故友难忘

　　暮色轻垂，京城街巷褪去白日喧嚣，晚风掠过青砖黛瓦，带起一缕微凉秋意。

　　城南一处僻静雅致的院落，院门轻推，一道修长挺拔的身影踏月而入。

　　院中十人闻声齐齐抬首，看清来人戴着熟悉的假面、身姿挺拔如旧，眼底瞬间涌上真切的惊喜。

　　数月未见，再见自家主子，心中皆是暖意与安定。

　　“大人！”

　　十人齐齐躬身行礼，语气难掩雀跃。

　　夜朔尘抬手虚扶，声线多了几分属于主上的沉稳淡然：“数月未见，一切安好？”

　　“托大人福，一切顺遂。”为首的凌夜上前一步，恭敬回话。

　　几人简单寒暄几句，聊过边境战事、京城蛰伏近况，院中暖意渐敛，氛围慢慢沉凝下来。

　　夜朔尘眸光微沉，径直步入正题，道出此番前来的目的。

　　“今日朝堂之事，你们应当有所耳闻，唐鸿辉被判即刻处刑。”

　　他目光落向凌夜，语气郑重，“你们十人如今尽数隶属大理寺各司，经手刑狱杂事，可认得负责给唐鸿辉行刑的人？”

　　凌夜微微垂眸，略一思忖，随即摇头如实回话：“回大人，我等并不熟识行刑之人。

　　天牢行刑皆由禁军狱卒轮值，权责划分极严，外人极少插手。

　　不过……大人，您的发小陆骁认得此人。”

　　“陆骁……”

　　这两个字轻轻落入耳畔，夜朔尘身形微顿，心底骤然泛起一阵绵长的怀念。

　　年少青葱，竹马相伴。自当年他毅然从军，二人彻底断了联系，一晃眼，竟是九年有余未曾相见。

　　九年世事浮沉，山河变迁，他隐姓埋名、负重前行，早已满身风霜、满心算计，唯独提起这位年少发小，心底还残留着一丝未经世俗污浊的柔软。

　　他沉默片刻，忍不住轻声追问：“你们这些时日在京城蛰伏，偶尔与他碰面相处，关系如何？”

　　凌夜闻言，眉眼柔和几分，如实回道：“陆兄弟品性磊落、正直仗义，不愧是大人自幼相交的挚友。

　　这数月间我们因公事偶有交集，相处极为融洽，他为人坦荡，待人赤诚，值得深交。”

　　听闻此言，夜朔尘心底悄然松了口气。

　　还好，时隔多年，他的少年故友，依旧是当年那个赤诚磊落的模样……

　　可这份松弛转瞬即逝，随即涌上层层叠叠的纠结与迟疑。

　　他原本的打算，是借陆骁行刑调度的便利，在唐鸿辉临死前篡改口供、伪造供词，坐实唐鸿辉秽乱后宫、私通多妃的罪名，彻底挑起吕春勇的血脉猜忌，撬动大启朝堂根基。

　　可他，终究是他残存年少时光里唯一的干净念想，是这浑浊乱世里为数不多的纯粹之人。

　　他怎能、也绝不能，亲手将这位九年未见的发小，拖入这桩诛九族的滔天浑水，让他沾染谋逆祸局，落得身败名裂、性命不保的下场。

　　片刻挣扎，夜朔尘心底已有决断。

　　他彻底舍弃了借力陆骁的方案。

　　“不必牵扯陆骁。”

　　夜朔尘缓缓开口，语气坚定，已然拿定万全之策，“我换别的法子。”

　　他眸光沉敛，脑中飞速勾勒出一套无痕、干净、绝不连累任何人的周密计划。

　　唐鸿辉行刑在即，狱中守卫虽严，却有一处无人设防的漏洞——天牢每晚会固定收纳一批犯人临终遗物、遗书杂件，统一由内侍清点、送入宫中报备，流程制式化、常态化，历来无人核查真伪，只当是死囚临终余物，例行呈递帝王阅览。

　　夜朔尘低声吩咐：“你们连夜模仿唐鸿辉笔迹，伪造一份临终口供。

　　内容只写他自认罪孽深重，坦白多年私通后宫数名妃嫔、借帝王信任祸乱宫闱，自知必死，特此认罪悔过。

　　写完之后，用天牢专属的陈旧麻纸誊写，沾染少许狱中火灰、潮气，做旧仿成天牢狱中仓促写下的临终遗书模样。

　　随后混入今夜天牢统一上交的死囚遗物卷宗最底层，借内侍例行递呈之机，稳稳送到吕春勇御案前。”

　　这套法子全程无痕无迹。

　　凌夜等人闻言，瞬间通透其中精妙，齐齐躬身应下：“属下遵命！此计稳妥无痕，绝不会生出半点纰漏！”

　　夜朔尘抬眸望向沉沉夜色，眼底藏着一丝释然，亦藏着冷冽的锋芒。

　　他宁可多费周折、另辟蹊径，也绝不弄脏故友分毫，护他一世安稳纯粹。

　　但吕春勇、唐鸿辉这些当年害他蒙冤、毁他前程之人，他一个，都不会放过。