无题

“前个儿嫂嫂替我娘出了一口气，我今日特意来送谢礼。”

　　六姑娘裴依语的母亲正是三太太周氏，周氏被霍姨娘压制多年，前日明怡料理了霍姨娘的人，夜里霍姨娘被三老爷斥了一顿，周氏这边几个孩子都有些扬眉吐气。

　　明怡没有插手三房内斗的意思，但周氏也聪明，遣了女儿来送谢礼，坐实明怡是她们那一头的，好叫霍姨娘心生忌惮。

　　明怡失笑，没有多说，迎着她往里去，“进来喝茶吧。”

　　进了东次间，二人往炕床上去坐，裴依语甫一落座，一眼就瞄见了长案上铺开的扇面画，明怡这边吩咐小丫头奉茶，没注意到她，等一回眸，裴依语已立在案后，挪不动脚了。

　　“嫂嫂，这是三哥哥所画？”

　　明怡刚打了一套五禽戏，手心有汗，正拿湿巾净手，笑道，“是呢。”

　　裴依语依依望着画卷，稀罕得心扑腾扑腾要跳出来。

　　裴越少来便以书画双绝著称，天赋极高，翰林院三位座师主动收他为弟子，养出一手浩瀚清绝的丹青本事，这样的出身，这样的才貌，免不了招蜂惹蝶，在他十六岁那年，就被当朝唯一的嫡公主七公主给相中。

　　皇后熬不住女儿央求，主动招裴家入宫商议婚事，怎奈裴家祖训，掌门人不尚主，且裴越有婚约在身，遂婉拒七公主。

　　七公主不服气，从那之后便开始四处围堵裴越，惦记一切与他有关的物件，大到他的诗词画作，小到他随手写得一封手书，均高价收购，有一回闹到当街砸了一家店铺，抢了裴越当年无意中给掌柜题的字，弄得人仰马翻，自那之后，裴越再无一字半纸流出。

　　哪怕身为同宗的堂妹，裴依语也没有三哥的画作，听闻三哥每回当日作画，当日烧毁，绝不留底，这些年就连目睹他书画的机会都没有，今日竟然在三嫂嫂这儿得见真迹，瞧这细腻妍丽的画风，那恰到好处的色彩点缀，又精进不少。

　　裴依语俨然羡慕到了心坎上，失口而出，“嫂嫂，这画能赠我么？”

　　明怡洗了一把脸，愣愣看着她，“怎么，你哥哥的画作，你没有？”

　　裴依语立即绕出长案，抱着她胳膊撒娇，“好嫂嫂，哥哥忙，平日我们也不敢拿这点小事叨扰他，也就嫂嫂您如今有这个分量能让哥哥出手，不如，嫂嫂就舍了我吧，往后我就是嫂嫂马前卒了....”

　　明怡见她越说越可怜，“一幅画而已，至于吗！”

　　真真至于。

　　一看明怡就是不明真相。

　　管不着了，先把这幅画给糊弄到手，总之哥哥人都是嫂嫂的，一幅画又算什么？撒撒娇定是要多少有多少。

　　裴依语把自己给说服，又心安理得央求了几声。

　　明怡这人最见不得小姑娘撒娇，“行了行了，你拿走吧。”

　　裴越让她把玩，应当也没有不让她赠人的意思，自家兄妹，明怡没放在心上。

　　裴依语如获至宝，麻溜地转身将画作小心卷好，宝贝似的拢在怀里，生怕明怡改主意，头也不回往外溜，

　　“嫂嫂，我就不打搅你了，改日我再拜访。”

　　明怡茶都端在掌心了，见她一溜烟消失在帘外，挽留不及，“诶，六妹妹，喝了茶再走...”

