第六章

入夏之后，京城连日燥热，闷得人心里发沉。

林府内宅倒是清静。赵星棠嫁入府中已有一段时日，渐渐熟稔了尚书府的规矩琐事，平日里爱摆弄花草、打理院落，性子依旧明艳张扬，待人处事落落大方。林锦岐待她始终温和有礼，晨昏问安，家事相让，在外是人人称道的恩爱夫妻，在内亦是相敬如宾的体面模样。

府里上下，无人不赞林尚书温润体贴，善待妻室。

唯有林锦岐自己清楚，这份妥帖周全，全是本分与责任。

他把所有该给的体面、温柔、尊荣，尽数给了赵星棠。唯独那点发自心底的惦记与心软，藏得严严实实，只落在旁人看不见的地方。

许兰香依旧安分守己待在西跨院。平日里闭门读书、打理琐事，极少掺和内宅的热闹纷争，默默蛰伏度日。偶尔在前院庭院、回廊撞见林锦岐与赵星棠同行，也只是低眉垂首，规矩行礼，不多言、不逾矩。

风波看似平息，可朝堂暗流、后宅细碎，从未真正停歇。

近日京中盛行时疫余温，街边不少百姓染了风热，咳嗽低烧绵延不绝。各家世家都纷纷备了清热避暑的汤药，以防府中人沾染病症。

林府也不例外，管家按着惯例，采买了大批药材，熬煮凉茶分发各院。

傍晚时分，林锦岐处理完衙门公务回府，天色微暗，晚风带着一丝燥热的凉意。他换下朝服，听管家禀报府中诸事，例行询问过府内老少的安康状况，末了，状似随意地多问了一句。

“近日世交各家，可有听闻染病的消息？”

管家并未多想，据实回话：“回公子，城内几户勋贵人家都安好，唯独城南书香门第多有中招，文人书生久坐书斋，闷热体虚，最易染风热。听闻温府几位夫子、小厮，都接连病了几日。”

林锦岐垂眸整理衣袖的指尖，微不可察地顿了一瞬。

面上依旧平静无波，听不出半点波澜。

“知晓了。”他淡淡应声，语气寻常，像是随口过问一句邻里家常，“让药堂多备一份清心败火的凉药，药性温和不寒凉，不伤人脾胃。不必记名，入夜悄悄送往温府即可。”

管家应下，只当是公子素来仁厚，体恤世交，从未多想。

无人知晓，他句句笼统的世交考量，心里清清楚楚念着的，唯有一个温知沅。

温家皆是读书人，府中汤药向来简单温和，不比勋贵府邸药材齐全、御医常驻。近日暑气最盛，书斋闷热闭塞，她日日闭门读书莳花，体虚安静，最是容易中招。

他不能明目张胆遣人探问，不能登门探望，不能送药示好。

他如今是赵家婿，是林府主君，一举一动皆在众人眼底，半点私情都露不得。

一旦稍有偏颇，便是满城闲话，累及温家清名，更会毁了她安稳清净的日子。

所以他只能藏着、忍着、隔着远近分寸，做最不起眼的暗中照拂。

入夜之后，月上檐角，庭院寂静。

府中下人按着吩咐，将一份药性最温和、配比最稳妥的汤药，连同几包避暑干茶，悄无声息送到了温府侧门，只说是林府感念世交旧情，赠一份寻常避暑药材。

温府下人只当是寻常邻里馈赠，道谢收下，未曾起疑。

温知沅夜里收拾书卷，听闻此事，也只淡淡颔首道谢，心底只觉林锦岐为人仁厚，待世交素来周到。

她从不会多想半分。

她始终恪守分寸，守着世交晚辈的本分，不攀附、不窥探、不靠近。于她而言，林锦岐是前程赫赫、已成家立业的世交兄长，仅此而已。

这份干干净净、坦坦荡荡的疏离，恰恰是林锦岐最想护住的模样。

他宁愿她一无所知，宁愿自己所有的心意都石沉大海、无人知晓，也不愿让半分世俗纷扰、流言蜚语，沾到她分毫。

夜色渐深，林府正院灯火温和。

赵星棠端着一盏冰镇果子茶过来，眉眼带笑：“夫君今日回得晚，天热辛苦，喝点茶解解暑气。”

“劳你费心。”林锦岐抬眸，眼底是一贯温和的笑意，伸手接过，礼数周全，温柔得体。

他陪着赵星棠坐了片刻，听她说起府中花草长势、邻里琐事，耐心应声，从容应答，尽着夫君的本分。

烛光落在他眉眼，温润端正，挑不出半点错处。

待赵星棠歇息之后，院落彻底安静下来。

林锦岐独自立在廊下，晚风拂过衣袍，吹散了白日的燥热。远处温府的方向隐在沉沉夜色里，看不见灯火，遥遥相隔。

他静静立了许久。

没有思念泛滥，没有心绪翻涌，只有一点浅浅淡淡的惦念，安安静静落在心底。

他从不会因这份隐秘的喜欢，愧对赵星棠，荒废家事，乱了本心。

白日里，他是尽责的夫君，稳重的臣子，撑起林家上下所有体面。

夜里无人处，他才敢留出方寸余地，安放自己无人知晓的私心。

这世间的情分大抵如此，有人明目张胆相伴朝夕，有人只能隔着分寸遥遥相护。

他护得住满府安稳，护得住家族荣辱，护得住所有人的体面周全。

唯独对温知沅的心意，只能藏在岁岁年年的细碎寻常里，无声无息，从不示人。2