第二章 白纸人和鼠友

我的祖父胡国华，是民国年间乡里远近闻名的一号败家子。 胡家祖上也曾阔过，在前清的时候，是津门一带数一数二的大户人家。最鼎盛时期，城里三条相连的胡同、四十多间青砖宅院尽数归胡家所有，祖上有人做官、有人经商，做过漕运帮办、捐过朝廷粮台，家底殷实，良田千亩，算得上是真正的富贵门第。 老话常说富不过三代，这话在胡家身上应验得淋漓尽致。祖上积攒百年的家业，传到我祖父胡国华这一代，短短数年，便被挥霍得干干净净。到了民国初年，胡家早已家道中落，徒有一个旧时大户的空名头，田地变卖殆尽，宅院拆卖大半，家中金银细软更是被胡国华挥霍一空。 胡国华年轻之时，生得眉目清秀、身姿挺拔，是十里八乡少见的俊后生。可惜他自幼好吃懒做、游手好闲，沾染了一身的恶习，吃喝嫖赌样样俱全，最致命的，是染上了抽大烟的瘾头。一旦沾了鸦片，万贯家财也填不满这无底深渊。短短几年光景，祖上数代积攒的家业，便被他败得一干二净。 等到家中彻底一无所有，昔日的亲友乡邻也尽数疏远，无人再肯接济。胡国华无田可耕、无业可做、无家可归，烟瘾发作之时，更是痛不欲生。走投无路之下，他想起自己还有一个舅舅。 这位舅舅是十里八乡有名的老实人，为人忠厚善良、心肠软善，平日里最疼胡国华这个外甥。只是胡国华从前挥霍度日、不务正业，自觉无颜登门，从未主动求助。如今穷途末路、走投无路，为了换几口大烟续命，他也顾不上脸面尊严，打定主意要去骗舅舅一笔钱财。 可直接登门乞讨，以舅舅的性子，必定只会给些许碎银，勉强糊口，根本不够他买烟土。胡国华心思歹毒，琢磨出一个歪主意：舅舅为人传统古板，最盼着他成家立业、娶妻生子。若是谎称自己娶了媳妇，手头拮据置办不起家当，心软的舅舅定然会大方接济。 只是空口无凭，如何能让舅舅深信不疑？ 胡国华思来想去，生出一个骇人听闻的荒唐念头。 当时镇上街口有一家老字号扎彩铺，专做丧葬用的纸人、纸马、纸屋、纸钱，手艺精湛，栩栩如生。胡国华连夜摸进扎彩铺，趁着深夜无人，偷偷抱走了一个刚扎好的白纸新娘子。 这纸人乃是匠人精心制作，身形比例与真人别无二致，眉眼描画得端庄秀丽，红衣红裙、凤冠霞帔，穿戴得如同旧时出嫁的新媳妇，惟妙惟肖，远看几乎与真人一模一样。唯一的破绽，便是通体白纸、毫无血色，眉眼僵硬死板，透着一股说不出的阴森死气。 胡国华不管忌讳，将这白纸人抱回自己破败的破屋，打扫出一方干净床铺，把纸人端正摆在床上，盖好薄被，伪装成卧床歇息的新婚妻子。一切布置妥当，他便收拾仪容，装作落魄安分的模样，专程去乡下把舅舅接来家中做客。 舅舅素来疼他，听闻顽劣外甥竟然改过自新、娶妻成家，心中又惊又喜，丝毫没有疑心，兴冲冲便跟着胡国华回了城。 一路闲谈，舅舅不停叮嘱他成家之后务必收心顾家、勤恳度日，莫要再沾染恶习、挥霍度日。胡国华满口应承，心中却只盘算着如何骗取钱财，根本没听进半句良言。 待二人回到破屋，胡国华故作腼腆，对舅舅说道：“舅舅，我新娶的媳妇脸皮薄，怕生害羞，此刻正在床上歇息，不便见人。您多担待，改日再让她正式拜见您。” 