红雨

冬去春来，转眼孟川踏入脱胎境也快一年了。太阳已经沉到了城墙后面，只在天边留下一抹橘红色的余晖铺在西边的山脊上。镜湖的水面被晚风吹皱，碎金般的光斑在水面上跳跃。晚风带着丝丝清凉从湖面上吹过来，将一整天的暑气一点一点地带走。

镜湖道院里却颇为热闹。孟川站在擂台上，他的刀挂在腰间。

“在下周潜，请孟师兄指点。”一名少年恭敬地行了一礼。

“出手吧。”孟川点头，语气平淡。

今天他本来是来找院长葛钰比试的。葛钰早就悟出了刀势，同样修行快刀，两人每次切磋都对孟川有些启发，所以他每半个月就来讨教一番。院长葛钰虽然贪财小气，可对这最得意的弟子还是很用心的。每次切磋都会拿出真本事，不会因为他是弟子就放水，也不会因为他是孟家的少爷就手下留情。和院长切磋完后，孟川也会拿出半个时辰指点师弟师妹们。对他而言，和这些师弟师妹们交手太轻松了，甚至算是一种放松。在孟川眼里他们就像小孩子，漏洞百出。他不需要用力，甚至不需要思考，身体自己就会做出最正确的反应。

“小心了。”少年周潜陡然前冲。

他的剑法是镜湖道院的上等剑法《连环十三剑》，以快著称。一剑接一剑，如急雨打萍，不给对手任何喘息的机会。他的步伐很大，剑尖直指孟川的胸口。孟川站在那儿没有动，他的身影诡异而模糊，任凭少年周潜如何进攻都碰不到孟川的衣角。伴随着一整套剑法施展完，周潜使出了最后的杀招。

“十三连峰！”

他一连怒刺十三次，剑尖在空中留下一道道残影，接连不断地劈向孟川。每一次刺击都比上一次更快。十三剑，剑剑刺向要害，可十三剑都刺了个空。周潜收剑，大口大口地喘着气，额头上全是汗，后背的衣服也湿透了。他的脸涨得通红，他使出了全力连对方的衣角都没碰到。

“孟师兄太厉害了。”

“如今道院内任何一个弟子，都碰不到孟师兄的衣角，都挡不住孟师兄的一招。”

“孟师兄，那是要成神魔的。”

旁边观看的众多弟子们议论纷纷，声音里有一种发自内心的敬仰。

周潜在镜湖道院也算颇有天赋的了。按照教谕们的判定，他明年应该就能进山水楼了。山水楼，镜湖道院数千名弟子中最优秀的才能进入，可他和孟川的差距依然大到让人绝望。每一代的大师兄，有的威望高，有的威望低。孟川绝对是数十年来镜湖道院威望最高的大师兄，他实力强得匪夷所思，远远超越道院内排在第二的弟子；他还愿意偶尔拿出宝贵的修行时间指点师弟师妹们；他的家族影响力也是整个府城最顶尖的，可他从未因此仗势欺人。多方面因素加在一起，让很多师弟师妹们都很崇拜这位大师兄。

“你最后一招是这套剑法的杀招，名叫十三连峰。”孟川开口了，“秘籍中也说得很清楚，这剑招一出，该如那连绵的山峰，起伏不定，又宛如一体。‘起伏不定’你是做到了，但是‘宛如一体’你没有做到。你的剑招彼此散乱，自然威力大减。”

“宛如一体？”周潜喃喃低语，隐隐想到什么，但又差点什么。

他很相信孟师兄的指点。因为论招数技艺，连教谕们都说过，整个镜湖道院也就院长葛钰能压孟师兄一头，孟师兄的指点可比那些教谕们更加直指要害。他周潜，一个还没进山水楼的弟子是没资格让院长一对一教导的，但孟师兄愿意指点他，这是他的福气。

“你其他剑招都不错，只有杀招缺陷比较明显。”孟川说，“回去多练练这一招，练成了，这套剑法就大成了。”

他的目光扫过周围那些眼含期待的师弟师妹们笑了笑。

“时候不早了，大家都吃晚饭去吧。”

说完，他便转身离开，眨眼间就走出了擂台区。

那些师弟师妹们也都明白，孟师兄今天的指点结束了。他们三三两两地散去，有的还在讨论刚才的指点，有的还站在原地，看着孟川离去的方向，眼神里满是崇拜和不舍。许多同门都朝道院大门走去。走到门口，孟川就看到两道熟悉的身影。柳七月。暗红色的长发束成高马尾，她穿着一身红色的劲装，腰间挂着一把短刀，背上背着一把长弓。她比去年又高了一些，个子差一点就要超越姬元通了。另一个是姬元通。墨红相间的衣衫，黑发用红绳扎着，发尾垂在肩后，耳边的单边坠子在晚风中轻轻晃动。他手里撑着一把油纸伞，看上去悠然自得。

“阿川，阿川。”柳七月连喊道。

孟川走过去，上下打量了她一眼：“七月，你比我还小一岁呢，这个子窜得都快赶上我了。”

柳七月笑道：“我爹说女孩子长得早。而且我也开始踏入脱胎境了，身体长得更快。”