　　裴依语哪里顾得上喝茶，抱着画三步当两步离开，恨不得立即回去藏好。

　　可惜天不遂人愿，在路过二房一个花园时，恰巧被七姑娘裴依杏撞见，“你鬼鬼祟祟做什么？”

　　七姑娘是二太太缪氏嫡亲的女儿，两位姑娘年纪相仿，素日里爱别苗头。

　　裴依语吓了一跳，登时止住步子，慢腾腾偏转身，不敢去看她的眼，“没什么，本想去找二姐姐玩，二姐姐未起，就先回来了。”

　　裴依杏与她一块长大，太熟悉她的性子，裴依语平日大大咧咧，藏不住心事，这般遮遮掩掩，一定是有鬼，目光在她怀里掠过，“抱着什么呢。”

　　裴依语顿生警惕，后退两步，“没什么！”

　　裴依杏弯眸一笑，“你不说，那我就抢。”

　　言罢伸过来往裴依语怀里抓来。

　　气得裴依语边躲，边哭，“你别闹，小心弄坏了画，这是我好不容易从三嫂嫂那骗来的。”

　　被逼无奈，将经过粗粗告诉了裴依杏。

　　裴依杏一听就呆住了，“你个小蹄子真是好命，有三哥哥的画做嫁妆，往后腰板都挺得直，我不管，我也要。”

　　闷头就往长房奔，疾出大约十步远，恍惚意识到初次登门不带贺礼实在失礼，又折回自己的闺房，将自己压箱底的一套宝石头面搬出来，带着丫鬟浩浩荡荡往长春堂去了。

　　明怡这边已经换好衣裳，打算去大太太的上房请安。

　　裴萱带着孩子住在府上，她这个做弟妹的，自当去应应卯。

　　孰知还未出门，便撞见七姑娘裴依杏携大大小小三个锦盒进了门。

　　裴依杏比裴依语性子还要急，开门见山便说了，

　　“嫂嫂，我听说你赠了三哥哥的画作给六姐姐，您不能厚此薄彼，也送我一幅吧。”

　　明怡一呆。

　　这叫什么事？

　　先把人迎进门，见妹妹们为了裴越一幅画前仆后继，很有些无奈，“怎么，你们一个个这般怕你哥哥，连幅画都不敢要？”

　　裴依杏怕说了真话，明怡吃味，跟哥哥闹脾气，遂道，“是呢，哥哥规矩大，我们平日都有些惧他。”

　　这话明怡信，但委实也有些棘手，

　　“我这儿没你哥哥的画了，回头我找机会试试。”

　　借这个机会寻裴越要画，岂不是去书房的好理由？

　　这厢先丢开，明怡与几位姑娘齐聚荀氏的春锦堂，大家伙围炉吃点心，看着钊哥儿满屋子跑。

　　裴萱带着妹妹们玩叶子牌，明怡不会，坐在一旁观战，心里却琢磨，今日使臣进京，是最后偷袭的机会，她派青禾去了，盼着青禾能带点好消息回来。

　　至午时，用了膳，按算，这个时辰，使臣已进了四方馆，不知青禾得手不曾，明怡该回去了，将将起身，外头疾步行来一仆妇，那仆妇神色间带着几分焦灼，掀帘进了门槛内，对着上首的荀氏禀道，

　　“太太，不好了，远山侯府萧家的二小姐打上门来了。”

　　屋里姑娘们神色俱是一变，眼神频频使向明怡，布满了担忧。

　　明怡摸不着头脑。

　　荀氏神色倒是寻常，“她来做什么？”

　　嬷嬷道，“说是亲自来给咱们少夫人下战帖，约了明日去马球场打马球....”

　　远山侯府萧家是京城有名的勋贵之家，萧侯手握重兵，圣眷隆重，其嫡长女又嫁给了当朝二皇子为正妃，萧家在朝中炙手可热，仗着家世显赫，这位二小姐平日在京城是横着走，这都不打紧，

　　打紧的是二小姐早年心慕裴越，萧家曾上门意图逼裴家退了李明怡这门婚，是裴家拦着没让，听闻萧家还曾遣人去潭州意图杀了李明怡，是裴越出手，暗中斩了对方一批精锐，方逼得萧家老实。

　　现如今裴越大婚，将一乡下女迎进了门，以萧二小姐为首的京城贵女，心里不服气，组了个局，想约明怡打马球，说白了给个下马威，出出恶气。

　　明怡这算是吃了冤枉亏。

　　荀氏闻言叹了一声气，“来者是客，先将人请进门来，”言罢看着明怡，“你要避一避吗？”

　　明怡淡声道，“不必。”

　　荀氏见她丝毫没有怯色，很是满意。

　　少顷，婆子从花厅将人迎了进来。

　　来人裙带当风，步履轻快，一双丹凤眼神采飞扬，很有将门风范，进了门，先规矩朝荀氏行了礼，也跟裴萱问了好，这才秀目一扫，最后落在眼生的明怡身上，

　　“所以，这位便是乡下来的少夫人了？”

　　明怡起身朝她微一颔首，“正是，阁下是....”

