第78章 先挡住这一棍

休息日下午，大古到了原培养院门口。

门内还挂着三环组的课牌。他向值守报了周铎的名字，没有径直往训练场走。等了片刻，周铎从侧廊出来，目光先落在他左肩上。

“抬起来。”

大古抬臂，又转了半圈。

周铎这才伸手拍了拍他后背：“进来。信里写好了，我总得看一眼。”

侧屋的桌角仍有墨渍。大古把册子摊开，决赛最后几步占了半页，玉天恒接刀的线比自己的拳头还粗。

“你这一步，真停住了？”

“胡列娜问我剩多少魂力，我转头去看她。天恒先接了一刀。”

周铎用指尖点着落脚处，没把那条线擦掉。

“夺了冠军，也得留下这个。”

大古捏住纸边，没急着翻页。

“老师，您在信里说让我回来。我还以为……”

周铎等了片刻，见他不往下讲，便抬手指了指窗外的课牌。

“你刚来的时候，陈驰拿弓追着你落地。后来你落得远了，他又追不上。现在你们各有老师，各有课，见面还要专门挑日子。”

大古把纸边抚平：“我没把这里忘了。”

“知道。你两封信都写着我是哪个学校的老师。”周铎低头再看那条刀线，“回去照你的课练。下回来，告诉我这半步改得怎么样。”

大古又翻到头骨那页，讲完近处辨位的模糊和额前胀意，才拿出皇家学院的新课表。周铎看见每月一次近身指导，把纸推回他手边。

“谁带？”

“秦老师陪着，高阶器武魂老师。下周第一堂。”

“那就把这一页带去。别让人家从头猜你会什么。”

窗外响起下课的脚步声，有人探头，看清是大古，笑着向廊里招手。周铎却按住了他的册子。

“今天不比。你答应秦明什么时候回去？”

“晚饭前。”

“坐一会儿，说说御风那条腿。”

大古把第一次起步没刹住也讲了。周铎听得笑出声，替他倒了半杯水。

离开时，周铎送到门边，没有替他收册子。大古自己把新课表夹好，沿原路回山，在食堂开饭前将册子放回了屋里。

下一周，秦明带他到较宽的封闭练习场。玉天恒跟在后面，进门便停在观课线外。

场内的中年教师比秦明瘦些，正在收起墙边的木架。

“顾砺老师，六十四级，青钢棍。”秦明向大古介绍完，又朝顾砺指了指他手里的册子，“最后一段落地，想请你帮他拆开。”

顾砺看过图，召出一根青灰长棍，将两端包上软布，交代秦明看另一侧。

“我会收力。你照当时的动作走，别先躲我。”

他把棍尾点在落脚处，又挪开。秦明清了周围器具，才让大古附体。两黄两紫升起，红紫银色的人形光甲包住四肢。

大古退开举臂，换成空中型，低低浮起。他按照册中的路线转肩，脚落到石面，正要换回复合，长棍已从前侧递来。

他左臂斜架，脚下向外让。棍头擦过护臂，大古掌心一麻，却仍把前半段让开了。

玉天恒向前倾了些，没进场。

下一刻，顾砺的后手滑过棍身。长棍从大古臂下抽回，原本缓慢的身形忽然横挪一步，棍端绕到了他侧后。

大古急着回头，双臂还没抬齐，右肋已被软布端抵住。

“停。”

秦明话音落下，棍子立即撤开。大古收住魂力，摸了摸肋侧，压着有一点酸，没有破皮。

“你看见第一下了。”顾砺道，“后面呢？”

大古回头望向自己的脚印。左脚已经让开，右脚却还在原处，身体拧着，两只手各顾一边。

“我想先换型。”

顾砺把棍子横到他双臂之间：“那这时候，你拿什么挡？”

大古低头看了片刻，退开一步。

“再走一次。我少升一点，落前先转过来。”

秦明按了按他肋侧，见呼吸、转腰都没有疼痛加重，才点头。

这一次，大古在低空便看住顾砺持棍的肩。他脚尖一触地，先撤半步，变回复合，双手留在胸前。

棍头从原来的方向来。他让过前端，左臂贴上棍身，右手刚想扣住，顾砺已经抽杆，另一端从斜侧扫回。

大古松手，借着撤步把身体转开。软布擦过外衣，没有抵上肋骨，下一记却又截住他的前路。

他还想向里抢，顾砺已将棍头停在胸前。

秦明叫停，大古喘着气，缓缓放下手。

玉天恒看了看第二次留下的脚印：“这回我能接。你前面那一步，肩膀还朝着外头，我得先绕过你。”