今年十六岁的柳七月也在这个月突破到了脱胎境。她的箭术依旧卡在瓶颈，想要达到合一境终究太难。

“走，我们赶紧去云江酒楼吃晚饭。”柳七月连道，“这可是你输给我的。”

“好好好，走。”孟川无奈地点头。

这是赌输的。在柳七月突破到脱胎境后，孟川曾说：就是站在丈许大的圈内，七月妹妹就是射一百箭都碰不到他分毫。柳七月不信邪，非要跟他赌。孟川信心满满，他的身法是被箭雨锻炼出来的，再加上雷霆神体的速度加成，他觉得自己躲一百箭绰绰有余。他错了。一名脱胎境的神箭手全力爆发，蕴含神魔力量的一根根箭矢配合上技巧简直是一场噩梦，比那些傻傻使用弓箭的护卫们要高明太多了。孟川纯粹靠身法连续躲了七十九箭，第八十箭还是碰到了衣服。输了后孟川还挺高兴，决定过几天再来一次。这种压力正是他需要的，柳七月的箭术比他想象的还要强，跟她对练对自己的身法和反应都是极好的磨砺。云江酒楼是东宁府第一酒楼，去那请吃大餐是有些奢侈，但那是自家老爹开的酒楼。自己去吃不用付银子，所以孟川输得理直气壮，请客请得心安理得。

“孟师兄十三岁就入了山水楼，我至少十五岁也得入山水楼。”

少年周潜看着孟川、柳七月、姬元通离去的背影，暗暗下定决心。他的手握成了拳头，指甲掐进掌心里。他要在十五岁之前进入山水楼，不是为了证明什么，而是因为他想离那个背影更近一些。他转身朝另一个方向走去，返回自家。

云江酒楼，二楼。酒楼二楼很宽敞，摆着十几张桌子，靠窗的位置最受欢迎，可以看到街上的风景和远处的镜湖。此刻正值晚饭时分，酒楼里人声鼎沸，热闹非凡。空气里弥漫着各种食物的香气，酱骨头、红烧肉、清蒸鱼、烤鸭、烧鸡……混在一起，让人食指大动。孟川和柳七月寻了一个靠窗的位置坐下，酒楼的侍者早就热情地伺候上了。端茶倒水，摆碗摆筷，他们当然认识自家少爷，也知道这位少爷在孟家的地位，服务得格外殷勤。

“晏冰块！”柳七月忽然朝酒楼另一处喊道。

孟川和姬元通转头看去。在热闹的酒楼二楼另一处，靠墙的位置坐着一名挨个品鉴菜品的白衣少年。一旁是他的老仆，正笑眯眯地给他夹菜。

晏烬扭头看过来：“你们怎么也在？”

“孟大少爷请客吃饭。”姬元通回答道，“宰他一顿？”

晏烬没有一丝犹豫，他站起来端起自己的茶杯走到孟川他们这一桌，直接坐了下去。老仆跟在后面，笑眯眯地搬了把椅子在旁边坐下。

“全来一份。”晏烬拿起菜单，翻都没翻，直接对侍者说。

“我去。”孟川瞪大了眼睛，“你们几个落井下石！”

“反正是你家。”柳七月理直气壮地说，“你可是说好的请客。”

“孟大少不会一顿饭都请不起吧？”姬元通的语气一如既往充满嘲讽。

“不会吧不会吧？”晏烬看着孟川笑了一下，笑容里满是促狭。

“你们几个，别被我抓到机会。”孟川咬牙切齿地说，拿起筷子狠狠地夹了一块红烧肉塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。

柳七月跟着拿起一大块酱骨头啃起来，腮帮子鼓得像只仓鼠，“嗯嗯，你家酒楼做的酱骨头就是比外面的好吃，每次闻了都要流口水。”她含混不清地说，“这一盘都归我了。”

她把整盘酱骨头端到自己面前。

“放心，没人和你抢！”孟川打趣道。

“不，有人和我抢。”柳七月瞪着眼睛，看向姬元通，“姬小通，你给我撒手！”

姬元通的手正伸向那盘酱骨头，被柳七月一声呵斥缩了回去，脸上写满了“我只是想拿一块而已”的委屈。

“各凭本事吃饭。”姬元通嘟囔道。

“你凭的什么本事？抢的本事？”柳七月毫不客气地回怼。

晏烬看着他们两个拌嘴，率先夹了一块酱骨头放进自己碗里。他啃了一口，嚼了两下然后说了一句：“你这么能吃，怎么就不胖呢？”

柳七月眉毛一挑，颇为得意，继续开心地吃着。她确实不胖，吃了这么多年，还是那副修长匀称的样子。

四个人边拌嘴边吃，气氛热闹得像过年。孟川虽然嘴上抱怨，心里却是暖的。这种日子，他希望能一直过下去。

忽然，一道声音从楼下传来。

“孟川公子！孟川公子！求求你救救我姐！”

