邀约宰相府

　　大理寺卿陆景然突然接到了来自丞相府的请帖，他一时不明所以，却也不敢有半分推脱，即刻便带着年仅十四岁的儿子陆骁登门赴约。

　　卿陆二人见面寒暄数语，气氛和谐，让陆景然更是摸不着头脑，不明白百官之首的丞相大人找自己到底所为何事。

　　片刻后，卿晏辞看向一旁的陆骁，终于步入正题，温声说道：“我瞧这孩子灵动可爱，不妨让他留下来，与我单独说几句话可好？”

　　陆景然听出了卿晏辞话中的意思，心中虽有疑虑，却也不敢违逆，当即躬身告退，转身退出了房间。

　　暖阁内只剩两人后，卿晏辞气度沉稳，运筹于心，缓缓开口：“说来奇怪，我数次往镇国公府递帖，到头来皆是石沉大海。陆家小子，你与夜朔尘素来交好，近来可曾与他有过联系？”

　　陆骁年纪尚浅，涉世未深，一听这话顿时心头一慌，暗自攥紧衣袖，一心想要替好友遮掩行踪。

　　他指尖暗暗绞着衣摆，声音怯生生的，还带着几分支支吾吾：“我……我不清楚，近来不曾见过朔尘兄，也不知他身在何处。”

　　他年纪尚小，全然不懂如何周旋掩饰，慌乱的神色明明白白摆在脸上，每一个字都说得底气不足。

　　卿晏辞闻言，脸上温和的笑意分毫未减，可眼底的温润却彻底褪去，覆上一层沉沉的冷光。

　　他身子微微前倾，不过寸许的动作，无形的压迫感瞬间裹挟住整间暖阁。他语速极缓，字字清晰，带着居高临下的拿捏与洞悉一切的笃定，步步紧逼：“是吗？

　　全城谁不知，你陆骁与夜朔尘形影不离，朝夕相伴。旁人寻不到他，唯独你最该清楚他的踪迹。”

　　他眸光牢牢锁在少年慌乱的脸上，分毫不让，句句拆穿少年拙劣的借口，上位者的气势藏在平淡的语气里：“我数次向镇国公府递帖，次次石沉大海。镇国府闭门不出，夜朔尘销声匿迹，这般蹊跷，你当真一无所知？”

　　陆骁浑身骤然紧绷，心底的忐忑惶恐尽数翻涌上来。

　　他不过才十四岁，从未被朝堂权臣这般步步诘问。卿晏辞的目光深邃锐利，像能穿透他所有的伪装和心事，让他藏在心底的秘密无所遁形。

　　少年喉头发紧，手心沁满冷汗，脊背僵得笔直，连呼吸都变得小心翼翼。

　　他不敢抬头对视，脑袋下意识垂得更低，声音微微发颤，语无伦次地辩解：“我……我真的不知……相爷，我近日一直在家读书，真的没有见过朔尘兄……”

　　越是慌张掩饰，说辞越是空洞无力。

　　卿晏辞静静看着他慌乱无措的模样，眸底掠过一抹了然的寒色。

　　他早已看透，不过是年幼少年仗着一腔粗浅义气，拼死遮掩罢了。

　　他不急于戳破，反倒淡淡轻笑，再度施压，层层递进、步步为营：“陆家小子，你父亲是大理寺卿，执掌天下刑狱，最懂坦诚二字。你可知，欺瞒上官，谎报实情，可不是小事？”

　　陆骁本就绷着的心神彻底濒临溃散，卿晏辞那句威压沉沉的告诫，像一块巨石狠狠压在他心头。

　　陆骁被那迫人的气场压得浑身发僵，心口乱得一团糟。

　　他才十四岁，哪里撑得住朝堂权相步步紧逼的盘问。假话越编越虚，根本圆不住，可义气在前，他绝不能真的说出半点实情。

　　两难之间，少年声音发颤，慌慌张张挤出一堆含糊零碎的话，只想搪塞过关：

　　“我……我真的不清楚朔尘兄的近况。只是……只是他近来素来不回府常住。可能府里的管家替他推了所有的宴请和帖子吧……”

　　他越慌越乱，无意识地漏出更多细碎线索，全然不知字字致命：

　　“他……他素来不爱世家应酬，也从不在京中各处露面。时常是一出府，便许久不见人影。连我……连我也只能偶尔得他寥寥消息，从来不知他具体身在何处。”

