一

第一章：九品公民

天元城，第三区。

凌晨五点，城市还笼罩在灰蒙蒙的雾霭里，林渊已经站在了第三区道测中心的门口。队伍很长，从大门一直蜿蜒到街角，拐了两个弯。排在他前面的，大多是十几岁的少年，脸上带着紧张和期待，偶尔有人低声议论昨晚的测试结果。

林渊排在第七十三个。

他低头看了看自己手腕上的公民环——灰色的，上面刻着一个数字：九。

九品公民。

道测中心的大门上方，巨大的电子屏滚动播放着公告：

天元城2063年度道种普查公告

凡年满十六周岁公民，须于规定期限内完成道种品级测试。

拒测、瞒报、伪造者，依《古律》第九条，处以劳役三至十年，剥夺公民等级。

八品及以下公民，须于测试后三十日内至第三区户籍司进行身份重登记。

排在他前面的少年回头看了他一眼，目光在他手腕的灰色公民环上停了一瞬，很快移开。那眼神里没有恶意，甚至带着一点同情。

九品公民。在这个时代，和“废人”差不多是一个意思。

林渊面无表情，双手插在口袋里，看着雾里的道测中心大楼。大楼顶部立着一块巨大的测道石，灰白色的，像一根插入天空的柱子。据说那块测道石能覆盖全城，每年普查期间，它都会亮起不同颜色的光，昭示着这一年天元城出了多少高品级的苗子。

去年，天元城出了三个五品，一个四品。四品那个，被昆仑院直接收走了，全城欢送，市长亲自到场。

今年呢？

队伍缓缓前移。林渊跟着挪了几步，目光扫过街对面。

对面人行道上，一个穿黑色制服的中年男人正在盘问一个年轻人。中年男人胸口绣着一枚金星徽章——治安司的，专门管公民等级的事。年轻人手腕上戴的也是灰色公民环，他弯着腰，满脸堆笑，双手不停比划着，像是在解释什么。

治安司的人显然不满意，抬手在年轻人肩上一推，年轻人踉跄了两步，差点撞上路灯杆。治安司的人说了几句什么，年轻人连连点头，最后从口袋里掏出一张纸递了过去。

那是暂住证。

九品公民没有长期居住权，每三个月要重新登记一次。如果登记时没有正当职业、没有固定住所、没有“对社会有正面贡献的证明”，就会被遣送到外围区。

外围区是什么地方，没人愿意去想。

林渊收回目光。

他的暂住证还有十二天到期。道测之后，如果品级没有变化，他需要重新找一个挂靠单位。找不到的话，十二天后，他也会站在街对面，被治安司的人推来推去。

队伍又动了。

“下一个。”

道测中心的大厅比外面看起来宽敞得多，穹顶很高，中央摆放着一排测道石，每一块都有半人高，表面光滑如镜。大厅里很安静，偶尔有测道石亮起，或灰或白，考官就会在面前的光屏上记录几笔，然后头也不抬地喊：“下一个。”

林渊站在测道石前。

考官是个四十来岁的女人，穿着昆仑院的外袍，袖口绣着青色的云纹。她看了林渊一眼，目光在他手腕的灰色公民环上扫过，什么也没说，只指了指测道石。

林渊把右手按了上去。

测道石冰凉，像一块普通的石头。他闭上眼，能感觉到一股极其微弱的力量从石中探入他的体内，在道种上轻轻拂过。

那感觉，像是在试探。

他的道种安安静静地待在体内深处，像一颗沉在泥里的种子，不发光，不发热，不散发任何气息。测道石探出的力量绕了一圈，没找到任何值得注意的东西，便退了回去。

测道石表面，灰光蒙蒙。

和去年一样。和前年一样。和他第一次测的时候，一模一样。

考官看了一眼测道石，又看了一眼光屏上跳出来的数据，面无表情地在上面点了几下。

“九品，无变化。”

她顿了顿，又说了一句：

“下一个。”

林渊收回手。

走出道测中心的时候，天已经亮了。雾散了，街上的行人多了起来，但没有人多看他一眼。他沿着人行道慢慢走着，经过一家修行者用品店，橱窗里摆着各种耀阳境修行所需的药材和器物，标签上的价格是他一辈子也赚不到的。

经过一家万剑宗的招生点，门口排着长队，都是家长带着孩子来报名的。招生的弟子站在门口，手里拿着一块便携测道石，偶尔拦下一个孩子测一下，测出白光或青光的，就笑着点点头，测出灰光的，就摆摆手让下一个。

林渊从队伍旁边走过。

没有人拦他。

他拐进一条小巷，走进一栋老旧的居民楼，爬上五楼，打开一扇掉漆的铁门。

房间很小，一张床，一张桌子，一个电磁炉，一扇朝北的窗户。窗户玻璃裂了一道缝，用胶带贴着。桌上放着一个灰色的信封，是昨天收到的，他还没拆。

他坐到桌前，拆开信封。

天元城第三区户籍司通知

林渊，公民编号096-3-7742，九品公民，现住址：第三区青石巷14号502室。

经查，您当前暂住证将于2063年3月17日到期。依据《古律》第四十三条，九品公民暂住证到期前须提交以下材料以申请续期：

一、有效工作证明或挂靠单位证明；

二、固定住所证明；

三、本年度道种品级测试报告（须为八品及以上）；

四、无犯罪记录证明。

如无法提供上述材料，您的暂住资格将于到期日自动终止，届时请于七日内至第三区遣送站报到。

——第三区户籍司

第三条。他卡在第三条。

八品及以上。他测出来是九品。九品公民没有续期资格，只能等遣送。

林渊把通知放回信封，靠在椅背上，看着天花板。

他的道种在体内深处微微动了一下。

那是一种极细微的感觉，像是什么东西在沉睡中翻了个身。测道石测不出它的品级，是因为它根本没有品级。它是一颗种子，一颗在测道石被制造出来之前就已经存在的种子。

林渊闭上眼，感知着自己的道种。

灰色的、蒙尘的、静默的。但在这层灰色之下，有一样东西在缓缓流动，像是一条地下暗河，看不见，听不着，却从未停止。

它在等。

等一个契机。等一个让所有被污染的道种，回归本源的契机。

窗外，天元城的大屏幕上正在播放今年的道测结果：天元城今年出了两个五品，一个四品。四品那个，被太虚宗提前预定了。

林渊睁开眼。

十二天。他有十二天时间找到挂靠单位，否则就会被遣送到外围区。

但他更在意的是另一件事。

他低下头，看着自己的右手掌心。刚才测道时，他感觉到了一件事——测道石探入他体内的力量，在离开的时候，带走了什么东西。

极细微的，几乎可以忽略不计的，一丝“余韵”。

那是上一个测试者留下的道种余韵。

测道石吸收了那个人的道种气息，又在探查他的时候，把那一丝气息带入了他的体内。而他的道种，在那一瞬间，轻轻动了一下。

像是尝到了什么。

林渊缓缓握紧拳头。

他站起来，走到窗边，看着外面的城市。天元城很大，高楼林立，道轨横空。在最远处，隐约能看到昆仑山的轮廓，那里是七派盟主所在之地，是古恒压飞升之地，是七处封印之首。

而他，一个九品公民，站在一栋破旧居民楼的五楼窗前。

掌心还残留着那一丝余韵的温度。

“十二天。”

他轻声说。

然后转身，推门走了出去。