第三十四章 寒岁守本心 稳步前行

北风连日不息，北城的冬日愈发凛冽。寒风刺骨

街巷草木尽数凋零，满目素净清寒，晨起窗棂凝着薄霜，天地间一片静谧肃然。冬日昼短夜长，天光迟迟破晓，暮色早早笼罩大地，整座小城都沉在悠长的寒岁之中。每个人都在过着自己的生活，沈清禾一直保持初心。

林家小院闭门御寒，屋内炭火温煦，隔绝了屋外的风雪寒凉，守得一室安稳平和。历经一年多的寄居岁月，沈清禾早已彻底适应这里的四时冷暖，心境愈发沉稳，哪怕寒冬寂寥，也从未有过半分懈怠消沉。因为每个人都有自己想要的东西，而大家都有自己想要的那就要努力。

往日初至他乡的茫然无措，早已被日复一日的修身度日彻底消解。如今的她，身处寒岁而心自暖，居于他乡而心有根，眉眼沉静通透，举止端方有度。每日天未大亮便起身梳洗，待炭火燃稳，便坐于案前读书练字。笔墨落在纸上，一字一句，皆是打磨心性，沉淀学识。

她深知，寒冬最是考验人心。人在安逸之中容易松懈，唯有在清冷孤寂之时，方能守住本心，不被眼前的安稳困住脚步。林家小院的温暖，是表姑赠予她的庇护，是乱世之中难得的容身之处，却不能成为她长久停留的归宿。千里之外的姑苏沈家旧宅，才是她一心奔赴的方向。她绝对不能忘。

沈清禾坐在屋内在想她不能享受现在温暖的生活而不去努力沈家是沈清禾唯一的家，因为她姓沈，那才是沈家人该去的地方。她不能忘，也不敢忘，因为那里有她父母的身影。

白日空闲之时，沈清禾便与陈氏一同整理家中杂物，缝补冬衣，清点存下的粮物。一针一线，细细密密，如同她当下的人生，步步踏实，不肯疏漏。从前在姑苏，这些琐事自有仆妇打理，她只需静心读书。可家道倾覆之后，她才明白，家业的维系，从来离不开这些细碎烟火。想要重振沈家，不只要胸中诗书，更要有打理家事、应对万般俗务的本事。这都是她应该学习的东西她是沈家小姐，当然也是她的责任。

陈氏坐在一旁，伴着针线，偶尔与她低声闲谈。说起姑苏冬日的光景，那里的寒不比北城酷烈，冬日庭院里尚有腊梅暗香浮动。旧宅的回廊，亭台，还有院中那株老梅，不知在荒废的庭院里，是否依旧年年抽枝。每谈及故土，陈氏眼底便生出期许，盼着有朝一日，能陪着小姐重返故园。她也想再次看到小姐的笑容。

沈清禾和陈氏在等下闲谈，沈清禾对陈氏说我好累，陈氏抱住清禾说我的大小姐辛苦了但是这是你作为沈家人老爷禾夫人都不在了你就是沈家的顶梁柱，你不能倒下我会陪你一起，你不是一个人

林氏时常过来探望，见主仆二人安静度日，勤勉自持，心中满是赞许。冬日食材有限，她总会分出一些干果、肉食送过来，叮嘱二人好好进补，抵御严寒。沈清禾常怀感恩，力所能及帮着清扫庭院、收拾厅堂，以微薄的行动回报这份善意。

周砚依旧埋首书房，风雪无阻，日夜苦读。小院之中，内外有别，礼数如常。偶尔廊下偶遇，二人只是简单颔首致意，不多言语，坦荡清净，只有表亲之间的敬重，无半分多余牵扯。

窗外寒风呼啸，吹动檐下枯枝，屋内炭火烧得噼啪轻响。

沈清禾放下手中毛笔，抬眼望向窗上凝结的白霜。漫长寒冬，最适合敛藏锋芒，沉淀自身。世间万物，皆在冬日蛰伏，待到春回大地，方能再度萌发。她亦是如此，在北城的寒冬里默默坚守，打磨心智，学习理事。

她不急于求成，不畏惧前路遥远。所有的苦读，所有的学习，所有日复一日的自持，都是为将来重返姑苏做准备。

寒岁漫漫，本心不移。

待到冰雪消融，春风再起，她便带着一身底气，携康健的陈氏，踏上南归的路途，重回沈家旧宅，撑起那一方荒芜已久的庭院。3