　　说完这些，陆骁紧紧抿住唇，指尖冰凉，心头忐忑到极致。

　　他自以为答得模棱两可，既没有撒谎，也没有出卖兄弟，只是实话实说，敷衍过去了事。

　　可这短短几句零碎含糊的话，落在卿晏辞耳中，已然足够。

　　卿晏辞眸底温和浅浅褪去，眸光一瞬沉如深潭，心思飞快流转、层层串联。

　　镇国府嫡子，本该居于京中、随世家往来。

　　可突然长期不归府、刻意隐匿行踪、拒绝一切朝野宴请、消失无踪、连至交好友都无法知其踪迹、镇国公府上下也全部为其遮掩。

　　再加上自己数次递帖尽数石沉大海——根本不是避世，极有可能是人已经根本不在京城了。

　　卿晏辞纵横朝堂半生，嗅觉何其敏锐，瞬间便摸透了所有隐秘。

　　贵胄子弟不恋荣华、隐于暗处、行踪绝密、下人拼死遮掩，唯一的可能——

　　夜朔尘换了身份，藏了根骨，在无人知晓的地方磨砺立身。

　　他没有直白猜出投军二字，却已然洞悉了最核心的真相：这孩子，极有可能自断嫡子荣光，隐姓埋名，混迹于凡尘沙场之间了。

　　一念至此，卿晏辞眼底掠过一抹极淡的赞赏，转瞬又掩回温雅如常。

　　眼前惶惶不安、手足无措的少年，尚且懵懂无知，全然不知自己几句慌乱的实话，已将夜朔尘刻意隐藏的隐秘，一点点尽数摊开在权臣掌心。

　　卿晏辞凝眸望着慌乱无措的少年，眼底所有温和彻底敛尽，只剩洞悉一切的深邃。他缓缓开口，语气清淡，带着一丝笃定的揣测：

　　“那便让我猜一猜。夜朔尘……是不是去投军了？”

　　这句话轻飘飘落地，却像惊雷炸在陆骁耳畔。

　　十四岁的少年瞬间血色褪尽，浑身猛地一僵，瞳孔骤然收缩，脸上强撑的镇定轰然碎裂。

　　他慌乱地抬起头，眼神躲闪不定，嘴唇哆嗦着，语无伦次地慌忙否认：“没、没有！相爷猜错了！朔尘兄他绝不会……绝没有去投军！”

　　他越是失态慌张，越是极力辩驳，漏洞就越是明显。

　　少年纯粹的心思根本藏不住任何事，这过激的反应，已然是最确凿的答案。

　　卿晏辞将他所有慌乱失态尽收眼底，心中已然彻底敲定猜测。他看着眼前手足无措、极力圆谎的孩童，唇角勾起一抹浅淡莫测的笑意。

　　无需再问，他猜对了。

　　卿晏辞神色恢复如常，方才的步步逼压尽数散去，只余一派从容儒雅。他抬手唤来下人，轻声吩咐传陆景然入内。

　　片刻间，陆景然推门而入，见自家儿子神色发白、局促不安，心中暗自疑惑，却不敢多问。

　　卿晏辞待人落座，依旧礼数周全，语气温和客气，只随意闲谈了两句家常，闭口不提方才的试探与盘问，仿佛方才暗流汹涌的对峙从未发生。

　　“今日时辰不早，小儿心性纯良，倒是乖巧懂事。”他淡淡开口，端起茶盏做了送客姿态，“今日闲谈尽兴，便不多留二位了。”

　　陆景然连忙拱手道谢，不敢耽搁，连忙带着惊魂未定、心有余悸的陆骁，躬身告退，匆匆离开了丞相府。

　　送走陆家父子，暖阁内喧嚣尽散。

　　卿晏辞伫立窗前，眸色沉沉，心头早已将夜朔尘的隐秘来路彻底摸清。他稍作定神，便让侍女去唤卿灵猗前来。

　　不多时，少女轻步入屋。她规规矩矩行过礼，刚要开口问话，便听见父亲温沉又带着几分惋惜的嗓音响起：

　　“灵猗，怕是要让你落空了。夜朔尘短时间内，没法来相府做客。你心心念念的当面答谢，只怕也是要等上许久了。”

　　轻飘飘一句话，瞬间揉碎了少女所有期许。

　　卿灵猗脸上的笑意骤然僵住，眼底的光亮一点点暗下去。她不敢往坏处想，却又控制不住地慌乱，声音微微发轻发颤，带着小心翼翼的焦灼：

　　“爹爹，是不是他出事了？他是不是……遇上难处了？”

　　她没有大吵大闹，只是瞬间慌了神，指尖下意识攥紧了裙摆，清澈的眼眸里盛满了不安，全然是藏不住的牵挂。

　　卿晏辞低头望着自己最疼爱的女儿，见她这般心绪外露，无奈轻叹一声：

　　“无人害他，是他自择前路。他啊……隐去了镇国公嫡子的身份，悄悄投军去了。”

　　“投军……”