　　萧瑕看都不看她一眼，只与荀氏道，“大太太，我们几个姑娘好意，想约少夫人打场马球，不知太太准许否？”

　　荀氏雍容含笑，“本是无碍的，可巧这几日明怡水土不服，不适应京城严寒，身子略有不适，怕是得等开春了。”等开春，那得数月后了。

　　萧瑕晓得荀氏这是替明怡打掩护，辩道，“太太，这并不是侄女一人的意思，七公主那边放了话，她也要来观战的，再说了...”她目光犀利地扫向明怡，

　　“既然嫁了裴郎，也得有裴家当家少夫人的作派，这般畏畏缩缩，岂不是丢了裴郎的脸？”

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　裴萱见她左一个“裴郎”又一个“裴郎”，听得心里窝火，喝道，“萧瑕，东亭官职犹在你父亲之上，便是你父亲见了他都该行礼，还望你自重。”

　　萧瑕显然不吃她这一套，眼神森森睨着明怡，“怎么，你确定要怯战？”

　　明怡看得明白，若不应她，回头便成了全京城的笑话，她当然不在意，却也不能连累裴越。

　　“你确定要打马球？”

　　萧瑕傲道，“那是当然。”

　　明怡神色认真：“我劝你换一个。”

　　“为什么？”

　　“我怕你会哭。”

　　“......”

　　春锦堂的明间骤然安静如斯，十几双眼眸齐刷刷盯着明怡，似乎不敢置信她能说出这番大言不惭的话。

　　萧瑕听出明怡言下之意，鼻子都气歪了，“好大的口气！你一乡下来的孤女，见过什么是马球吗？换一个，我怕你要求爹爹告奶奶！”

　　够嚣张的。

　　明怡服气地说，“那好吧。”

第8章 第 8 章 怕他认出我

　　待把萧瑕打发走，裴家嫡枝的四位姑娘七嘴八舌缠着明怡。

　　“嫂嫂，你真的会打马球？”

　　“乡下里孩子多，成群结伴常打球。”

　　“那嫂嫂可有马具？比如护膝，护腕一类？”

　　“没有。”

　　“嫂嫂会骑马吗？”

　　“自是会的。”

　　“可潭州并不富庶，寻常人家能有马骑吗？”

　　明怡略顿片刻，大晋马贵，好几户农户方能养出一匹战马，寻常的乡下人家，还真不一定有马，她解释道，“裴家管事送份例时，曾留下一匹马。”

　　大家还是不太放心，担心她是吓唬人的花把式。

　　裴萱却得替明怡筹谋，“你别慌，我这就替你组个队，绝不叫你被她们欺负了去。”

　　裴萱出嫁前在京城也是数一数二的有排场，嫁人之后收敛了不少，只是骨子里那份热烈犹在，她当即写了几封手书，着人送去相熟的府邸，请人助阵明怡。

　　荀氏与女儿道，“明个儿把钊儿搁家里，你陪明怡去吧。”有长女坐镇，荀氏方能放心些，否则一旦明怡在外头受了挫被人瞧不起，往后想以裴家少夫人的身份在京城站稳脚跟就难了。

