第五章 风雪旧事

此时已近午时，天色却依旧阴沉。

一夜未停的风雪，将整座皇城覆上一层厚厚的白。远处宫殿的檐角压着积雪，朱红宫墙被风雪映得愈发鲜艳。

萧承渊自长乐宫中走出，福全跟在他身后，始终不敢说话。直到远离长乐宫，宫道渐渐空旷下来，福全才微微躬身，轻声开口：

“皇上，御辇已经候着了。”

萧承渊脚步未停，只抬了抬手。

“朕想走走。”

他的声音很淡。

福全垂下头，应道：

“是。”

他没有再多问。

只是悄悄放慢了脚步。

福全跟在萧承渊身边多年。

他知道，这位皇帝心绪烦乱时，从不喜欢坐御辇，也不喜欢身边跟着太多人。

于是他欠了欠身，悄悄抬手示意身后的宫人远远跟着。

萧承渊沿着宫道向前走。

风雪落在他的肩头。

玄色龙袍渐渐染上一层细碎的白。

宫道很长。

午后的天光透过厚重的云层落下来，带着冬日特有的苍白。

朱红宫墙向远处延伸。白雪覆盖着屋脊。

整座皇城安静得只剩风声。

萧承渊望着眼前漫长的宫道。

不知为何。

忽然想起许多年前。

他也曾这样走过这条宫道。

那时候。

他还没有坐上龙椅。

身上穿的，也不是如今这一身龙袍。

而陪在他身边的人——

是沈怀安。

那时也是这样的冬天，沈怀安静静地走在萧承渊身边。

那时的萧承渊，眉宇间竟有着几分不属于这个年纪的疲惫。

他背着手，慢吞吞地走着。

忽然，他开口问道：

“老师，他们都盼着我成为皇帝吗？”

沈怀安侧过头，看了他一眼。

“不尽然。”

他学着萧承渊的样子，将双手背在身后，慢悠悠地往前走。

“只是如今的你，确有可能成为下一任帝王。”

萧承渊明显消沉下来。

“我还以为，他们每日围着我说的那些话，都是真的。”

他低着头，闷闷地踢了一脚路边的积雪。

“原来，都是阿谀奉承。”

萧承渊又往前走了几步，忽然停了下来。

小小的身子转过来，仰头望着沈怀安。

“老师。”

他的神情十分严肃。

“他们这般奉承我，是不盼着我日后成为如父皇那般的明君吗？”

沈怀安微微一怔。

他低头看着身旁的小孩。

那孩子不过刚到他胸口，却背着双手，板着一张小脸，一副老气横秋的模样，仿佛当真在思量什么国家大事。

沈怀安忽然笑了。

他从袖中摸出几颗枇杷饴，递到萧承渊面前。

萧承渊噘了噘嘴。

“老师，我已不是小孩子了。”

沈怀安忍不住大笑出声。

“谁说只有小孩子，才能吃糖？”

说罢，他自己先丢了一颗进嘴里，剩下的几颗则收进荷包。

随后，他缓缓蹲下身，将荷包系在萧承渊的腰间。

萧承渊低头看着那个荷包。

沈怀安却忽然开口：“承渊。”

“这世上的事，从来不是非黑即白。”

“人也是。”

“顺耳之言，未必出自真心；逆耳之语，也未必尽是忠言。”

山风掠过宫墙。

远处有宫人扫雪，扫帚划过青砖，发出细碎的声响。

沈怀安抬手，替萧承渊拂去肩头的落雪。

“你如今觉得，阿谀奉承便都是坏的。可将来有一日，你也许会发现——”

他微微顿了顿。

“阿谀不一定是奉承，也可能藏着忠言。”

萧承渊似懂非懂地皱起眉。

沈怀安望着他，语气渐渐沉下来。

“所以，莫要急着给人定罪，也莫要轻信一句话。”

“人言是真是假，要自己去辨；人心是善是恶，要自己去看。”

“顺着你心意的，未必没有私心；护着你的，也未必真能护你一世。”

萧承渊静静地听着。

沈怀安望着眼前这个尚且年幼的孩子，

许久，才缓缓开口：

“承渊，你如今遇着不明白的事，还可来问老师。遇着拿不定主意的事，也可与老师商量。”

“可若有一日——”

他的声音微微低了下来。

“你当真坐上了那个位置，坐至万人之上。”

“届时，你身边仍会有许多人替你出谋划策，替你分辨是非，告诉你谁该赏，谁该杀。”

沈怀安伸手，轻轻拍了拍萧承渊的肩。

“可你要记住，他们所言，终究只是他们的看法。”

萧承渊抬头望着他。

沈怀安望着那双尚且清澈的眼睛，一字一句道：

“所以，莫要将自己的眼睛交给旁人。”

萧承渊怔住。

沈怀安替他理了理衣领。

“看不清时，便慢一些；听不明时，便多听一些；想不明白时，便莫要急着下定论。”

“人可以错，帝王亦可以错。”

“可怕的不是错，而是明明错了，却因坐得太高，再也听不见旁人的声音。”

萧承渊沉默许久，手指轻轻摸了摸腰间的荷包。

“老师。”

“嗯？”

“待我日后当真做了皇帝……”

他神情认真得像是在许一个极重要的承诺。

“我还能来问老师吗？”

沈怀安怔了怔。

他望着那张尚且稚嫩的脸。

这个孩子，或许终有一日会坐上万人之上的位置。

沈怀安抬手，替他拂去眉间落下的雪。

“自然。”

他的声音温和而坚定。

“无论你将来身在何处，坐在何位，只要你还愿意来问，老师便还在这里。”

萧承渊怔怔地望着他。

“当真？”

“当真。”

萧承渊终于露出笑容。

“那老师可不能骗我。”

“老师何时骗过你？”

“方才还把我当小孩子哄。”

沈怀安一怔，随即失笑。

“你若不肯要那枇杷饴，老师便收回去。”

萧承渊连忙伸手护住腰间的荷包。

“那不成。”

沈怀安望着他，眼底的笑意渐渐深了。

风雪落在两人肩头。

他缓缓抬起手，揉了揉萧承渊的头。

“老师不骗你。”

“往后无论你是皇子，还是帝王，在老师这里，始终都是承渊。”

萧承渊仰头看着他，像是将这句话牢牢记在了心里。

许久，他伸出小指。

“那我们拉钩。”

沈怀安看着那只小小的手，片刻后，也伸出自己的小指，与他勾在一起。

“好，拉钩。”

沈怀安指尖微微一顿，轻轻收紧了小指。

“只要老师还在一日，便护你一日，教你一日。”

萧承渊用力点头。

“那便好。”

风雪仍在落。

小小的手指与宽大的手指勾在一起，久久没有分开。

那一年，沈怀安没有想到，多年以后，当眼前这个孩子真正坐上龙椅，也会在无数个无人知晓的深夜里，想起那场风雪，想起腰间的荷包，想起那只与自己勾在一起的小指。

更会记得——

无论他后来成为万人之上的帝王，还是被天下人称颂、猜忌、畏惧的君主。

在沈怀安那里，他始终只是萧承渊。

是那个会仰起脸，认真问他：

“老师，我还能来问你吗？”

而沈怀安也始终没有忘记自己的回答。

“只要你还愿意来问，老师便还在这里。”