　　卿灵猗低声重复这二字，嗓音轻轻发哑。

　　一瞬间，所有的忐忑、担忧、酸涩尽数堵在心口。

　　她脑海里浮现出少年桀骜挺拔的模样——他生来便是名门嫡子，锦衣玉食、家世煊赫，本可安居京中，享尽一世安稳荣华。

　　可他偏偏选了最苦、最险、最无人知的一条路。

　　隐名埋姓，奔赴沙场，日日浴血，风霜加身，刀剑近身，生死难料。

　　暖阁之内静得死寂。

　　卿灵猗久久垂着眸，纤长的眼睫轻轻颤动，沉默了许久。

　　方才的慌乱渐渐褪去，那份少女的忐忑焦灼，一点点沉淀、凝练，化作了心底最柔软也最执拗的念头。

　　她缓缓抬眼，眼底褪去了所有稚气的慌张，余下一片澄澈的坚定，语气平静，却字字铿锵：

　　“爹爹，我要学医。”

　　卿晏辞微微蹙眉，略有诧异。

　　卿灵猗望着他，目光笃定温柔，再无半分犹疑：

　　“我从前只知安居庭院，贪求岁岁安稳，不懂世间风霜苦楚。可如今我知道，他现在正身在军营，身处险境。

　　他隐匿身份，弃尽荣华，守的是家国山河。

　　那我便潜心学医，习得一身本事。不求扬名，不求仕途。他日若有机会，我便入军营，做医者。

　　他守万里河山，我护他一世平安。”

　　廊下晚风微拂，卷起阶前细碎落花，悄无声息落在青石地面上。

　　卿晏辞立在窗前，一身素色长衫衬得他眉眼清隽，神色却格外郑重。

　　他垂眸望着身前尚且眉眼鲜活、稚气未脱的女儿，语气敛去往日的温和，添了几分凝重的认真，一字一句缓缓开口：“灵猗，你说你想潜心学医，是认真的吗？而不是一时兴起，随口说说？”

　　话音落下，周遭晚风都似静了几分。

　　卿灵猗没有半分迟疑，抬眸望向卿晏辞，眼底澄澈透亮，盛满了不容撼动的坚定，轻轻却笃定地点头：“爹爹，我是认真的。”

　　她音色清脆，语气无比执拗，没有半分孩童的嬉闹懈怠。

　　卿晏辞望着她眼底一往无前的韧劲，沉默了许久。他太了解自己这个女儿，素来娇俏活泼、偏爱安稳，从不是能吃苦受累的性子。

　　此刻见她这般决绝，心中早已猜到她心意已定，绝非三言两语能够劝回。

　　良久，他轻轻叹了口气，打破了满室沉寂：“我知晓你的性子，也看出来你这次是铁了心。”

　　卿晏辞缓缓转过身，目光落在远处沉沉的暮色里，嗓音低沉平缓，“既然你想学医，为父倒是认得一位隐世的顶尖游医，医术通天，造诣甚至远超太医院的一众御医，是世间真正的杏林高人。”

　　他顿了顿，转头看向卿灵猗，道出最严苛的条件：“只是你若要拜她为师，便不能留在京城安逸度日。

　　往后需随她四海云游，踏遍山河险地，风餐露宿、跋山涉水是常态，日晒雨淋、尝尽苦楚更是寻常，其中艰辛，百倍于深宫宅院，你确定自己受得住？当真还要学医？”

　　这不是刻意刁难，是实打实的忠告。云游行医从不是风雅趣事，前路皆是未知的颠沛与磨难，寻常男子都难以坚持，更何况是自幼养在深闺、身为丞相嫡女的卿灵猗。

　　卿灵猗听完所有话，眼底没有半分犹豫和退缩，反而愈发坚定，重重点头，清亮的眼眸里燃着执拗的光，应声脱口而出：“我不怕苦！我一定要学！”

　　只要能学得一身绝世医术，只要未来能护他周全、替他疗伤止痛、为他扫清伤病隐患，再多的风霜苦难，她都全然不惧。

　　这句话她坦然说出，唯有心底藏着一句无人知晓的执念悄然回响：只要能帮到夜朔尘，万般辛苦，皆值得。

　　她害怕有朝一日看到他满身伤痕、隐忍硬扛的模样，见到他浴血归来、伤痛缠身却从不言说的模样。

　　自己却只能当远远看着、束手无策的旁观者，她想到那个时候，自己可以是亲手为他抚平伤痛，护他岁岁平安的救赎者。

　　卿晏辞深深看了她一眼，彻底看清了她眼底绝不动摇的决意，再无半分劝说的心思。

　　他终是无奈又纵容地轻叹了一声，妥协道：“罢了，既然你心意已决，我便不拦你。我即刻飞鸽传书，替你联系这位医者。”

　　卿灵猗闻言，绽放出了如涟漪般的笑意：“多谢爹爹。”1