
老爷,朱府派仆人前来,催促朱公子立刻动身离开京城!

把仆人带进来。

今日通政司还设宴宴请家父,临行前,家父也没提起要赶路。为什么初更刚到,就要仓促启程?究竟出了什么事?难道是巡抚发来紧急调令?

回公子,是老夫人在官衙卧病,已经一个多月了。一开始只是小病,后来渐渐神志昏迷。

老爷收到家中书信,得知消息心急如焚,连忙派人送信到京城,要老爷火速赶回衙门,请良医诊治。老爷实在没有办法,打算连夜赶回苏州,船只行李全都已经置办妥当。
朱明绶神色凄然,连忙起身辞别孙凤藻,又向文玉麟行礼告别。
文玉麟也一同起身告辞

下官也该回去了。
孙凤藻不好强留,殷勤把二人送出皇亲府邸。两位客人翻身上马,策马离去。半路上二人拱手作别,文玉麟骑马过桥向西而去。
朱明绶拜别岳父岳母,裴太仆特意让裴云亲自送朱家人上船。
朱筠见到儿子到齐,当即下令

连夜开船!
船行到临清地界,又收到家书,得知老夫人病情已经好转。父子二人十分欢喜。等回到官署,老夫人已经完全痊愈,全家庆贺,不必多说。
文玉麟身在翰林院,蒙受皇恩。科考选拔官员,他名列高位,名字被皇帝记在御屏之上。
虽说在京城日子过得惬意,可他心中时时刻刻挂念家中双亲。离开父母已经快三个月,思念亲人,却不能回去,只能遥望家乡方向,日渐消瘦,茶饭不思,夜夜做梦都回到父母身边。
文清见侄儿容颜憔悴,打算写信告知远在家乡的弟弟文仲明。

恭喜老爷!江苏学政一职空缺,天子降下圣旨,任命公子文玉麟担任江苏学政,命他即刻动身前往苏州赴任!
文家上下一片欢喜,文清更是欣喜万分。文玉麟赶回府中,穿戴官服准备入朝谢恩。同年好友全都前来道贺,选定吉日准备启程。
孙凤藻与一众翰林,在长亭摆设酒席为他饯行。兄长文振亲自前来相送,兄弟二人依依不舍。

贤弟此去,一路保重。

兄长放心,小弟自当珍重。
……
一众同僚满心不舍,文玉麟心中也生出离愁
仲明带着杨蕙林,七月下旬抵达江苏,拜见巡抚、布政使、按察使三位高官。上司催促二人尽快赴任。

为师派人护送你回乡,为师一人身前往甘泉县上任。

多谢先生。
杨蕙林回到杭州家中,父母杨铭夫妇早已过世。陆氏夫人和珍珍小姐在家日夜盼望,见到儿子归来万分高兴。
杨蕙林拜见母亲妹妹,到亡父灵位前痛哭祭拜,之后跟家人讲述京城种种经历。

功名早晚都是命中注定,我只盼着你平安归来,心中便再无牵挂。

三日前,你妻生下一个男孩,我给他取名叫承先,你觉得这个名字如何?

母亲取的美名,哪里有不用的道理。

你去拜见岳父岳母高家吧。
……
文仲明到甘泉县上任。他先拜见扬州知府,办理接印、祭拜文庙等全套公务。为官清正廉明,百姓感念他的恩德,断案细致明察。闲暇的时候,常常和江都县令一同赏月饮酒作诗。
第二天他又去文府拜见文老夫人,递上文仲明的书信,取回回信,打发随行仆人回甘泉官署复命。