那是一个孩童的声音，稚嫩带着哭腔。那声音从酒楼外面传来，穿透了二楼的喧闹，清清楚楚地传进了孟川的耳朵里。孟川的筷子顿了一下，一个普通穷苦人家的孩子在整个东宁府第一酒楼、富商高人们云集的酒楼外大声嚷嚷，的确是需要莫大的勇气的。那些富商、官员、神魔家族的子弟们，随便哪个伸出一根手指头就能把他碾死。他一定很害怕，但他还是来了。

“去，把那孩子带上来。”孟川对一旁侍者下令。

“是，少爷。”侍者立即下去了。

很快，一个孩童被带了上来。他穿着普通，甚至可以说是寒酸。粗布衣裳洗得发白，上面有好几处补丁，针脚歪歪扭扭的。他的脸上有些脏兮兮的，不知道是泥还是灰，嘴唇有些干裂，脚上的布鞋破了一个洞，露出大脚趾。来到如此豪奢的酒楼，这孩童还有些发慌。他的目光四处张望，看到那些穿着锦衣华服的富商们，看到桌上那些他见都没见过的美味佳肴，他的身体不自觉地缩了缩，像是怕自己的脏衣服弄脏了这些高贵的地方。

“小家伙，你找我？”孟川笑看着这孩童，语气温和。

孩童铁生看到眼前这位大家族公子朝自己微笑询问，原本忐忑慌乱的情绪也稳定了些。他连忙跪下磕头，额头碰在地板上，发出“咚”的一声闷响。

“铁生，拜见孟公子，求公子救救我姐。”

“到底怎么回事，你起来说。”孟川说道。

这孩童这才站起来。他站起来的时候，膝盖有些发抖。他努力让自己站稳，不让自己看起来太狼狈。

“我姐叫红雨，在一个大家族当丫鬟。”孩童铁生说道，声音还有些颤抖，“她很好的，每次回来都带好吃的给我。可是今天她回来时候，却被魏老大带人给掳走了。”

“为什么抓你姐？”孟川询问。

“说是抓我姐去抵账。”孩童铁生说道，“他们说我爹欠他们三百两银子。可我爹说，实际上只是借了十两银子。当时半醉又是夜里，被蒙骗着在一百两欠账的白纸上按了手印。钱滚钱，利滚利，都成了三百两了。”

孟川听了，点了点头。

普通人这等事也常见。那些地痞流氓坑蒙拐骗的事的确有，管也管不完。因为达不到洗髓境都没资格去服兵役，没服兵役就注定永无出头之日。那些流氓混混更是好吃懒做之辈，抓进牢里他们还开心有牢饭吃呢。有吃有住，不用干活，比在外面还舒服。

“你爹可签了女儿的卖身契？”孟川追问。

“没有，没签。”孩童连道，“我爹死都不肯签。”

“哦？地痞流氓敢强抢民女？”孟川惊讶。

地痞流氓最多做些小打小闹的事，真的重罪是不敢犯的。因为重罪，朝廷的处罚就太重了。强抢民女有断肢之刑，还要服苦役。若是太过分，判死刑都正常。敢强抢民女，背后定有些原因。

“这个魏老大叫什么，住在哪？”孟川又问，“他有何来历？”

“我只听说他叫魏三刀，住在东柳河那边。”孩童铁生说道，“我爹说那魏老大是黑狼帮的一个小喽啰。”

孟川点头：“黑狼帮？难怪了。”

黑狼帮是东宁府最大的地下势力之一，明面上是做正经生意的。酒楼、赌场、当铺、镖局，应有尽有。暗地里却干着放高利贷、收保护费、强买强卖的勾当。他们的靠山是谁，大家都心知肚明，是某位神魔家族的旁支，至于是哪一家，没人敢说，也没人敢查。

“少爷。”一位青年人跑来，是孟家的护卫，一直在酒楼外候着。

“黑狼帮的一个小喽啰，叫魏三刀，这应该是外号吧。住在东柳河一带。”孟川吩咐道，“去将人带来。命黑狼帮派一个管事的过来答话。”

“是。”青年人恭敬道，转身就要走。

“小家伙，你带路，现在就去救你姐。”晏烬站了起来。

孩童铁生一愣。

“救人如救火，晚了，你姐可能命都没了。”晏烬道，“赶紧带路。”

“好好好。”铁生一听这话也更担心姐姐了，眼眶一红，眼泪差点掉下来。

“算了，别等家里的回复了。”柳七月也站了起来，拿起挂在椅背上的长弓，“我们一起去！”

孟川看了看晏烬，又看了看柳七月，最后看了看姬元通。姬元通耸了耸肩，表示“我无所谓，反正我也没事”。

“那走吧。”孟川说。

他站起来拿起桌上的刀，挂在腰间。

孩童铁生跑在前面带路，一边跑一边回头，生怕他们跟不上。他的布鞋在青石板路上啪嗒啪嗒地响，破洞处露出的大脚趾在地上磨得发红。

红雨。他的姐姐。那个每次回来都带好吃的给他的姐姐。那个在他生病时整夜守在他床边，用湿毛巾敷他额头的姐姐。那个在父母吵架时把他搂在怀里捂住他耳朵，跟他说“没事的，没事的”的姐姐。

他现在要去救她。不管前面是什么。