第六章 坤宁佛龛，暗卫截杀

夜色浸透坤宁宫的琉璃瓦，偌大宫院静得只听见铜壶滴水之声。皇后宫中的宫人早已退下值守，只留两名贴身侍女守在佛堂外廊，垂首静立，气息收敛，看不出半点异样。

沈阙一身玄色短打，紧贴着宫墙阴影，借着桂树虬枝翻上檐顶。他屏住呼吸，目光扫过下方院落。坤宁宫看似安宁，实则暗卫藏于廊下梁柱、假山石洞之间，每一寸地方都布下眼线，比瑶光偏殿凶险数倍。

他记住萧明玥所言，目标是佛堂内佛龛夹层里那枚刻忍冬纹的银锁。

轻足落在佛堂后方的窗沿，指尖捏着薄刃，悄无声息拨开窗闩。一缕檀香从屋内漫出，混着淡淡的香膏气息，是皇后常年礼佛所用的安息香。

佛堂正中供奉佛像，案上整齐摆放经卷、烛台，几盏长明灯火光摇曳。沈阙缓步走入，目光落在鎏金佛龛之上。

他缓步上前，指尖抚过佛龛侧面雕花，细细摸索夹层机关。萧明玥说过，机关藏在一朵莲纹浮雕之下，向内轻按便可弹出暗格。

指尖按下莲纹。

“咔哒。”

细微声响响起，佛龛侧边木板缓缓向内退开，一处狭小暗格显露出来。暗格内铺着暗红锦缎，锦缎之上，静静躺着一枚巴掌大小的银锁，锁身錾刻缠绕的忍冬花纹，正是当年东宫太子幼子的随身旧物。

沈阙心头一松，伸手正要将银锁取出。

“阁下深夜闯入坤宁佛堂，意欲何为？”

清冷女声骤然自他身后响起。

沈阙手腕一顿，猛地回身。

皇后贴身掌事侍女静姝立在佛堂门口，手中握着一柄窄刃短刀，身后紧随四名黑衣暗卫，自梁柱阴影中缓步走出，将佛堂前后出口尽数封死。

“早料到有人会来寻这枚银锁。”静姝唇角浮起冷意，“娘娘算准了萧明玥会猜出此物藏在此处，特意留此设局，引你自投罗网。”

是圈套。

沈阙心底一沉，今夜潜入之事，皇后早已预判。所谓银锁，竟是用来诱捕他的诱饵。

“皇后心思，果然缜密。”沈阙缓缓站直身形，右手虚按腰间短匕，“忍冬暗线十余年，借宫变余波，清理异己，构陷忠良，难道她夜夜礼佛，心中真能安？”

“娘娘所为，皆是为稳固国本。”静姝抬手，一声令下，“拿下！”

四名暗卫同时发难，刀锋破空，直逼沈阙周身要害。佛堂空间狭小，桌椅、佛龛阻挡走位，不利于腾挪。沈阙侧身避开迎面一刀，短匕出鞘，叮的一声格挡开另一把利刃，金属撞击之声在寂静佛堂格外刺耳。

长明灯被刀风扫到，烛火一阵乱晃，人影在墙面疯狂晃动。

暗卫训练有素，进退配合，招招狠辣，不留余地。沈阙一人对抗四人，片刻间衣袖已被刀锋划破，小臂擦过刀刃，渗出温热鲜血。

他不能久战，外面的宫人听见动静，禁军很快便会赶来。

沈阙目光飞快扫过佛堂，视线落在案上的烛台。他旋身一脚踢翻铜烛台，滚烫烛油泼洒在地，烛火引燃一旁垂落的素色经幡。

火苗瞬间窜起，黑烟升腾，遮蔽众人视线。

趁暗卫被大火阻拦的刹那，沈阙探手飞快伸入佛龛暗格，一把攥住那枚忍冬银锁。他不再恋战，转身撞开后窗，纵身跃出窗外庭院。

“追！绝不能让他带走银锁！”静姝厉声喝道，带领暗卫紧随其后翻窗而出。

院中的桂树林成了厮杀的战场。刀锋划过枝叶，落叶纷飞。沈阙借着树木辗转腾挪，身后追兵紧咬不放。

就在他即将抵达宫墙转角之时，一道冷箭破空而来，直取他后心！

沈阙闻声侧翻，箭矢擦着肩胛刺入树干，震颤不止。

墙头上，另有两名暗卫持弓等候。前后夹击，无路可退。

眼看利刃即将刺到身前，远处忽然传来宫人的呼喊声，一队巡夜禁军举着火把，朝着坤宁宫方向赶来。

静姝脸色一变。若是禁军赶到，当众看见坤宁宫暗卫深夜厮杀，事情便无法遮掩。皇后不想将动静闹大，惊动紫宸殿。

“撤！”静姝咬牙挥手。

黑衣暗卫立刻收刀，迅速隐入假山深处，转瞬消失不见。

沈阙扶着流血的肩胛，不敢停留，借着禁军火把混乱的掩护，转身消失在宫巷暗影之中。

他紧紧攥着掌心那枚冰凉银锁，银锁棱角嵌入皮肉，可他不敢松手。这是公审之上，撕开皇后假面最关键的证物。

另一边，太傅府邸。

李恪坐在灯下，与几名白发老臣围坐案前。桌上铺开林婉柔的供词副本，众人低声商议公审对策。

“金銮殿公审，皇后必会到场旁听。一旦她察觉我们手握银锁这一证物，定会提前想好说辞，甚至不惜当场反咬一口。”太傅捻着花白胡须，神色凝重，“陛下手握生杀大权，我们手中证据若不能一击致命，便会招来灭门之祸。”

“所以公审之上，不可过早亮出银锁。”李恪缓缓道，“先抛出林婉柔供词，引出当年东宫案疑点，步步追问，待到皇后心神慌乱，露出破绽之时，再拿出银锁，当众质问。”

一名御史颔首：“此法稳妥。只是萧姑娘尚在软禁，能否顺利出席公审，还是未知。若是陛下不准她上殿，少了她的证词，我们的力量会大打折扣。”

李恪眸色沉了沉：“我已想好说辞。公审当日，我会当庭奏请，请陛下准许萧明玥到殿自辩。此案由她查起，她是关键人证，无故囚禁，难堵悠悠众口。”

几人继续商讨细节，窗外夜色渐深。

尚宫局内，苏凌汐对着堆积如山的宫人簿册，一夜未歇。她指尖不停翻看着十年间坤宁宫宫人调动记录，一页页核对，终于在一本旧册末尾找到一行不起眼的记载。

十年前东宫失火次月，皇后一次性挑选八名无籍女子入坤宁宫，名义上是补入佛堂侍奉，实则便是最早一批忍冬暗卫。名册之上，没有籍贯，没有家世，如同凭空出现。

苏凌汐拿起毛笔，将这一页簿册小心拓印下来，收进贴身布袋。这是佐证皇后培养私卫的书证。

天光微微泛白，秋晨的薄雾笼罩整座皇宫。

距离金銮公审，只剩两日。

瑶光偏殿内，萧明玥望着窗外出升的晨雾，心中已然推演好上殿的每一句话，每一步进退。

所有人手中的证据，已然备齐。可她清楚，帝王心思难测，皇后城府深不可测。金銮殿那一席，赌上的不只是几人的性命，还有尘封十年的真相。1