时局骤变，风波临身

民国十四年，初夏，长沙。

流言在九门与市井之间，悄悄蔓延了几日，渐渐有了淡去的迹象。茶楼里的闲谈，总会被更新的市井消息所冲淡，那些关于八爷与苏清沅的议论，终究不是长沙人茶余饭后最要紧的话题。

可齐铁嘴知道，真正的风暴，正在逼近长沙。

这段日子，他愈发察觉到，长沙城里的氛围不对。码头上的陌生人渐渐多了起来，城中几处道观，常有来历不明的人出没。九门各家的眼线，暗地里都有所动作。种种迹象，都在指向同一件事——有一股外来的势力，正悄悄潜入长沙，冲着九门而来。

齐铁嘴卜过一卦，卦象大凶，透着兵戈与变乱之气。

这一日傍晚，他正在铺子里收拾卦具，忽有九门中人来访，带来紧急消息。

“八爷，出事了。城外传来急报，最近涌入长沙的那批人，是冲着九门底下那些古墓来的。他们已经探明了几处古脉的位置，明里暗里，都在调集人手，想要强行破开地下的东西。”

齐铁嘴面色骤然凝重。

九门世代镇守长沙，与地底那些古老的秘密息息相关。如今有人觊觎地下的东西，触碰的，是整个九门的根基与底线。

“张佛爷那边，可有消息？”齐铁嘴沉声问道。

“佛爷已经召集九门各家家主，明日议事。八爷，你是九门第八门，也要到场。”

齐铁嘴点点头，心中却隐隐不安。

这场风波，来得如此之快，绝非偶然。背后布局之人，恐怕早已图谋多时。

第二日，张府议事厅。

九门各家家主齐聚，气氛凝重肃穆。张启山端坐主位，神色沉冷，目光扫过在场众人。

“诸位，想必都已知晓。”张启山缓缓开口，“近日有外人潜入长沙，觊觎地下古脉。我已命人探查，这批人来历不简单，背后有势力支撑，图谋甚大。九门根基，不容动摇。此事，必须及早处置。”

九门众人纷纷议论，一时人心浮动。

有人主张硬碰硬，给来犯之人一个下马威；有人主张先探明对方底细，再做打算。各执一词，争执不下。

齐铁嘴一直沉默不语，手指摩挲着卦盘。他方才已暗中起卦，卦象显示，此事背后牵连极深，绝非明面上那批人那么简单。暗处，还有更庞大的势力在操盘布局。

“佛爷。”齐铁嘴终于开口，声音沉静，“此事，怕是没有表面这么简单。我这几日卜了几卦，卦象皆凶。暗处搅动风雨之人，恐怕早就摸清了九门的底细，是冲着彻底扳倒九门来的。”

张启山目光微凝，看向齐铁嘴：“八爷，你推算到了什么？”

“暂时还不能全然断定。”齐铁嘴道，“但依我推测，这批人，只是前哨。真正的主谋，还没有现身。我们若是贸然出手，只会落入对方的圈套。”

九门众人听闻，神色各异。齐铁嘴虽然平日里吊儿郎当，可卜卦占卜的本事，九门之中无人敢小觑。他的话，众人不敢轻视。

张启山沉吟片刻，缓缓道：“八爷所言有理。此事，需从长计议。不过，对方既然已经图谋，我们也不能坐以待毙。”

一番商议下来，九门决定，先暗中布控，摸清对方的底细，再作应对。

齐铁嘴领了差事，负责探查那批人的动向与幕后主使。

这场突如其来的变故，让整个长沙九门，都笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。

与此同时，张府之内，苏清沅也隐隐察觉到，城中气氛不寻常。

这段日子，张启山出入愈发频繁，府中下人口风也愈发严密。齐铁嘴虽然仍会来张府，可大多时候，都与张启山在书房密谈，神色凝重，再无闲暇寻她说上几句话。

苏清沅心中担忧，却不敢多问。

她隐约猜到，长沙城，恐怕是要出事了。

一日午后，苏清沅在花园里侍弄花草，齐铁嘴恰好从书房议事出来，途经花园。两人远远对望了一眼。

齐铁嘴本已走出一段路，却又顿住脚步，折返回来，走近她身边。

“这些日子，城中不太平。”他压低声音，神色郑重，“你在张府，不要轻易外出。若是有任何风吹草动，立刻让人传话给我。”

苏清沅心中微紧，轻声问道：“可是出了什么大事？”

“一时半会儿说不清。”齐铁嘴目光微沉，“总之，你保护好自己。我最近可能不能时常来看你，你不要胡思乱想。”

他望着她的眼神，带着几分忧色，还有深深的不舍。

苏清沅看着他的模样，心底泛起一阵暖意，却也跟着担忧起来。她伸手，下意识抚向衣襟内侧那枚铜钱。

“八爷，你也要小心。”她轻声叮嘱，“不管发生什么事，你都要平平安安的。”

