第十三章 暗害截路，王影悄然护

太庙春祀落幕，上京格局悄然一变。

沈清荞凭一纸苍生祝文得帝王盛赞，再加上靖王当众偏护，名声彻底扭转。曾经萦绕她多年的“粗鄙鲁莽、貌丑无德”的污名尽数消散，取而代之的是心怀大义、风骨凛然的美名。

可盛名在外，妒恨亦随之疯长。

永宁侯府经太庙一事颜面尽失，顾婉设局不成反受震慑，侯府上下积怨彻底抵达顶点。明面上有靖王威压、帝王定论，他们不敢再公然寻衅，便将阴私手段转入暗处，誓要给沈清荞一场无法翻身的重创。

他们看得明白，沈清荞素来爱管市井闲事、护佑弱小，这是她的优点，亦是她最大的软肋。只要拿捏住这份赤诚心软，不愁抓不住害她的机会。

春祀第二日午后，沈清荞听闻城西流民聚居地连日春雨泥泞，屋舍破败，不少贫苦百姓衣食短缺、处境艰难。她素来见不得民间疾苦，便收拾了家中囤积的布匹干粮，带着晚翠独自乘车前往城西施助。

她刻意避开了府中护卫。

在她看来，不过是寻常体恤百姓之举，无需大张旗鼓，低调行善，心安即可。却不知，她的行踪早已被侯府暗线尽数窥探，层层传递至顾昀耳中。

城西城郊，远离皇城闹市，人烟稀疏，巷陌错综复杂，少有权贵涉足，是绝佳的动手之地。

顾昀今日养伤解禁，怀恨在心，得知沈清荞孤身出城，当即暗中安排数名亡命打手，埋伏在城郊窄巷，只待她返程之时出手截堵。

马车行至城郊青石窄巷，道路崎岖，车速缓缓放缓。

骤然之间，巷口冲出数名黑衣蒙面之人，身姿凶悍，手持木棍，直接拦停马车，气势汹汹围堵上来。

晚翠瞬间脸色惨白，紧紧攥住袖角，声音发颤：“小姐！是劫匪！”

沈清荞眸色骤然一沉，瞬间褪去平和，眼底锋芒凛冽。

寻常劫匪只会劫掠财物，不会这般精准埋伏、刻意截路，且出手凶悍、目标明确，绝非普通市井盗匪。

“不是劫匪，是蓄意截杀。”

她语速冷静，快速判断局势，这群人训练有素、出手狠厉，分明是有人暗中授意，专门前来寻她麻烦。

不用多想，定然是永宁侯府的报复。

明面上博弈无果，便动用暗处阴私手段，妄图在无人知晓的城郊，重伤于她，泄尽前日所有屈辱恨意。

车帘被猛地掀开，蒙面打手抬手便砸向车身，厉声喝斥：“下车！”

沈清荞临危不乱，身姿稳立车内，面上无半分怯色。她自幼勤练拳脚，虽不算绝世武力，却足以自保。可对方人数众多、下手阴狠，加之晚翠手无缚鸡之力，硬碰硬终究吃亏。

数名打手步步紧逼，瞬间围死马车所有退路，木棍挥舞带起凌厉风声，朝着车厢狠狠砸落，意图逼她现身。

就在这危急瞬间，巷尾树荫深处，几道黑影无声闪现。

没有喧哗，没有征兆，只听几声沉闷的交手声响彻窄巷。

出手之人身法极快、招式利落，招招精准压制，不过瞬息之间，几名凶悍打手便被尽数制服，倒地哀嚎，再也动弹不得。

全程不过数息，危机瞬间瓦解。

晚翠惊魂未定，大口喘息，满眼难以置信：“是谁？！”

沈清荞掀开车帘，眸光沉静望向巷尾暗处。

无人现身，唯有清风穿巷，只余下满地倒地的打手，以及空气中一闪而逝的清冽龙涎香气。

这股气息，她只在一人身上闻过。

萧烬珩。

是他的人。

她瞬间了然。

昨日太庙他当众偏护，今日便暗中布下暗卫，时时刻刻守在她看不见的地方，护她安危。

他从不在明处刻意纠缠、高调相伴，却在每一个她身处险境的瞬间，悄然现身、不动声色为她扫平危机。

看似随性旁观，实则寸步不离、暗中守护。

不多时，墨尘一身素衣，从暗处缓步走出，躬身立于马车前，态度恭敬有度：“沈小姐无碍便好。”