舅舅本就忠厚，全然不疑有诈，连连点头，只当是新媳妇腼腆矜持，还笑着夸赞胡国华终于懂事，知道安稳过日子了。 二人坐在屋中闲谈片刻，舅舅见家中陈设简陋、家徒四壁，知晓外甥成亲定然掏空了积蓄，过得拮据清贫，心中愈发怜惜。当即从怀中掏出沉甸甸的十块大洋，郑重递给胡国华，叮嘱道：“外甥，舅舅知道你不易。这十块大洋你收下，添置些家当、置办些米面，好好过日子，善待媳妇，往后踏实做人。” 十块大洋在民国初年，已是一笔不小的数目，足够寻常人家安稳生活数月之久。 胡国华心中狂喜，假意推辞几句，便顺势收下银钱。到手之后，他心中第一件事，便是想着赶紧打发舅舅离开，立刻去烟馆买烟土解馋。 正当他心中盘算之际，变故陡生。 静谧破败的小屋之中，忽然响起一阵极轻、极柔的女子叹息声。 这声音幽幽袅袅，近在咫尺，清晰传入二人耳中，温柔婉转，偏偏透着一股刺骨的阴冷，绝非活人所有。 舅舅年岁虽大，却身子硬朗、耳聪目明，听得一清二楚。他瞬间脸色煞白，浑身僵硬，脸上的慈祥笑意瞬间凝固，一股寒意从脚底直冲头顶。 屋内门窗紧闭、鸦雀无声，除了他们舅甥二人，唯一的“人”，便是床上盖被歇息的新媳妇。 胡国华瞬间头皮炸裂、魂飞魄散。 他比谁都清楚，床上根本没有什么新婚妻子，只有一具冷冰冰、轻飘飘的白纸人！ 这叹息声从何而来？ 不等他反应，更恐怖的一幕缓缓上演。 原本静静平躺、纹丝不动的白纸人，竟在被褥之下，缓缓抬起了头颅。 那纸糊的脑袋，僵硬、缓慢，一点点转向屋中，转向胡国华和舅舅的方向。白纸描画的眉眼，原本呆板无神，此刻却像是活了一般，隐隐透出幽幽暗光，直直盯着目瞪口呆的两人。 风吹不动、人碰不摇的纸扎人偶，竟自己动了！ 舅舅一辈子老实本分、笃信善恶鬼神，何曾见过这般诡异邪祟之事？当场吓得双腿发软、浑身颤抖，牙关打颤，一句话也说不出来，死死盯着床上的纸人，满脸惊恐绝望。 胡国华更是吓得魂飞九霄，双腿一软，扑通一声瘫坐在地，浑身冷汗浸透衣衫，手脚冰凉、瑟瑟发抖。他只为骗钱一时贪念，偷来纸人装新娘，万万没想到，竟然招惹了邪祟上身，让死物活了过来！ 屋内气氛死寂阴森，空气仿佛都彻底凝固。 良久，那白纸人缓缓开口，声音轻柔似水、空灵飘忽，没有半分活人的烟火气，冰冷刺骨： “夫君，你既对外称我是你的妻子，骗长辈钱财、欺瞒世人，占我名分、辱我身形，为何转头便心生不耐，只想速速打发旁人离去？你这般薄情寡义、虚伪凉薄，当真对得起我这一身嫁衣、一世虚名吗？” 字字句句，清晰入耳，回荡在破败小屋之中，阴森可怖。 胡国华吓得面如死灰，趴在地上连连磕头，浑身抖如筛糠，语无伦次地哀求：“仙、仙姑恕罪！小人知错了！我一时糊涂、鬼迷心窍，不该亵渎您的身形，不该欺瞒长辈！求您高抬贵手，饶我狗命！” 此刻的他，早已没了半分方才的狡黠贪心，只剩下无尽的恐惧与绝望。 那白纸人静静看着他，沉默片刻，幽幽说道：“我本是无魂无魄的纸扎器物，无心无念、无喜无嗔。只因你心怀恶念、亵渎神明，借我身形行欺诈之事，阴气相引、邪煞附体，我才得以凝气出声。