第三章 金阶构陷

紫宸殿的檀香沉厚，压得满殿空气都滞重。

御案之上，摊开一卷泛黄旧档，旁边搁着一枚磨损的玉珏，正是方才内侍从萧明玥居所搜出来的证物。玉珏纹路古朴，一侧刻着半枚旧东宫徽记，在日光下泛着冷白的光。

皇帝指尖轻轻叩击御案，声响缓慢，一声接着一声，像敲在人心尖上。

“萧明玥，你还有何话可说？”

萧明玥跪在丹陛之下，脊背挺直，面上不见半分慌乱，目光平静望向那枚玉珏。她早料到对方会栽赃物证，却没料到对方下手如此之快，直接将东西送进紫宸殿。

“陛下，此玉并非臣女之物。”她声音清浅，不卑不亢，“臣女居所藏书繁多，往来宫人杂役络绎不绝，有人暗中潜入放置此物，并不难。玉珏虽有东宫印记，却不能证明是臣女私藏。”

站在殿侧的柳婕妤轻轻抚了抚衣袖，唇角勾起一抹若有若无的笑意，上前半步躬身：“陛下，臣妾听闻，萧姑娘前些日子四处寻访东宫旧人遗物，还曾托人打探当年东宫一案的卷宗。若心中无鬼，为何执着于多年前的旧事？”

这话看似温婉，字字皆是利刃。

萧明玥抬眸，视线淡淡扫过柳婕妤：“柳婕妤谬传。臣女查旧案，只因佛堂血案、藏书楼机关一事，诸多线索都牵扯当年旧事。臣女奉陛下之命探查凶案，追寻源头，乃是分内之事。若是查案便是心怀异心，那日后宫中再有命案，还有何人敢探查真相？”

皇帝沉默片刻，目光沉沉打量萧明玥。殿内静得只能听见殿外风吹铜铃的轻响。

“你巧舌如簧。”皇帝缓缓开口，“可物证在此，孤不能当作不见。来人，暂将萧明玥软禁于瑶光偏殿，不许随意出入，等候继续查勘。”

两名侍卫应声入殿，立在萧明玥身侧。萧明玥心中一沉，软禁看似没有下狱，实则切断她所有消息来源，李恪、苏凌汐那边，恐怕也遭遇牵制。

她没有争辩，静静叩首：“臣女遵旨。”

起身随侍卫退下，走过殿门的一瞬，余光瞥见廊柱阴影里一道身影。是沈阙。他一身灰布内侍服饰，低着头，仿佛只是寻常值守之人，可眼神与萧明玥短暂相撞，飞快递来一个警示的眼神，随即迅速移开。

萧明玥不动声色，稳步离开紫宸殿。

瑶光偏殿偏僻狭小，庭院里只种了几株半死的梧桐，宫门紧锁，门外有禁军轮班看守，飞鸟都难以随意进出。陪她一同被送来的侍女青禾急得眼眶发红。

“姑娘！他们分明是刻意栽赃！我们该如何脱身？李公子与苏姑娘那边，恐怕还不知道您被软禁了！”

萧明玥走到窗边，望着高墙，低声道：“不必慌。软禁不等于定罪，他们没有确凿人证，单凭一枚玉珏，定不了我的罪。对方目的，不是杀我，是困住我，不让我继续追查当年东宫旧案。”

她抬手，指尖摩挲窗沿一处细微刻痕，那是早前沈阙悄悄留下的暗号。

“沈阙方才在紫宸殿外示警，说明宫中势力已经重新洗牌。柳婕妤只是台前棋子，幕后还有人。”萧明玥压低声音，“青禾，你仔细回想，昨日打扫房间时，可有陌生宫人靠近我院子？”

青禾蹙眉细细回想：“昨日午后，有个送炭火的内侍来过，说是尚食局分派，停留片刻便走了。当时我只当是寻常差役，未曾留意样貌。”

“便是此人。”萧明玥颔首，“炭火内侍，出入宫院最不引人怀疑，方便暗中安放玉珏。”

正说话间，院门外传来脚步声。苏凌汐一身尚宫局女官的青色官袍，手持令牌，被禁军拦在门外。

“奉尚宫令，前来递送软禁之人日常衣物与汤药，不得阻拦。”

守门禁军查验令牌，迟疑片刻，打开一道门缝，只允许苏凌汐一人入内。

踏入屋内，苏凌汐快步走到萧明玥身前，快速扫视四周，确认没有窃听之人，才小声急道：“明玥，不好了！李恪方才去寻当年东宫旧仆问话，人刚找到，还未开口，那人便在巷口中毒身亡！所有线索，尽数掐断。”

萧明玥心头一震。

一环扣一环。栽赃软禁自己，灭口唯一人证，断绝所有追查方向。对方布局周密，不给他们留下半点余地。

“死者可有留下什么？”

“只在掌心捏着半片干枯的忍冬花叶。”苏凌汐声音压得更低，“和冷香亭绢帛上的纹样一模一样。”

忍冬纹。

萧明玥眸色沉了下去。这条线索绕了一圈，再次回到原点，可每一次触碰，都会伴随着死亡。

“对方已经察觉到我们摸到关键之处。”萧明玥缓缓道，“接下来，他们会加快动作，恐怕很快会有新的事端再起。”

苏凌汐眉头紧锁：“如今你被困在此地，我们行事处处受限。要不要想办法传信给沈阙，设法营救你出去？”

萧明玥轻轻摇头：“万万不可。此刻强行突围，便是坐实谋逆罪名，正中他们圈套。我们不能硬闯，只能等，等对方露出破绽。”

殿外禁军咳嗽一声，提醒探视时限将至。

苏凌汐匆忙点头：“我不能久留。我会回去和李恪商议，暗中追查那名送炭内侍的来历，想办法寻到反证。你在殿内务必小心，饮食茶水都不要轻易入口。”

她放下包裹衣物的布包，转身快步离开。

院门再次落锁，庭院重归寂静。

萧明玥坐在梧桐树下，指尖捻起苏凌汐悄悄夹在衣料里的一张极小纸条，上面只有潦草四字：贵妃异动。

风卷着枯黄梧桐叶，落在脚边。深宫棋局，新一轮厮杀，已然悄然铺开。1