第二章 噬心莲火

雨还在下。

沈莲烬跪在地牢外，雨水顺着他的发梢滴落，混着血水渗入泥土。地牢的铁门冰冷而沉重，里面关着他的父亲——那个曾经一掌能轰碎小山、如今却连一只鸡都杀不死的男人。

“想报仇吗？”

那个苍老的声音又响了起来，像从骨头缝里钻出来的，带着一股灼热的回响。

沈莲烬低头看着自己的胸口。碎裂的莲种深处，一缕灰白色的火焰正在跳动，微弱却倔强，像狂风暴雨中唯一不灭的烛火。

“你……你是谁？”他的声音沙哑。

“一个被关了上万年的老家伙。”那声音冷笑，“你可以叫我老莲。”

“老莲？”沈莲烬皱眉，“你在我的莲种里？”

“准确地说，是你碎了的莲种把老子放出来了。”老莲残魂的语气突然变得不耐烦，“小子，你现在没资格问东问西。你只需要知道一件事——你的莲种不是碎了，是被老子烧穿的。三年前那道九色光华，烧穿了莲种，也烧开了封印。老子醒了。”

沈莲烬沉默了很久。雨水打在脸上，他几乎睁不开眼。

你能让我变强？他问。

能。

能让我报仇？

能。

代价呢？

老莲残魂笑了。那笑声像两块烧红的铁片摩擦，刺耳而滚烫：“代价就是——每一次变强，你都要用命来换。噬心莲火，每吞噬一朵异火，就会噬心一次。痛不欲生，生不如死。撑过去，你强一分。撑不过去，灰飞烟灭。”

沈莲烬低头看着自己的手。这双手，三年前能凝聚九色莲华，如今连劈柴都费劲。

好、他说。

你想清楚了？老莲残魂的语气突然严肃起来，“噬心之痛，比你被沈昭踩在脚下的屈辱痛一百倍。比你父亲废去修为的绝望痛一千倍。比你莲种碎裂的崩溃痛一万倍。”

沈莲烬抬起头，雨水混着泪水从脸颊滑落。他的眼睛很亮。

“我爹为了我，废了他最后一丝莲气。”他一字一句，“我有什么资格怕痛？”

老莲残魂沉默了片刻，然后低声道：好。

“那就——开始吧。”

沈莲烬盘膝坐在地牢外的泥地里。

噬心莲火从碎裂的莲种中涌出，先是一缕，然后是一团，最后将他整个人包裹在灰白色的火焰中。

痛。

沈莲烬第一次知道，原来“痛”这个字可以这么具体。

莲火灼穿经脉，像有人拿着一根烧红的铁钎，从他脚底穿进去，从头顶穿出来。火焰焚烧骨骼，每一根骨头都在发出“咯吱咯吱”的碎裂声。血肉在火焰中蒸发，又在火焰中重生。皮肤龟裂，鲜血渗出，又被莲火瞬间蒸干。

噬心发作。

心如刀绞——不，比刀绞痛一万倍。像是有人把手伸进他的胸腔，攥住他的心脏，然后一点一点捏碎。沈莲烬跪在地上，双手撑地，嘶吼声从牙缝里挤出来，像野兽濒死的哀嚎。

撑住！老莲残魂低喝，“这只是第一缕火！你连这都撑不过去，还谈什么报仇？！”

沈莲烬咬牙。咬得太用力，牙齿崩碎了两颗。他尝到了血的味道，混着莲火的灼热，滚烫而腥甜。

脑海中闪过无数画面。

沈昭踩着他的头，居高临下地说：“废物就是废物。”

苏浅雪扔下退婚丹，低头说：“我们……不合适。”

苏洛一掌拍碎沈家大门，冷笑：“沈家，不配。”

父亲一掌拍在自己胸口，废去最后一丝修为，说：“谁敢再动我儿一根手指，我沈渊做鬼也不放过他。”

