第二章：沉默的同行

芃醒过来的时候，年此时已经坐在窗边了。椅子很小，他长腿蜷着，膝盖几乎顶到下巴，手按在腰侧刀柄的位置，眼睛看着窗外。

芃坐起来，胳膊上的伤口隐隐作痛，绷带缠得很整齐，结打在侧面。他低头看了一眼，又抬头看年。

“我没跑。”芃怕年认为他跑了。

“我知道。”年站起来，走到洗手池边用凉水冲了把脸，水珠顺着下颌滴下来，他用袖子随手擦了一把，“走吧，先吃饭。”

两人出了旅馆，走进街边一家小面馆。年点了两碗面，面端上来的时候芃埋头吃得很急，年吃得很慢，筷子夹起面条，一口一口送进嘴里，眼睛偶尔抬起来扫一眼周围。

“你接下来打算去哪？”年问。

芃嘴里含着面条，含糊地说：“找人。”

“谁？”

“我哥。”芃的筷子停住了，盯着碗里的面汤，“他几个月前说有事要办，走了之后就没回来。我一路找到这里，他最后出现的地方就在这附近。”

“他叫什么？”

“芯。”

年握着筷子的手微微顿了一下，但动作很快，芃没有注意到。年放下筷子，看着芃：“我帮你找。”

芃抬头，黑眼睛亮了一下，又暗下去。“你为什么帮我？”

“我一个人干活不方便。你跟着我，搭个手，就当抵饭钱和住宿。”

“干活？什么活？”

“打怪。拿钱办事，有的东西祸害人，雇主出钱，我们去解决。你身手怎么样？”

“还行。我哥教过我一些。”

“那就行。”年站起来，掏出几枚硬币压在碗下，“走吧。”

两人一前一后走出面馆。芃跟在年的身后半步远的位置，看着他的后背。年的话不多，表情很冷，可给他包扎的时候手很稳，动作很轻，像是怕弄疼他。借他钱，带他吃饭，说要帮他找哥哥。明明才认识不到一天。

芃加快一步，走到年和身侧，不再落后那半步。年偏头看了他一眼，没说话。

两人就这样并肩走在街上。

走了三天，年接了个活。镇子外头的山里有只独眼巨狼，吃了好几个猎人，村长凑钱请人除掉。年看了看钱数，点头接了。芃跟在后面，检查了一遍自己带的短刀。

进山之前，年从背包里拿出两个铁片护腕，递给芃一个:“护腕。那东西爪子利，别被它近身。”

芃接过来套上，大小刚好。他看了年一眼，年已经在调整自己手腕上的护腕，表情平淡。

走了大约一个时辰，年突然停住了:“来了。”

独眼巨狼从灌木中钻出来，体型比普通狼大一圈，左眼是一道陈旧疤痕，右眼泛着浑浊的绿光。年拔刀冲上去，速度快得惊人，刀光一闪，巨狼肩胛被划出一道血线，但年自己也被狼爪扫到肩膀，衣服裂开。

“芃！”

芃已经动了。他从侧面切入，短刀反握，照着狼的右后腿就是一刀。巨狼吃痛转身扑他，芃矮身一滚从狼腹下钻过，刀尖顺势往上一挑。年抓住时机从正面补刀，直插咽喉。

巨狼倒地，四肢抽搐几下不动了。

年喘着粗气，拄着刀站直，转头看芃。芃半跪在地上，肩膀起伏，脸上溅了几点狼血。

“你刚才那一刀。谁教你的？”

“我哥。怎么了？”

年沉默了几秒，目光在芃握刀的手上停了一下。那个反握的姿势，矮身切入的角度，跟他的那个杀父仇人用的一模一样，虽然他已经死了吧。

“没什么。走吧。”

下山路上两人沉默。芃走在后面，看着年的背影。晚上他们在镇上找了家小旅馆，年去交任务领钱，芃在房间里等他。他坐在床上，把刀放在膝盖上，手指摩挲着刀柄上缠着的旧布条。

他拆开布条，从里面抽出一张折得很小的纸条。上面只有一行字，是他哥的笔迹：找到年，跟着他。

芃盯着这行字看了很久。他哥从来没提过“年”这个名字，但那天晚上在巷子里听到对方说出名字的那一刻，他心脏猛跳了一下。他重新把纸条折好塞回刀柄，一圈一圈缠回去。

门响了，年推门进来，手里拎着两盒饭。他把一盒放在芃面前，自己在椅子上坐下来。

“明天往北走。”年说。

“嗯。”

“你哥的事，有线索了吗？”

“有了。我哥以前提过，他有个很重要的人在北边，可能要去找他了。”

年点了点头，没再多问。吃完饭芃去洗澡，出来的时候年正坐在窗边擦刀，刀刃反射出一道冷白的光。芃看了一会儿，忽然开口：“年。”

“嗯。”

“你为什么要杀那个人？昨天巷子里那个。”

年擦刀的手没停，过了好几秒才开口：“他杀了我全家。七年前，他带人闯进我家，杀了我爸，我妈，还有我妹妹。我躲在柜子里，看见了一切。后来我跑出去，拜师学了刀，一路追他追到今天。

房间里安静得能听见窗外虫鸣。

芃坐在床沿，十指交握，低着头。过了很久他说：“我哥也是我唯一的亲人。我爸妈在我很小的时候就没了，是我哥把我带大的。”

年抬起头看他。灯光下芃的眼睛里映着一点暖光。

“所以你哥对你很重要。”年说。

“嗯。”

年站起来走到床边，把被子扔给芃。“睡吧，明天赶路。”

芃接过被子躺下来。年关了灯，躺在另一张床上。黑暗中两人各据一边，中间隔着一道窄窄的过道。

“年。”芃的声音从黑暗里传过来。

“嗯。”

“你妹妹……叫什么？”

安静了很久。

“芯。”年说，“她也叫芯。”

黑暗里，芃猛地攥紧了被子。他张着嘴，却发不出声音。那个字像一根针扎进耳朵，一路刺到心脏最深处。他闭上眼睛，假装自己已经睡着了。2