　　明怡没当回事，告辞回长春堂。

　　青禾早回来了，耷拉着脑袋满脸的不快，说是锦衣卫全程接手防务，压根没有机会下手，明怡意识到皇帝不乐意再看到任何人插手使团入朝一事，只能暂且作罢。

　　今夜裴越当值，没有功夫回府。

　　内阁的值房在午门内，每日御膳房是有份例的，只是裴越身份不同，口味又叼，吃不惯官署区的大锅菜，素日裴府的人塞些银子给值守的小太监们，帮着把食盒送进午门内的文昭殿。

　　今日到点，推门而入的不是别人，正是他姐夫齐俊良。

　　裴越正在给奏章票拟，见是他，抬了抬眼，

　　“怎么是你？”

　　齐俊良身上三品朝服未退，先把食盒搁在旁边的食案，随后在裴越对面坐下。

　　内阁四位阁老，裴越资历最轻，值房在最边上一间，倒是寂静。

　　齐俊良自顾自斟了一盏茶，“去裴府看过钊儿，出门撞见裴府给你送晚膳，我便顺带捎进来了。”

　　裴越略略点头，把手头那份折子拟完，吩咐小内使将折子送去司礼监，方净手来到食案旁落座。

　　裴越用膳，齐俊良便靠在一旁圈椅闭目养神。

　　值房门已掩实，再无他人。

　　裴越吃完，见他神色不济，“既然这么累，怎么不在裴府歇着，还出来作甚？”

　　裴府在皇城之东，齐府在西，齐俊良定是看过孩子后打算回府，路过午门，顺道替他送了膳食。

　　裴越的意思是齐俊良大可陪着妻儿在裴府夜宿，不必来回折腾。

　　齐俊良听到这，目光低垂许久，半晌唇角极轻地溢出一丝自嘲的笑，渐而徐徐抬眸，视线与裴越相交，

　　“东亭，你不知道吧，我与你二姐，已分房多年。”

　　裴越明显愣住，很是不可思议，目光盯着齐俊良许久，意图寻到对方说笑的可能，可对上齐俊良痛苦隐忍的眼神，方知可能是真，“怎么回事？”

　　齐俊良似乎有些难以启齿，一张脸痛苦地挣扎了许久，方晦涩回他，“你二姐心里有人，她不悦我，自怀了钊哥儿，便将我赶去书房，这三年半来，从未叫我碰过她...”

　　说完窘迫地别过脸去。

　　裴越属实没料到素日琴瑟和鸣的姐姐与姐夫，实则是貌合神离，一改平日清润，语气变得凝肃，

　　“这三年，怎么不曾听你言语半字？”

　　齐俊良无奈道，“她不许我说，只道是我说了，便要与我和离。”

　　裴越语气逼人，“那你怎知她心里有人？”

　　提起这事，齐俊良越发难堪，似不欲细说，“无意中发现的....”

　　裴越见他讳莫如深，不好多问，俊眉却拧得挤紧，二姐心里有人，他这个做弟弟的怎么浑然不觉，他记得当年父亲将她许给齐俊良时，二姐不曾说半个不字。

　　这时，齐俊良见他陷入沉默，忽然扯住他衣袖，“东亭，你能帮我一个忙吗？”

　　“我想知道，你姐姐心里那个人，到底是谁？”

　　*

　　翌日天刚亮，裴萱便打发丫鬟来催明怡，说是马球场远，让她手脚快些，好携她早些熟悉球场，待会上阵不至于摸不着方向。

　　明怡换了一身湛蓝色的劲袍，敝膝里长裤扎紧，一身窄袖利落干净，带着青禾便出了门。

　　今日除了裴萱作陪，嫡枝四位姑娘也均来助阵，其中六姑娘裴依语马球技术最好，由她给明怡打掩护，另外裴家几位少爷前去马球场打前阵。

　　后来南府的人也来凑热闹，以至于门前的长巷浩浩荡荡排了十几辆马车。

　　裴萱带着明怡坐第一辆马车。

　　车上一应俱全，裴萱主动给明怡斟了茶，陪她唠嗑，

　　“明怡，你在裴家住的还习惯吗？”

　　明怡接过茶，笑道，“挺好的。”

　　裴萱打量她神色，“真的很好？我听母亲说，东亭公务太忙，不是时常有空去后院。”

　　明怡笑而不语，裴越确实忙，昨夜就没回后院。

　　见明怡不说话，裴萱只当她心里委屈，嘴上不说，

　　“明怡我问你，你心里有人吗？”

　　明怡不知她何故这般问，立即回，“没有。”

　　裴萱放心下来，“那就好，”不用像她这般痛苦，

　　“感情的事慢慢来，东亭这个人哪，看着冷，心里头其实热乎，待他真将你搁在心上，你便是这世间最有福气的女人了....”

