第九十一章 祭坛魇啸，玄铁鸣冤

荒古祭坛立于群山之巅，巨石垒砌，苔痕斑驳。石台之上残损古纹历经千年风雨，肃穆苍凉。近来怪事接连发生，凡是佩戴玄铁饕餮纹佩，入夜在祭坛祭拜之人，归家之后便噩梦不断，梦魇之中听闻凶兽嘶吼，心神耗损，日渐憔悴。山野流言四起，说是饕餮古佩唤醒凶兽，降下灾厄。

守坛老者快步迎上四人，神色惶然。

“诸位大人，已有多人被梦魇折磨卧病。这玄铁饕餮纹佩，是早年铸匠熔铁锻造，刻饕餮纹样，本是镇邪安魂之物，谁料如今反倒引凶兽魇祟。”

凌昭踏上古石台阶，目光扫过祭坛四周：“凶兽降灾乃是虚妄，梦魇必有来由。”

苏清沅拿起一枚玄铁饕餮纹佩，指尖抚过饕餮纹路深处，轻轻嗅闻：“玄铁凹槽之中封存魇魂草细末。祭坛夜间阴气重，微凉湿气催发药气，吸入之后便会滋生可怖噩梦，耳畔幻起巨兽嘶吼。此草不夺性命，却日夜啃噬心神。”

谢砚辞分派众人：“萧驰野走访周边山民，查清玄铁饕餮佩来历，探寻祭坛陈年旧怨；清沅诊治受梦魇困扰之人，安神宁心；凌昭今夜驻守祭坛，静待布设药粉之人；我翻阅地方志与旧祭册，深挖祭坛旧案。”

夜色沉沉，山风呼啸掠过巨石，似有低吼回荡。一道黑衣身影借着巨石阴影，悄悄更换祭拜者留在祭坛旁的玄铁佩。

“站住！”

那人浑身一震，想要遁入后山密林，凌昭横刀拦在石径。其余三人赶来，来人是世代守护祭坛的老铁匠，名唤玄冶。

萧驰野缓缓道出尘封往事：“多年前，玄冶的长子，在此看管祭坛祭祀器物。几名地方乡绅觊觎祭坛山下埋藏的古玉，为强行开山挖掘，罗织罪名诬陷他偷盗祭器，将他抓捕下狱。青年不堪屈辱，在狱中自尽。玄铁饕餮纹佩，便是玄冶亲手锻造赠予长子的随身佩。当年构陷他的乡绅，前来祭坛祈福，人人佩戴同款玄铁饕餮佩。”

玄冶攥紧掌心一枚玄铁佩，粗糙手掌抚过饕餮纹路，声音沉重悲怆：

“我儿一生敬奉古坛，恪守本分，不曾动过一件祭器。那些乡绅贪图古玉，凭空罗织罪名，毁了他性命。我数次鸣冤，诉状皆被压扣。我便将魇魂草细末藏进饕餮纹缝隙，只想让他们夜夜困于凶兽梦魇，体会我儿身陷囹圄、日夜惊惧的痛苦。我只想惩戒，无意害人性命。”

苏清沅轻声劝慰：“老人家丧子之痛，我们能够体会。可魇魂草不分善恶，若是前来祭拜的妇孺、孩童沾染药气，日夜受噩梦折磨，苦不堪言。私怨报复，不能洗雪沉冤，公道应当交由国法。”

谢砚辞神色肃穆：“当年构陷夺玉一案，我寻得旧案卷宗与邻里人证，今日便可重审，还令郎清白。但你以药草制造梦魇，扰害众人心神，罪责不能免除。”

苏清沅配制宁心安眠汤药，分给饱受梦魇折磨之人，数日之后，噩梦嘶吼尽数消散。所有藏药的玄铁饕餮纹佩全部收回，仔细打磨清理纹路内残留药粉。

祭坛石台设临时公堂，当年构陷夺玉的乡绅，面对证据无从抵赖，依法惩处。玄冶认罪，念其身世凄苦，未曾酿出新的命案，从轻处置，留在祭坛，维护古坛，看护山中古迹。

晨光照上古老石坛，山风清宁，再无魇兽幻啸。

萧驰野捧着一枚清理干净的玄铁饕餮纹佩：“饕餮本为戒贪之纹，人心贪念不息，古老祭坛，便滋生梦魇祸扰。”

苏清沅望着巨石祭坛轻叹：“古兽本无灵，夜夜扰梦的，是心中久久不散的怨恨。”

谢砚辞卷起案卷：“荒古祭坛一案了结，休整完毕，继续启程。”

凌昭抬眼望向远方连绵群山：“距百章之约越来越近，仍有沉冤等候我们勘破。”

下一案：皇城近郊梧桐别院鎏金梧桐纹佩谜案。别院居住的世家子弟，接连心绪狂躁，争执斗殴，随身皆佩戴鎏金梧桐纹佩，传言梧桐引妖，惑乱性情。