父亲跪倒在地，嘴角鲜血直流。

沈莲烬仰天嘶吼。莲火冲天而起，将雨夜染成灰白色。地牢的铁门在火焰中发红发烫，周围的泥土被烧成焦炭。

啊——！

他不知道自己在喊什么。也许是在喊父亲的名字，也许是在喊那些践踏过他的人的名字，也许只是在喊——他还活着。

莲种在火焰中碎裂重组。碎裂的九品莲种残渣被莲火融化，重新凝聚成一瓣无色莲。透明的，无色的一瓣莲，像冰晶一样剔透，却燃烧着灰白色的火焰。

莲芽境初期→莲叶境初期。

沈莲烬瘫倒在地，浑身浴血。雨水重新打在他身上，将血迹冲入泥土。他仰面朝天，大口喘息，胸口剧烈起伏。

“第……第一次噬心……”老莲残魂的声音有些疲惫，你撑过来了。

沈莲烬闭着眼，没有说话。

小子，老莲残魂说，“你比我想象的狠。”

沈莲烬睁开眼。雨夜的天幕漆黑一片，什么也看不见。但他感觉自己能看见——看见一条路，从这泥泞的地牢前，一直通往青莲城之外，通往那些他还没去过的地方。

他慢慢坐起身，看着自己的手。手掌上还有龟裂的痕迹，但莲气已经重新流动。莲叶境初期——比三年前的莲花境巅峰差了十万八千里。但至少——

至少能打了，他低声说。

老莲残魂哼了一声：“打谁？你现在连沈昭都打不过。他莲叶境后期，你莲叶境初期。差了三个小境界。”

够了，沈莲烬站起身，活动了一下手腕，骨节发出“咔咔”的响声，“三个小境界，拼一拼，够杀他。”

老莲残魂沉默了一下：“你打算什么时候去？”

不急。沈莲烬转身，走向家族演武场的方向，先去打碎一块石碑。

什么碑？

沈家的试莲碑。

老莲残魂愣了：“试莲碑？那玩意儿莲台境以下根本打不碎，你一个莲叶境——”

打不打得碎，打了才知道。

沈家演武场。

天刚蒙蒙亮，沈昭正在演武场中央演示莲华绽放。莲叶境后期的莲气凝聚成一朵碧绿的莲花，花瓣层层绽放，散发着凌厉的气息。围观族人连连叫好。

看到了吗？沈昭得意地扫视众人，“这才是沈家年轻一辈的实力。至于某些废物——”

沈昭。

一个声音从演武场门口传来。沈昭转身，看到沈莲烬站在门口。

浑身浴血，脸色苍白，但站得笔直。

你还没死？沈昭皱眉。

沈莲烬没有回答。他一步步走到演武场中央，站在那块三丈高的试莲碑前。石碑通体漆黑，表面刻着历代沈家强者的名字。最顶端三个字：沈……渊。

那是他父亲的名字。

沈昭，沈莲烬开口，“你看好了。”

他抬起拳头。

拳头上，灰白色的火焰无声燃起。

“哈哈哈——”沈昭放声大笑，“一个莲叶境初期，想打碎试莲碑？沈莲烬，你是不是昨晚淋雨淋傻了？”

沈莲烬没有理他。

一拳砸下。

轰！

石碑剧烈震颤。一道裂纹从拳头落点蔓延开来。

咔嚓——

裂纹越来越长，越来越深。

轰然碎裂。

碎石飞溅，烟尘弥漫。三丈高的试莲碑碎成数十块，散落一地。烟尘中，沈莲烬站在原地，拳头上灰白色的火焰缓缓熄灭。

嘶——

全场倒吸一口凉气。

怎么可能？莲叶境初期怎么可能轰碎试莲碑？！

那石碑……莲台境都打不碎啊！

这……这是莲叶境？

沈昭瞪大眼睛，脸色惨白。他张了张嘴，却一个字都说不出来。

沈莲烬踩在碎石上，看着沈昭。他的眼神很平静，平静得像一潭死水。

沈昭，他说，“我说过，以后会让你跪着捡柴。”

现在——

先让你跪着看。

沈昭膝盖一软，跪倒在地。

沈莲烬没有看他，转身走出演武场。晨曦照在他身上，将他的影子拉得很长。

身后，传来沈昭颤抖的声音：“你……你到底是什么怪物……”

沈莲烬没有回头。

我是沈莲烬。他说，我爹的儿子。

仅此而已。