　　明怡指尖一弹，抖去茶盏上的汽露，一笑置之，“那就好。”

　　马车驶了许久，终于抵达城南马球场附近，这一带离皇城有些远，不少勋贵府邸在此置办别苑，用来闲居，更有甚者，招些妓子侍奉，欢歌达旦。

　　恰巧这一带有一处极好的马场，后来被靖西侯府的三公子梁鹤与购下，改成了一个马球场，梁三公子在京城是个出了名的纨绔，成日呼朋唤友在此处寻欢作乐，久而久之，马球场名声鹊起，进账渐菲，梁三公子见有利可图，越发用心经营，如今成了京城最热闹的去处之一。

　　下车进一个月洞门，越过前方石拱桥，便到了一处开阔之地。

　　只见前方四面插旗，锦棚林立，当中的草场被围起来，东面一片密林，西面紧挨着漕河三山河的上河断，几处亭台阁谢隐在林下，别有一番幽静，难怪吸引众多贵胄子弟争相流连。

　　裴萱和明怡一露面，十三少爷裴承玄带着人迎过来，

　　“二姐，嫂嫂，锦棚收拾好了，请二姐和嫂嫂入座。”

　　裴承玄今日也换了一身新袍子，合着那张与裴越有几分肖似的面孔，俊秀非常。

　　一行人过去落座。

　　裴萱张罗人手去了。

　　锦棚这边，大家簇拥着明怡准备上场。

　　六姑娘裴依语收拾停当，率先起身，“嫂嫂，我给你挑了一匹好马，你要去试骑吗？”

　　明怡说不必，“你挑的马肯定是好马。”

　　只要是马，明怡便能骑。

　　裴依语道，“我给嫂嫂挑了一匹温顺的母马，嫂嫂当能驾驭得住。”

　　明怡骑惯了烈马，温顺的母马

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反而不适应，不过也没说什么。

　　裴依语带着丫鬟牵马去了，这厢四姑娘裴依彤把自己没用过的护腕给了明怡，“冬日肌肤容易干裂，你带着它，待会握着月杆也好使力。”

　　四姑娘在未出嫁的姑娘中年纪居长，平日很照顾底下的弟弟妹妹，行事温婉周到。

　　明怡道谢。

　　七姑娘裴依杏昨夜赶制出了一套护膝，塞青禾手里，让青禾给明怡套上，“嫂嫂，这护膝无论如何得戴着，万一不慎摔下马，也能不伤膝盖。”

　　怎么不盼着她点好。

　　五姑娘裴依晴性子最弱，等着其他人退开，方讷声往前，“我给嫂嫂准备了厚厚的褥垫，待会坐在马背上也能舒服些...”

　　也不知是谁走漏了风声，现如今五姑娘和四姑娘也知晓了明怡赠画的事，争相讨要，是以明怡身负跟裴越讨要三幅画的重任。

　　面对妹妹们的善意，明怡照单全收。

　　少顷，裴萱的丫鬟过来请明怡，说是己队的人马已到齐，请明怡过去商议战术，明怡换好马靴，从青禾手里接过月杆往斜对面的树下去。

　　青禾跟着她走了几步，不放心道，

　　“姑娘，你身子不好，还是让我替你上场。”

　　明怡扫视一周，两侧的锦棚里已坐满了人，今日看客极多，个个穿得花枝招展，落在她眼里便是一片英红柳绿，“杀鸡焉用牛刀？你去，那不是明摆着欺负人么？”

　　待那样宝物到手，整个天底下，无人是青禾对手，让青禾跟这些贵胄子弟打马球，简直是有失身份。

　　青禾绷着脸，“您去，就不跌份了？”

　　明怡苦笑，“这不是被迫上梁山么？”

　　说完正色道，“你歇着吧，我去去就来。”

　　明怡操着月杆径直往裴萱的方向去，大约走了十来步，忽然听到前面两队人马聚集处，传来一道熟悉的懒淡嗓音，

　　“裴萱能组多大的排面？用得着我出手？算了算了，我不去...”