你作恶骗人、贪念深重，本当折寿遭报、身败名裂。” “但我与你也算一场机缘，今日不害你性命。只是你需记住，善恶终有报，天道好轮回。你今日欺心骗人、亵渎灵物，日后必有因果反噬。今日我饶你一次，往后若是再行恶事、不知悔改，定叫你不得好死、永世不得安生。” 话音落下，床上的白纸人缓缓躺回原处，瞬间恢复了原本死板僵硬的模样，一动不动，再无声息，仿佛方才的异动、言语、叹息，尽数都是一场诡异的噩梦。 可地上惊魂未定的胡国华、吓得瘫软的舅舅，都清清楚楚经历了方才的一切。这绝非幻觉，是实打实的邪祟现世！ 舅舅缓了许久，才勉强回过神来，吓得再也不敢多留片刻，连叮嘱的话语都说不出口，踉踉跄跄、跌跌撞撞地逃离了这间凶宅，从此再也不敢登门半步。 屋中只剩下胡国华一人，瘫在冰冷的地面上，久久无法动弹。 巨大的恐惧笼罩全身，让他连呼吸都带着颤抖。可人性的贪婪与劣根，终究难以根除。惊吓过后，他看着手中沉甸甸的十块大洋，心中对大烟的执念，竟然再次压过了恐惧。 他侥幸心想：纸人已经归静、邪祟退去，方才不过是虚惊一场。只要日后谨慎几分、不再亵渎灵物，应当不会再有祸事。 这般自我安慰一番，他便抛却恐惧，揣着大洋，匆匆出门，直奔镇上的烟馆，酣畅淋漓地抽起了大烟，将方才的惊魂经历、白纸人的告诫，尽数抛之脑后。 正所谓江山易改，本性难移。 经此一事，胡国华非但没有悔改向善、踏实度日，反而愈发堕落沉沦、破罐破摔。有了大洋支撑，他整日沉溺烟馆、醉生梦死，日夜颠倒、挥霍无度。短短半月时间，舅舅辛苦攒下的十块大洋，便被他挥霍得一干二净。 钱财散尽，烟瘾再次袭来，那种百爪挠心、痛入骨髓的折磨，让胡国华生不如死。他再次陷入穷途末路的绝境，无钱买烟、无粮果腹，眼看就要被烟瘾活活折磨致死。 就在他走投无路、濒临绝境之际，一件更为诡异、更为离奇的怪事，悄然降临在了他的身上。 胡国华居住的破屋年久失修、破败不堪，墙缝屋角常年盘踞着不少老鼠，寻常人家见之必除，唯有他穷困潦倒、无心打理，任由鼠群肆意出没。 不知从何时起，屋中的一只大老鼠，开始格外亲近胡国华。 这老鼠体型远超寻常家鼠，毛色油亮、身形肥硕，灵性十足，丝毫不怕人。胡国华饿极之时，会啃食干硬冷饼，这老鼠便静静蹲在一旁看着；胡国华躺在床上犯烟瘾、辗转哀嚎之时，这老鼠便安安静静趴在床头，一动不动，如同贴身相伴的老友。 起初胡国华只觉新奇，并未放在心上。可久而久之，他发现了一件匪夷所思的奇事。 每日清晨睡醒，床头、枕边、桌角，总会多出一枚两枚的银元，偶尔多的时候，甚至能有四五枚。 这些银元干干净净、成色崭新，绝不是破旧古币，来路极为蹊跷。 胡国华心中惊疑不定，暗中观察数日，终于发现了真相。 竟是那只通人性的大老鼠，每日深夜外出，不知从何处叼来银元，悄悄放在他的屋中，供养着他！ 荒村破屋，鼠赠金银，此事荒诞离奇，闻所未闻。 寻常老鼠偷粮窃食，这只老鼠，竟然专门叼钱归来、供养主人！ 胡国华又惊又喜，彻底被这天降的横财冲昏了头脑。他早已穷途末路、一无所有，如今有老鼠日日送钱，恰好能满足他抽大烟、吃喝挥霍的需求，简直是天降福音。 