第八章 满城风雨

腊月十五，离年关还有半个月，京城却比往年更热闹了几分。

这热闹的源头，得从东市那间最大的茶楼“聚仙楼”说起。

聚仙楼的三楼雅间，素来是京城世家子弟聚会的去处。镶金嵌银的屏风后头，炭火烧得正旺，暖得只穿一件锦袍便够。安国公府的嫡次子陈彦之歪在靠窗的榻上，手里把玩着一枚玉佩，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。

“听说了吗？镇国公府那位，婚期定了，正月十八。”他对面坐着的是工部侍郎家的公子周瑾，手里端着茶，语气里掩不住的幸灾乐祸。

“正月十八？呵，挑了个好日子啊。”陈彦之将玉佩在指间转了一圈，“离清明也不远了。”

满座哄笑。

周瑾压低了声音，凑近道：“我父亲在工部，前几天听宫里递出来的消息，说陛下让内务府拨了一笔银子给镇国公府，名义上是‘赐婚妆奁’，实际上那点银子连副像样的头面都打不起。镇国公府这回是自己掏腰包嫁女儿，听说夫人把压箱底的嫁妆都拿出来了。”

“柳承安这回是哑巴吃黄连。”另一个穿宝蓝锦袍的年轻人接了话，是户部郎中家的长子李延，“北境兵权被夺了七成，户部又连着三年卡他军饷，如今连女儿都得送出去当棋子。我父亲说，柳家这是要败了。”

陈彦之笑了笑，将玉佩收回腰间，端起茶抿了一口：“败不败的，我倒是更关心另一桩事。你们说，柳家那位病美人，能撑多久？”

这话一出，雅间里静了一瞬，随即响起一片暧昧的低笑。

“我赌一个月。”周瑾伸出手指比了比，“宇文丞相那两任未婚妻，一个比一个命短。第一任撑了三个月，第二任才两个月。柳家这位身子骨比前两位还差，一月都是往多了说的。”

“我赌半个月。”李延嘿嘿笑着，“你们是没见过那位柳小姐。上回宫宴，她走几步路都得人扶着，脸白得像纸。从国公府到相府那一路马车颠簸，没准进门就得抬出来。”

“那我赌新婚夜。”陈彦之慢悠悠开口，满座人都转头看他。他耸了耸肩，“你们想啊，宇文丞相是什么人？冷面阎王。大婚之夜往洞房里一坐，那位病美人吓也吓死了。说不定连盖头都没掀，人就没了。”

哄笑声几乎掀翻了房顶。

这些话，一字不落地被隔壁雅间的人听了去。

隔壁坐着的正是宇文凛的幕僚之一，姓陆，名慎，三十出头，是宇文凛从寒门中一手提拔起来的，如今在相府里参赞机要。他今日来聚仙楼本是替宇文凛办一桩私事，没想到撞上这出。他面无表情地喝完杯中的茶，起身下楼。

一刻钟后，相府书房。

陆慎将聚仙楼里听到的话一一复述，没有添油加醋，也没有避讳。宇文凛坐在案后批折子，从头到尾笔没停过，面上看不出半点波澜。等陆慎说完，他才搁下笔，拿过一旁的茶盏呷了一口。

“陈彦之、周瑾、李延。”他念了三个名字，声音淡淡的，“这三家的底，查一查。最近和东宫走得太近的，找个由头外放。”

陆慎应了，犹豫一下又道：“相爷，外头这些流言……”

“让他们说。”宇文凛语气随意得像在说今日的天气，“嘴长在别人身上，本相管不着。”

陆慎不再多言，躬身退下。

书房门合上后，宇文凛起身走到窗前。窗外正飘着小雪，院中几株老松被雪压弯了枝，白茫茫一片，安静得很。

他站了片刻，忽然开口：“宇文福。”

老管家从外间进来：“相爷。”

“镇国公府那边，送去的药材收了吗？”

“收了。柳小姐身边的侍女亲自接的，说小姐服了相爷送的参荣丸，咳嗽好了些。还让奴婢转告相爷，多谢相爷挂念。”

宇文凛嗯了一声，转身回到案后。他翻开一本折子继续批阅，似乎方才那一问只是随口一提。可批了两行字后，他忽然顿住笔。

“陆慎方才说，聚仙楼上赌她撑不过一个月？”