　　明怡听了这道声音，掉头往回走。

　　青禾见她去而复返，赶忙迎过去，“怎么了，姑娘？”

　　明怡把月杆塞给她，揉了揉鼻尖，低声道，“还是你去，长孙陵来了，全京城唯一可能认出我的就是他，我不能大意。”

　　青禾没忙接，而是凝神望去，瞧见一身着黑衫的少爷，身姿轻倦杵在人群中，十分打眼。

　　“您模样有变，他当认不出来。”

　　明怡正要说话，那头高坐马背的萧瑕已发现了她，张扬笑道，

　　“哟，怕了是吗？我就知道你昨个儿不过是放大话而已，不会打就下跪认输，早早卷铺盖走人，别玷污了裴郎！”

　　是可忍孰不可忍。

　　明怡尾指勾着月杆，转身迎着牵马过来的小厮，缰绳都没接，一脚蹬在马镫，一跃上了马。

第9章 第 9 章 大晋双璧

　　明怡勒着马，来到人群边。

　　萧瑕扫过她座下那匹母马，清脆地笑起来，“哟，看来不怎么会骑马嘛。”

　　在她身后，长孙陵已经不情不愿上了马，只是大少爷明显心情不太佳，没往这边看。

　　他在场，明怡尽量不吭声，任由萧瑕过过嘴瘾。

　　每队五人，裴家这边明怡，裴依语，还有南府一位九少爷来助阵，另外，裴萱请动首辅府王家大小姐王如玉，次辅府崔家五小姐崔荇，裴萱很聪慧，硬是将这场对明怡的围攻转化成文武对决。

　　无论是萧瑕还是长孙陵，均是武将府邸出身。

　　王如玉得了裴萱嘱咐，自当维护明怡，见萧瑕出言不逊，便打断她道，

　　“今日什么彩头？”

　　萧瑕扬起马鞭指着明怡道，“若是你们输了，就让这位乡下来的李姑娘自请下堂。”

　　王如玉认定她是无理取闹，不予理会。

　　裴依语怒道，“萧姑娘，你太过分了！”

　　明怡倒是神色平平，“换一个，这个我赌不起。”

　　赌不起的东西她从不拿上桌赌。

　　萧瑕无非是羞辱明怡，猜到不可能真让对方下堂，早已想好了彩头，“若是你输了，便请裴越作一幅画，如何？”

　　明怡心弦一动，终于觉察到不对劲了，眼风扫向裴依语，裴依语顿时羞愧不已，驱马来到她身侧，低声认罪，“嫂嫂，对不住，我一直没告诉您，七公主和这个萧瑕仰慕哥哥久矣，只要是哥哥的东西，她们便不择手段占为己有，诸如书画字帖乃至看过的书册....后来哥哥便再也不作画了...”

　　明怡汗然，“原来如此。”

　　这下如何是好，若是被裴越晓得她将他的画赠与了旁人，岂不要恼她。

　　明怡在心里念了一句阿弥陀佛。

　　“再换个别的。”

　　这回萧瑕语气强硬，“没得换，这也是七公主的意思。”

　　明怡无可奈何。

　　罢了，左右她也不会输。

　　“成，那若是我赢了的话...”

　　萧瑕似乎不相信她能赢，目光扫向为首的王如玉，“若是你们赢了，你待如何？”

　　完全没把明怡放在眼里。

　　王如玉没她这般乖张，将视线投向明怡。

　　明怡问裴依语，“你兄长画作外头收价几何？”

　　裴依语连忙摇头，“得了兄长画作，无人会卖的，定是当传家宝传下去。”

　　明怡了然，于是跟萧瑕道，“既然我夫君画作是无价之宝，那么我勉为其难与你定个数，若是你输了，予我一万两。”

　　萧瑕倒抽一口凉气，怒道，“你倒是狮子大开口！”1