沈清荞眸光清淡，直视着他：“是王爷派你们来的？”

墨尘并未隐瞒，坦然回话：“王爷早已料到永宁侯府怀恨在心，必会暗中作祟，特意命属下等人全程暗中护小姐周全，不许任何人伤及小姐分毫。今日果然不出王爷所料。”

王爷从不是被动应对，而是提前布局、步步预判。

他看透了勋贵的狭隘阴私，算准了对方的报复手段，提前布下暗卫，隐于暗处，只守不扰，只护不扰，从不让她察觉束缚，却永远在绝境之中为她兜底。

沈清荞心底微动，一股难以言喻的暖意悄然漫开。

世人皆道靖王腹黑深沉、凉薄寡情、权谋算计入骨，可她所见的萧烬珩，却事事通透温柔，护得坦荡、藏得克制。

他从不强行庇护、夺她锋芒，任由她直面风波、独立成长，却又绝不许任何人伤她性命、损她根本。

这份分寸有度的偏爱，远比高调宠溺，更动人、更珍贵。

“替我谢过王爷。”沈清荞轻声开口，语气真诚，“屡次相助，清荞铭记于心。”

“属下定会转告。”墨尘拱手应声，随即禀报，“这些打手皆是顾昀私下雇佣的亡命徒，证据确凿，属下已将人扣押，任凭小姐处置。”

沈清荞垂眸看向倒地哀嚎的众人，眼底掠过一抹冷意。

永宁侯府一而再、再而三寻衅报复，明面朝堂博弈输了，便用市井阴私暗算，手段卑劣，毫无世家底线。

一味忍让，只会让对方愈发肆无忌惮。

“无需赶尽杀绝。”沈清荞声音清冷，条理清晰，“卸掉武力，送至京兆府，据实上报，指名乃是永宁侯府次子顾昀蓄意报复、雇人行凶，交由官府秉公处置。”

她不私刑报复，不借机结怨，只凭律法规矩办事。

既保住自身立场清白，又能凭确凿证据，再次狠狠打脸侯府，让他们自食恶果。

墨尘眼底暗赞一声。

这位沈小姐，心性格局当真难得。有傲骨、有底线、有智谋、有分寸，遇事不慌不躁，恩怨分明、处事坦荡，难怪王爷心心念念、格外上心。

处理完所有打手，巷陌恢复清净。

墨尘躬身退至暗处，依旧遵循王爷吩咐，隐于视野之外，默默随行守护，不打扰她分毫。

马车重新启动，缓缓驶离城郊窄巷。

晚翠坐在一旁，心有余悸，又满心感慨：“小姐，靖王殿下真的太用心了！他从来不说半句温柔话语，却次次在最危险的时候护住您，比那些嘴上花言巧语的人靠谱百倍！”

沈清荞倚在车窗边，望着窗外掠过的市井烟火，眸光温柔澄澈。

是啊，萧烬珩的温柔，从来不在言语，只在行动。

他冷眼观尽上京虚伪纷争，看透人心险恶、世道凉薄，却唯独对她，极尽耐心、极致温柔。

暗处守护，步步兜底，予她风雨无惧的底气，又予她肆意生长的自由。

马车行至半途，前方路口，一辆熟悉的玄色马车静静停在道旁。

车帘半掀，少年矜贵慵懒的身影倚坐其中，凤眸深邃，遥遥望向驶来的马车。

四目隔着车流清风遥遥相对。

春日余晖落在他绝世眉眼之上，温柔了他满身腹黑清冷的气场。

萧烬珩静静看着车内素衣清淡的少女，唇角勾起一抹浅淡温柔的弧度。

无声相望，无需言语。

所有的试探、守护、心动、拉扯，尽数藏在这遥遥一眼之中。

暧昧悄然滋生，羁绊愈发深沉。

这场始于市井侠义的相遇，终究在一次次风雨相伴、明暗守护之中，悄悄酿成了无人知晓的情深。