宇文福一愣，随即明白他说的是谁，斟酌道：“外头那些混账话，相爷不必放在心上。”

宇文凛没有接话。他搁下笔，将批到一半的折子合上，起身往内室走。经过一面铜镜时，镜中映出他的面容——眉目冷峻，神色漠然，和过去十年里的每一天一样。

可他脑中却浮现出那夜宫宴上的画面。

那张苍白的小脸，那副裹在厚重披风里纤弱得像一折就断的身骨。还有——那双搁在膝上、从头到尾没有抖过的手。

他站在内室门口，忽然轻笑了一声。那笑意极淡，淡到连他自己都说不清是什么意味。

“撑不过一个月？”他低声重复了一遍，像是在品味这几个字。

宇文福站在外间，听见相爷这声低笑，后背莫名一凉。

与此同时，镇国公府。

流言自然也传进了府里。陈氏气得病了两日，柳承安倒是神色如常，只是书房里的灯亮得更晚了。柳明峥又去演武场打了一下午木桩，这次直接把那根练了五年的老桩子打断了。

阖府上下，最平静的当属听雪阁。

青黛从外头采买回来，憋了一肚子火气，进门便忍不住道：“小姐，您猜外头那些人怎么说？他们说您活不过一个月！还说相爷大婚之夜就能把您——把您——”

“吓死。”柳微婉替她接上，放下手里的书卷，神色平静得不像在说自己，“除了这个，还有什么说法？”

青黛咬着唇，不肯说。

“让我猜猜。”柳微婉端起手边的热茶抿了一口，慢悠悠道，“有人说陛下赐婚是‘以毒攻毒’，克妻的碰上短命的，天作之合；有人说镇国公府卖女求荣，拿嫡女去填宇文凛那个无底洞；还有人说柳家这是要完了，趁早撇清关系的好。对是不对？”

青黛瞪大眼睛：“小姐，您怎么知道得这么清楚？”

柳微婉弯了弯唇，不置可否。这些流言，她昨晚就收到江叔的密报了。不仅如此，她还知道聚仙楼上陈彦之、周瑾那几个人开了盘口，赌她活多久。赔率最高的是“新婚夜即亡”，一赔三。

“青黛，你说我要是撑过了三个月，外头那些押了注的人会怎样？”

青黛一愣，随即眼睛亮了起来：“会输光！”

“嗯。”柳微婉翻过一页书，语气懒懒的，“那就撑过三个月好了。”

正说着，院外传来脚步声。青黛连忙收了话头，做出寻常侍女的模样退到一旁。门帘掀开，是陈氏身边的大丫鬟，端着一盅汤进来，笑盈盈道：“小姐，夫人让厨房炖的燕窝，趁热喝吧。”

柳微婉接过汤盅，面上又是一派温驯乖巧：“替我谢过母亲。”

大丫鬟走后，柳微婉揭开汤盅盖子，在燕窝的蒸汽中轻轻嗅了一下。她的动作极轻极自然，落在旁人眼里只是寻常的闻香，可青黛知道，那是小姐在验毒。

这是十年里养成的习惯。国公府的厨房没问题，但国公府外头送进来的东西，从来都要过柳微婉自己的鼻子。

汤没问题。柳微婉舀了一勺送入口中，慢慢咽下。她想起方才自己说的话，撑过三个月。青黛以为她在说笑，其实那是她定下的第一道线。

三个月，足够她摸清宇文凛的底。

三个月，足够她布好暗棋。

三个月，足够让皇帝以为柳家真的在“两败俱伤”。

她放下汤盅，目光落在案头那卷《大靖会典》上，翻到的那一页写着“宗妇”条目。相国夫人，正一品诰命，按律可参与宗庙祭祀、掌相府内务、节制府中仆从。而这些权力，足以让一个“体弱多病”的相国夫人，在所有人都以为她躺在床上等死的时候，悄无声息地做完许多事。

“正月十八。”柳微婉将书合上，轻声念了一句。

她抬手按了按胸口，那柄薄如蝉翼的短刃贴身藏着，冰凉的金属贴着皮肤，让她整个人都清醒着。

窗外，雪越下越大了。1