（29）

巴乃河边，暮色压得越来越低，河水缓缓淌过卵石滩，风裹着山间潮湿的草木气息。方才那番对峙过后，河滩上陷入一阵沉寂。

云彩依旧垂着眼，指尖死死攥住自己的布衫衣角，肩膀绷得很紧。方才溡年戳破她摇摆的处境，没有厉声逼供，可字字都踩在她最害怕的地方。她依旧没有松口承认自己的身份，脸上是一副惶惶不安、进退两难的模样，眼底藏着戒备，不敢全然卸下防备。

溡年没有再往前逼迫，也没有抛出条件利诱。她稍稍往后退了半步，拉开一点距离，不再是审问者的姿态，语气放得更平缓，褪去了方才的锐利，只剩下沉静的共情。

“我知道你怕。”

溡年的声音被河风揉得很轻，落在云彩耳旁。

“塌肩膀拿你一家人的性命攥在手里，你不敢反抗，稍有差池，阿贵，还有寨子里的亲人，都会被牵连。你一边要应付他的指令，一边又不忍心看着胖子他们出事，两头拉扯，日夜煎熬。”

云彩的睫毛猛地颤动了一下，抬眼飞快瞟了溡年一眼，又立刻低下头。她没有反驳，这是默认。

“你烧字条，扣下关键消息，不是一时心软，是你心底本就不愿意做伤人的事。可你不敢把这份心意摆到明面上。”溡年望着滔滔河水，没有盯着云彩施压，“你害怕一旦露出破绽，塌肩膀会立刻报复。你怕自己的挣扎，最后换来的是全家人的毁灭。”

OK呀家人们，直接顺着来吧

云彩的呼吸微微发颤，压抑许久的委屈慢慢翻涌上来，眼眶泛起淡淡的红。她依旧不肯坦白身份，只是低声喃喃，声音带着几分无助：“我……我只是个普通的姑娘，我没有能力对抗什么。我只能尽量不去伤害别人，可我做不到彻底违抗。”

呜呜呜，好可怜的妹妹，她才17岁呀

“我明白。”溡年转头看向她，眼神真诚，不带算计，“我不会要求你现在就站出来，立刻和塌肩膀撕破脸。我不会逼你做会把自己和家人推入绝境的选择。”

这句话，像一块石头投进云彩紧绷的心湖。她猛地抬起头，眼里满是错愕，似乎没有料到对方会说出这样的话。在她的认知里，找上门来的人，多半会逼迫她交出情报，逼迫她倒戈。

“我不会要你马上做出决断。”溡年语速缓慢，一字一句，慢慢瓦解她心里的高墙，“你现在的处境，不是靠一腔勇气就能挣脱的。贸然反叛，代价你承担不起。”

云彩抿着唇，嘴唇微微泛白，心里的防备在一点点松动。她一直以为，所有人看待她，只会看见她是塌肩膀的棋子，只会指责她摇摆不定。可眼前的人，看见了她身不由己的恐惧。

“但你要分清一件事。”溡年的语气依旧温和，却点破现实，“一直这样两头敷衍，也不是长久之计。塌肩膀多疑，迟早会察觉你的隐瞒。到那个时候，就算你继续给他传递无关紧要的消息，也未必能保得住你的家人。”

河风吹乱云彩鬓边的碎发，她望着河面，神色十分犹豫，面上依旧一副举棋不定的样子，看不出明确的倾向。可心底，那道天平已经悄悄发生倾斜。

她清楚，胖子的真心是真的，眼前这个女人没有要利用她的意思，也没有拿她的亲人来要挟。可长久被恐惧桎梏的本能，还在死死拉住她，不敢全然信任。

“我……我还是不敢。”云彩声音很轻，带着挣扎，“万一，你们也只是利用我呢？如果我倒向你们，塌肩膀的报复，我扛不住。”

这是她最后的顾虑，也是她对外的外壳。

溡年没有急于许诺什么天花乱坠的保证，只是平静地看着她。

“我不会给你虚无的承诺。但我可以告诉你，霍家这边，会给你留一条后路。”

“如果有一天，你实在撑不下去，想要摆脱这一切，我们可以想办法护下你和你的家人。但这件事，必须由你主动。我们不会强迫你，不会把你推到风口浪尖。”

“选择权永远在你的手上。你可以继续维持现状，也可以在你觉得时机成熟的时候，向我们递出信号。”

云彩沉默良久，目光沉沉地落在奔流的河水上。表面上依旧迟疑不定，眉头紧锁，一副拿不定主意的模样，可心底，已经不再把溡年视作敌人。

她依旧没有吐露自己的真实身份，没有松口答应任何事，只是指尖慢慢松开了攥紧的衣角。

“我……我需要想一想。”云彩的声音很微弱，“我不能马上给你答复。”

溡年微微颔首，没有再继续追问，尊重她这份迟疑。踮起脚尖，小声回答：

“可以。不必急。你好好掂量。”

暮色渐浓，河滩之上，真相依旧没有完全摊开。云彩的外表依旧是那个无助彷徨的山村少女，可内心，已经悄悄偏向了这一边。

“对了，云彩妹妹，我叫溡年，大你一岁。”6