖，说“边务司主事杜正求见”。兵丁进去通报，过了一会儿出来说“林大人请”。

杜翠雀进了门，穿过前院，到了正厅。林锦岐坐在厅上，手里拿着一份邸报。见了她，放下邸报，抬手让座。杜翠雀没有坐，站在厅中，拱手行了个礼。

“林大人，您在金州卫留了一封信给下官。下官路上走得急，没有回。今日特来当面答复。”

林锦岐看着她。厅里只点了一盏灯，光线不亮，他的半张脸在阴影里。“你说。”

“杜翠雀是下官的妹妹。”杜翠雀说，“她在金陵林府住过，后来回金州卫探亲，如今在金州卫老家。”

林锦岐的手指在案上轻轻敲了一下。“你妹妹如今可好？”

“好。”

“她当年离开林府时，说是回去看兄长。后来林府去信问过，她回信说兄长伤好便回。但一直没回。”

杜翠雀看着林锦岐。他的语气很平，但问得很细。“家兄伤情反复，妹妹留在金州卫照料。后来下官中了举，家中事多，她便没有回金陵。林大人若有事找她，下官可以转告。”

林锦岐沉默了一阵。“没有什么事。只是她兄长替我挡过一刀，我记着这份情。她一个姑娘家在金州卫，我怕她过得不好。”

杜翠雀看着他。这句话从前世听到今生。林锦岐记着杜正挡刀的情，所以把杜翠雀接进林府养着，所以派人护送她回金州卫，所以写信问她的近况。这些都是“义”。但他的义只到“恩人之妹”为止。前世她想要更多，所以输了。现在她不需要了。

“林大人放心。”杜翠雀说，“家妹过得很好。”

林锦岐点了点头，没有再问。杜翠雀拱手告退，出了官邸。外面天已经暗了，街上的灯笼亮起来。她走在回客栈的路上，步子不快不慢。面板浮在眼前。

【心力：94%。】

比来之前还多了一个点。她把这件事了了。当面说清楚，比躲着藏着强。林锦岐查到的线索全是真的——杜正的妹妹叫杜翠雀，在金州卫，过得很好。这些信息连在一起，也拼不出“杜正就是杜翠雀”。因为他不会往那个方向想。一个中了进士、做了京官的人，怎么会是女子？

她回到客栈，上了楼，关上门。那枚翠雀花胜还在包袱最底层。她没有取出来。只是坐在桌前，把明天要批的文书翻了一遍，然后吹灯躺下。

窗外京城的夜风从窗缝里钻进来，比金州卫的暖些。她闭上眼，想着明天还要上衙。边务司的文书还积着。1