他不再驱赶鼠群，反而将这只大老鼠当成了唯一的知己、救命的依靠。 从此，胡国华与鼠为伴、与鼠为友。 他特意在床头用棉絮铺了一个柔软温暖的小窝，专门留给这只通灵老鼠歇息。一人一鼠，同居一屋、朝夕相伴，日夜不离。胡国华躺在床上抽大烟，老鼠便卧在棉絮窝里静静相伴；胡国华静坐发呆，老鼠便窜上床头，依偎在他身侧。 一人一鼠，相处得格外和睦，胜过世间无数知己之交。 有了老鼠日日送来的银元，胡国华彻底衣食无忧、烟土不断。他不用劳作、不用奔波，每日只需躺在屋中，吞云吐雾、安逸度日，日子过得无比逍遥奢靡。 那段时日，是胡国华落魄半生中，最安逸、最自在、无需操劳的时光。多年之后，祖父晚年回忆往事，依旧常常感叹，与鼠为伴、坐享横财的那段日子，是他一生中最荒唐、也最安逸的岁月。 这般荒诞的日子，足足持续了半年之久。 半年时间里，老鼠从未间断，日日叼银归来，供养胡国华挥霍享乐。胡国华手头积攒的银元越来越多，渐渐不再满足于温饱烟土，又开始重拾往日的恶习，出入赌场妓院，肆意挥霍、荒淫度日。 人心贪欲，永无止境。 他过得愈发奢靡放纵，却从未思索，这凭空而来的横财、通灵异常的老鼠，究竟暗藏何等诡异的因果、何等凶险的报应。 天下从来没有免费的午餐，更没有凭空而来的富贵。 无端之财，必有无端之祸；反常之事，必有反常之因。 半年期满，异变骤起。 那日深夜，月黑风高、阴风阵阵，破屋之中寒意刺骨。往日里准时归来、衔银供养的老鼠，彻夜未归、杳无踪迹。 胡国华心中莫名生出一股强烈的不安，坐立难安、心神不宁。 整整一夜，他辗转反侧、难以入眠，屋中死寂空旷，再也没有往日一人一鼠相伴的静谧，只剩下无边的阴冷与空旷。 次日天明，屋外传来阵阵急促的敲门声。 敲门声沉重急促、不似乡邻，透着一股肃穆冰冷的气息。 胡国华心中惊疑，推门开门，只见门外站着一位身着青布长衫、面容清癯、眼神深邃的中年道士。道士须发整洁、气度不凡，一身道袍纤尘不染，神色严肃地盯着破败屋内的胡国华。 胡国华从未见过此人，心中疑惑，开口询问：“道长何事？为何登门？” 道士目光锐利，扫过破败小屋，又仔细打量胡国华的面色气息，眉头骤然紧锁，沉声开口，一语道破玄机： “贫道观你周身阴气缠身、黑气入体，印堂发黑、命火微弱，周身萦绕鼠妖邪气、阴煞深重。你近来可日日得横财、夜夜有灵鼠相伴？靠异物供养、阴邪取财，苟活度日？” 短短数语，字字精准，句句戳中真相。 胡国华瞬间浑身一震、惊骇不已，脸色瞬间变得惨白。 这件事隐秘至极，除了他与那只老鼠，再无旁人知晓。这位陌生道士，竟然一眼看穿所有蹊跷！ 他心中恐惧难安，不敢再有半分隐瞒，连忙躬身行礼，如实将自己偷纸人骗财、招惹邪祟、偶遇灵鼠、鼠赠金银、相伴半年的始末，一五一十尽数道出。 道士静静听完全部经过，听完之后，连连摇头叹息，神色凝重无比： “愚昧至极，糊涂至极！你可知自己招惹的是什么东西？你以为是灵鼠报恩、天降横财，实则是阴鼠借命、妖物饲主！” 胡国华浑身发抖，颤声追问：“道长……此话何意？