齐铁嘴心中微动，望着她眼底真挚的担忧，郑重地点了点头。

“我答应你，一定平安。”

说罢，他不能再多留，转身匆匆离去。

接下来的日子，长沙城的局势，果然一天比一天紧张。

齐铁嘴整日在外奔波，探查情报，联络各处。他周旋于码头、道观、市井之间，打探那批人的底细。渐渐地，他摸到了蛛丝马迹——这批人背后，确实有一个神秘的组织在暗中操控。他们图谋的，远不止几处古脉，而是要夺取九门镇守的、更深处的秘密。

那秘密，关乎生死，关乎百年前的一桩大劫。

齐铁嘴将这些情报回报张启山。九门愈发警惕，加紧布防。

可就在这时，意外发生了。

一日夜间，齐铁嘴在码头探查回来，途经一条僻静的巷子，忽然察觉身后有异样的脚步声。

他心头一凛，脚步未停，暗中握紧了袖中的卦盘。不等他反应，巷口两侧，骤然窜出数道黑影，将他团团围住。

为首一人蒙着面，声音阴冷：“齐八爷，久仰大名。我们主子，想请八爷走一趟。”

齐铁嘴面上不动声色，心中却飞速转动。对方来得如此精准，显然早已埋伏在此，专等自己落网。

“好说好说。”齐铁嘴脸上挂起笑意，“不知你家主子，找我这个算卦的，有何贵干？”

“八爷是个聪明人，何必装傻。”那人冷笑，“九门镇守地底的秘密，八爷应该知道不少。我家主子，想借八爷一用。”

齐铁嘴瞳孔微缩。

果然是冲着九门的秘密来的，而且，对方盯上了他。

“八爷不必妄图拖延。”那人语气阴冷，“今日你走不出这条巷子。识相的，乖乖跟我们走，还能少受些皮肉之苦。”

话音刚落，四周黑影齐齐逼近。

齐铁嘴知道，自己今日，凶多吉少。他素来惜命，可此刻，却别无选择。他不能落在对方手里，否则，九门的秘密，将会落入贼人之手。

电光石火之间，他猛地甩出卦盘，三枚铜钱旋转飞出，精准击中靠前两人的要害。趁着对方混乱，他足下发力，转身便朝着巷口奔逃。

身后传来怒吼与急促的脚步声。

齐铁嘴拼力奔逃，可对方人数众多，且早有埋伏。巷口方向，又有几人堵住了去路。他被迫闪入一条岔道，却被逼至一处死胡同。

数道黑影步步逼近，刀光在夜色中闪烁。

齐铁嘴靠墙而立，呼吸急促，掌心沁出冷汗。

他知道，这一次，恐怕真的逃不掉了。

就在这千钧一发之际，巷墙上方，忽然传来一声低沉冷喝。

“住手。”

一道身影自高墙掠下，落在齐铁嘴身前。

来人正是张启山。

紧随其后的，是数名九门身手高强的精锐，迅速将那些黑衣人包围拿下。

齐铁嘴怔怔看着挡在自己身前的张启山，劫后余生，长长舒了一口气。

“佛爷……”

张启山回头看了他一眼，神色沉冷：“我早料到他们会对你下手，暗中跟了一路。幸好赶上了。”

原来，张启山自从齐铁嘴外出探查，便一直暗中派人随护。今日察觉齐铁嘴行踪有异，亲自带人赶来救援。

黑衣人被悉数拿下，却一个个嘴硬，问不出半句实情。

张启山冷笑一声，并不急着审问，只是吩咐人先将他们关押起来。

齐铁嘴死里逃生，靠在墙边，微微喘息。

张启山走到他身边，沉声道：“八爷，这段日子，你也辛苦了。接下来，怕是更不太平。你先回府歇息，养精蓄锐，后面的硬仗，还在等着我们。”

齐铁嘴点了点头，心中却沉甸甸的。

他方才在巷中搏命之时，心里想的，除了九门，还有苏清沅。

若是自己当真有个三长两短，她一个人，在这乱世之中，该怎么办。

张启山似乎看穿了他的心思，难得缓和了语气：“你放心，苏姑娘在张府，我自会护她周全。”

齐铁嘴闻言，心头微松，拱手道：“多谢佛爷。”

当夜，齐铁嘴回到自己的铺子。

他坐在灯下，望着窗外的夜色，指尖反复摩挲着那枚卦盘。

这场风波，才刚刚开始。

而他和苏清沅之间那份好不容易建立起来的情意，也即将面临最严酷的考验。

他低头，摊开手掌，掌心静静躺着一枚铜钱。那是他平日卜卦所用的另一枚，与赠给苏清沅的那枚，本是同出一源。

乱世浮沉，前路未卜。

他只愿，无论如何，能护她周全。