“可我还是被追上了。”

“我没让你今天赢我。”顾砺收起长棍，捏了捏端头的软布，“你把第一下让过去了，才有地方落第二步。以后碰到更快的，退不出去，也得先撑住。”

大古向他行了礼，拿起册子，把旧落点留着，在旁边另添两步。

秦明坐到他身旁，等他喘息平下来。

“第五环，还是要防护？”

“要。”大古的笔没有停，“我不想每回都等别人替我接那一下。挡住之后，我还能换位置，也能让天恒接进来。”

秦明把他的课表压在册边：“先练到五十。到时候拿着这一页选。”

接下来的数月，纸上的时段一格格有了使用记号。

较宽的射界里，大古练放光后的落地，不贪多补一发；岩坡修炼结束，仍要沿山路走回去，太阳晒热的石面没有替他恢复魂力。每月顾砺换一次追棍的角度，秦明在旁检查，玉天恒也渐渐不用绕那半步才能接上。

有一次他撤得太晚，手腕酸了两天。秦明划去那周一堂对抗，复查无痛才让他回来。新落点在下一堂仍用得上，大古没有再把身体拧回旧方向。

御风和奥斯罗也用了山下排好的追赶场。御风从近地处掠过，落地时比以前少换一次脚，奥斯罗却预先让到他要落的地方。大古在围栏外看着，忍不住喊了一声停。

御风已经撑住地面，青光敛去，小腿热得发紧。奥斯罗没再追，值守教师上前看他的肩，两人把下一轮留到下回的课时。回山路上，御风用靴尖画出多滑的那一段，大古蹲下，把自己的新落点并在旁边。

火焰右臂骨的匣子仍在秦明处。学院送来的答复列了能代询的门路，还没有可供八人商议的交换物。八人到齐后，玉天恒把答复传了一圈，收回队伍的资料袋，谁也没先替其他人点头。

陆衡的信先到了。老师收到了冠军信和另寄的决赛图，回信里附回那张图，在图边圈出玉天恒的左脚，问那只脚是不是已经踩稳。大古拉着玉天恒补完位置，另纸回了信，付邮资交递信处寄走，原册上的刀线没有挪走。

后来父母也回了信。父亲问回乡的日子，母亲说新衣还要留长一寸袖口。大古看着袖子笑了，当晚写明还要先等下一次护猎，假期定下再报，次晨交了邮资寄走。

暑气最重的几日过去，山风里渐渐有了凉意。

夏末生日那天，大古满了十五岁。秦明带他到测级屋，看场教师核了旧记录。水晶在他掌下亮起来，光稳稳留住。

“五十。”

大古没有立刻松手，胸口先重重起伏了一次。

隔日上午，秦明又陪他测了一遍，才把新数目写到四十九下面。大古摊开双掌，两黄两紫仍在，指尖却比昨日更热。

“现在能去选了？”

秦明取出巡林记录：“选目标。魂环还得你自己承受。”

许峥下午来了，翻到落日森林一处碎岩水沟。纸上画着龟背，甲缘有一层浅色光纹。

“光棱甲龟。巡林的人见过它用背上的光挡落石，光和防护都有。那一只估在万年出头，不到一万二千，得看实物再核。隔了些日子，也未必还留在水沟。”

大古看向图边旧甲的描线，没有伸手把记录合上。

万年魂环的灵魂震荡，他记得。额前这块头骨能让他收住心神，可秦明的一点压力至今仍会让胸口发紧。他没有唐三那套眼功，更没有用它震散魂兽怨念的本事。

“若比记录里老呢？”他问。

“另找。”秦明将前几月的身体检查放到旁边，“你现在撑得比过去稳，我也见过你用头骨。我的第五环还是千年，那时意识也有过乱的时候。你要选万年，更得小心。别把五十当成一道保命的门。”

大古点头，仍把那幅龟背图拉到眼前。

“我要这个方向。现场不合适就换，不抢年限。”

许峥沿水沟往外画了条路，秦明记下拟同行的人。大古把抄好的路线夹入自己的册子，合拢时，封面压住了夏末的新测级记录。

第五枚魂环的位置，终于有了一个要亲自去找的目标。