我只是与鼠为伴，它日日送钱于我，从未害我分毫，何来借命之说？” 道士沉声解释，道出其中骇人玄机： “寻常老鼠，无灵无智、无术无通。能通人性、千里衔银、日日供养于人，绝非凡鼠，乃是吸纳地底阴煞、古墓阴气成型的阴鼠妖物。此物常年蛰伏于荒坟古墓、阴宅凶地，靠吸纳死人阴气、骸骨灵气修行。” “它日日给你送银，并非报恩，而是以钱财为饵、以安逸为笼，日日贴近你的身侧，悄悄吸食你的阳气、寿元、精气神！” “半年以来，你不劳而获、坐享其成，看似衣食无忧、逍遥度日，实则是以自己的阳寿、福气、精血，兑换身外浮财！你半年挥霍的所有金银，尽数是你的福寿、你的气运、你的阳寿！” “你如今阴气入体、阳气衰败、元神虚弱，半生福气、大半寿元，早已被阴鼠悄悄吸食殆尽！再过十日，你阳气耗尽、寿元枯竭，必将神魂俱灭、暴毙而亡，死无全尸！” 一番话语，如同惊雷炸响在胡国华耳边。 他浑身冰凉、如坠冰窟，双腿一软，跪倒在地，彻底绝望。 原来半年逍遥，竟是半年借命！ 原来日日横财，竟是寿元兑换！ 原来朝夕相伴的灵鼠知己，竟是索命吸魂的妖物！ 他想起自己这半年日渐萎靡、精神恍惚、畏寒乏力、面色暗沉的种种异象，终于恍然大悟，一切皆非偶然，皆是阴鼠吸食阳气所致！ 巨大的恐惧与悔恨席卷全身，胡国华痛哭流涕、连连磕头，死死拽住道士的衣袍，苦苦哀求：“道长救命！求道长大发慈悲，救我性命！我已知错、彻底悔改，往后再也不敢贪财作恶、荒唐度日！求道长救救我！” 道士看着他悔恨痛哭、知错悔改的模样，神色稍稍缓和，轻叹一声：“天道轮回，善恶有报。你年少败家、恶习缠身，又亵渎纸人、欺心骗善，本是死罪难逃。阴鼠借命，也是你自身贪念招来的因果。” “不过你命不该绝，尚有一线生机。贫道今日路过此地，便是你的机缘。你若愿意诚心悔改、拜我为师，摒弃一切恶习、恪守正道，贫道便帮你化解鼠妖因果、祛除体内阴煞，替你逆天改命、延续寿元。” 绝境之中的胡国华，哪里还有半分犹豫，当即磕头拜师，行过大礼，字字泣血，立誓往后洗心革面、弃恶从善，终生恪守正道、再不做半点恶事。 道士收下胡国华，随即进入破败小屋，施法布阵、祛除阴煞、镇压鼠妖残余邪气，彻底斩断了胡国华与阴鼠之间半年的因果羁绊。 自此，胡国华彻底告别了荒唐败家的过往，跟随道士潜心修行、修身养性，戒除烟瘾恶习，学风水、识阴阳、辨吉凶、懂祸福，一改往日颓废堕落的模样。 而那段白纸人惊魂、阴鼠借命的荒诞诡异经历，也成了胡国华一生刻骨铭心的警示，伴随他余生数十年，时刻警醒他善恶有度、天道昭昭，不可贪念作祟、亵渎鬼神、欺心作恶。 多年之后，祖父胡国华晚年之时，常常将这段亲身经历讲给后人听闻。 他时常告诫晚辈：世间万物，皆有因果。不义之财不可取，反常之事不可信，侥幸之福不可贪。人心之贪，是世间最大的邪祟；身正心正，方能百邪不侵、平安顺遂。 而这段发生在民国初年，白纸人显灵警示、阴鼠妖物借命饲主的离奇往事，也成了胡家代代相传的秘闻，更是我胡八一一生摸金探穴、行走阴阳、敬畏天道的最初缘起。