第二十九章 墨隐的拟态

从铁棺峡谷出来之后，水变了。

不是颜色变了，不是温度变了——是那种"不对劲"的感觉又回来了。和葬歌城之前那种水流异常不一样，这次是一种更微妙的、像有什么东西在你眼皮底下换了样子的感觉。

奥莱尔走在前面，忽然停住。

"怎么了？"埃文问。

奥莱尔没说话。她转头，看了一眼身后的队友们。

卡伦在。伊莱娜在。埃文在。米娅在。

五个人。一个不少。

但她刚才有一瞬间的错觉——米娅的位置，不对。

不是人不对。是那个"米娅"站的位置，比正常的米娅靠后了半步。而且她的猫耳——刚才那一下——好像动得不太对。米娅紧张的时候猫耳会往后压，但那个"米娅"的耳朵是往前竖的。

"米娅。"奥莱尔说。

"嗯？"那个"米娅"回头。

她的脸是米娅的脸。她的衣服是米娅的衣服。她的尾巴是米娅的尾巴。甚至她转头的角度，都和米娅一模一样。

但奥莱尔知道，不对。

她没说。她只是继续往前走。

"埃文。"她压低声音，"探测仪。"

埃文立刻明白了。他把探测仪贴在船壳上，屏幕上跳出五个能量信号。

他扫了一眼，脸色变了。

"六个。"他说。

"什么？"卡伦没听懂。

"能量信号。"埃文的声音压得很低，"我们有五个人。但屏幕上有六个深渊能量信号。"

舰桥上很安静。

卡伦的手慢慢握紧了鱼叉炮。伊莱娜的手按在医疗箱上。五个人站在原地，谁都没动。

"哪个是假的？"卡伦问。

埃文看了一眼屏幕。六个信号，五个和他们五个人的特征吻合——人类、人类、人类、猫族、人类。第六个信号，能量频率不一样。它的波动更深，更暗，像藏在水底的墨。

"不是米娅。"埃文说，"米娅的信号在这。"

他指着屏幕上一个特征明显的信号——猫族，机械共鸣频率。

"那是谁？"卡伦问。

埃文没回答。因为第六个信号——那个假的——动了。

它从队伍的最后面，慢慢往前移动。它移动的时候，没有声音，没有振动。它就像一段影子，从一个位置滑到另一个位置。

然后它停在了"卡伦"旁边。

"操。"卡伦感觉到了什么。他猛地回头。

站在他身后的"他"，和他一模一样。同样的身高，同样的棘刺护甲，同样的机械义肢。甚至连他脸上那道旧伤疤的位置都一样。

"你——"假卡伦开口了。它的声音和卡伦一模一样。

卡伦的鱼叉炮已经举起来了。

"别开炮！"埃文喊，"你分不清哪个是真的！"

他说得对。两个卡伦站在一起，一模一样。连机械义肢上的磨损痕迹都一样。

"我是真的。"假卡伦说。它的声音和真卡伦一模一样。

"放屁。"真卡伦说，"我才是真的。"

两个人对视。他们的表情、语气、站姿，全部一模一样。

"米娅！"埃文喊，"你认得卡伦吗？"

米娅从控制台旁边探出头。她看看这个卡伦，又看看那个卡伦。她的猫耳转来转去，一脸茫然。

"我……"她的声音在抖，"我分不出来。"

假卡伦的嘴角微微动了一下。

不是笑——是一种得逞的、很细微的表情。埃文的探测仪捕捉到了。

"不对。"埃文喊，"真卡伦不会在这种时候笑——"

他话没说完，假卡伦动了。

它的身体突然开始变形。棘刺护甲像融化的蜡一样往下淌，露出下面的皮肤。那不是卡伦的皮肤——是一种更白、更滑的、像章鱼皮肤一样的东西。它的脸也在变，五官像泥巴一样被揉了一下，然后重新塑形。

两秒钟之后，站在那里的不再是"卡伦"。

是一个十六岁的少女。

她的头发是黑色的，长及腰。她的皮肤是那种淡淡的、像墨一样的灰黑色。她的身后，有几条触手从腰侧伸出来——不是真的触手，是她身体的一部分。那些触手的末端，长着黑色的倒钩。

"卡莉·墨隐。"埃文的声音在发抖，"感染者五号。"

卡莉笑了。她的笑和卡伦的笑完全不一样——是一种很柔的、带点苦涩的笑。

"被发现了。"她说。

她的声音也变了。不再是卡伦的声音，是她自己的——很轻，像墨水滴在纸上。

"我只是想看看，"她说，"你们会不会发现。"

"你想干什么？"奥莱尔问。她的手按在腰间。

卡莉看了她一眼。那双眼睛——不是卡伦的琥珀色，是一种深不见底的墨色。瞳孔周围，有一圈很淡的、像墨渍一样的纹路。

"我要去一个地方。"她说。

"什么地方？"

卡莉没回答。她的触手动了一下——那些长着黑色倒钩的触手，在她身侧缓缓摆动。

"你们不会懂的。"她说，"你们没有被那种东西追过。你们没有……"

她顿了顿。

"没有照过镜子，发现镜子里的自己，已经不是自己了。"

她说这话的时候，她的皮肤在微微变化——一会儿变白，一会儿变灰，一会儿变成礁石的颜色，一会儿变成珊瑚的颜色。她控制不住。她的拟态能力在失控。

"你被感染了。"奥莱尔说。

"我知道。"卡莉说。她的声音很平。"我一直知道。"

她的触手突然伸长。不是攻击——是撤退。那些长着倒钩的触手黏在舰桥的金属壁上，像橡皮筋一样把她往后拉。

"等等——"埃文喊。

但卡莉已经动了。她的身体像墨汁一样散开，融进了海水的黑暗里。两秒钟之后，她消失了。

舰桥上很安静。

"她跑了？"米娅问。

"跑了。"埃文在探测仪上追踪那个信号。他的手指在屏幕上飞快地划。"她在往南。速度很快。"

"南是哪？"卡伦问。

埃文看了一眼地图。他的表情变了。

"失洋层方向。"他说，"多瑞丝海底宫殿。"

奥莱尔走到舷窗边。她看着卡莉消失的方向——黑暗的、深不见底的浊暗层深处。

"她想去宫殿。"她说。

"为什么？"米娅问。

奥莱尔沉默了一会儿。

"因为她的拟态失控了。"她说，"她控制不住自己的身体。她在找一个能让她……停止变形的地方。"

她转身看队友们。

"追。"她说，"她跑不远。而且——"

她顿了顿。

"她不是唯一在往宫殿去的。"

埃文明白了她的意思。他翻出之前记录的能量数据。维奥拉·时痕的时间乱流痕迹——也在往南。莱拉·星潮的歌声残留——也在往南。

所有感染者的能量痕迹，都在往同一个方向。

宫殿。

"她们在被什么东西召唤。"埃文说。

"不是召唤。"奥莱尔说。她想起伊蒂丝说的"逆潮计划"，想起铁棺上的索恩家族符文，想起那十二个被"选中"的感染者。

"是有人在引导她们。"她说。

她转身看向舷窗外。黑暗深处，似乎有什么东西在等着她们。

"走。"她说，"追卡莉。"

残渊号重新启动。蒸汽核心在脚下低吼，船身往南，往更深的、更黑的、通向宫殿的方向开去。

奥莱尔站在舰桥上，手按在口袋里——那串妮娜的贝壳链子还在里面，冰凉的。她的另一只手，无意识地攥紧了。

她有一种预感。

接下来要看到的东西，不会比已经看到的更轻松。1