石缝里的脚步声渐渐远去,火光消失在林木间。
林拾晚和沈砚从石缝中起身,目光望向那面陡峭岩壁。藤蔓交错缠绕,可岩壁顶端隐约能看见亲卫值守的身影,王子在这里同样布下了防备。
“峭壁也有守卫。”沈砚低声说道,拿出笔记本快速记下,“王子把所有逃生路线都预判到了,单纯突围很难。”
林拾晚颔首,视线扫过整片山谷:“任务核心不只是保护灰姑娘逃出去,还要揭穿王子囚禁的真相。我们一直被动躲避追捕,得主动寻找证据。”
两人不再继续探查岩壁,借着阴影掩护,折返岩洞。
回到洞内,凌霜和苏晚立刻迎上来。
“东边峭壁也有守卫?”凌霜问道。
“嗯,四面都封死了。硬闯突围风险太高。”林拾晚简单说明情况,“我们需要找到能证明王子偏执囚禁意图的物证,一旦证据曝光,王城亲卫对王子的绝对服从会产生动摇。”
灰姑娘坐在一旁,听到这话轻轻开口:“王宫的书房。舞会那晚,我在他书房门外,听见他自言自语。他说要把我锁在宫殿,销毁我所有过往,让我的世界只剩下他一人。书房里,应该留有他写下的手记。”
“手记。”沈砚笔尖一顿,在本子上重点圈出这两个字,“这就是我们要找的证据。拿到手记,揭穿真相,副本才有机会完成。”
苏晚思索片刻:“可王宫重兵把守,想要潜入难度极大。我们现在被困山谷,怎么才能回到王城?”
林拾晚看向山谷外围连绵不断的火把:“王子一心想等灰姑娘主动现身。我们可以利用这一点。安排一个人制造假象,吸引包围圈注意力,其余人趁机绕开哨岗,潜回王城。”
“我来做诱饵。”凌霜立刻开口,“我擅长拉扯追兵,之前几次副本都用过这个办法。”
沈砚低头看着笔记本上绘制的王城地图,指尖在纸面轻轻滑动:“王城后门的佣人通道守卫较少,适合潜入。拿到手记之后,不能久留,立刻撤离。”
众人敲定计划,安静休整,等待黎明。夜色是最好的掩护,但天快亮时,哨岗会加强戒备。
天蒙蒙亮,山谷边缘的火把渐渐黯淡。
“行动。”凌霜起身,整理好衣物,“我会在山谷南侧制造动静,吸引大部分亲卫过去。你们抓住机会,从北侧哨岗的薄弱缺口离开山谷,前往王城。”
“小心。”苏晚叮嘱一句。
凌霜点头,转身悄悄离开岩洞,向着山谷南侧奔去。片刻之后,南侧传来树枝断裂的声响,还有她刻意制造的动静。
“那边!有人逃跑!”
大批亲卫闻声,纷纷调转方向向南追去,山谷北侧的防守力量瞬间被削弱。
“机会来了。”林拾晚起身,“我们走。”
苏晚护着灰姑娘跟在中间,沈砚收好笔记本,几人跟着林拾晚,借着晨雾掩护,悄悄靠近北侧哨岗。
此刻北侧只剩下寥寥几名守卫,注意力都被南侧动静吸引。几人压低身子,趁着守卫转头张望的间隙,快速穿过哨岗之间的空隙,冲出山谷。
一路不敢停歇,向着王城方向潜行。
王宫高墙在晨雾中慢慢浮现,巍峨肃穆。
“佣人通道就在前面。”灰姑娘压低声音,“入口藏在花圃后方。”
几人躲在花圃阴影里,看向通道入口,两名卫兵守在门前。
林拾晚看向沈砚,眼神短暂交汇,随即轻声安排:“我引开门口两人,你们趁机进去,直奔书房。拿到手记,立刻在花园汇合。”
沈砚微微点头,握紧背包:“注意安全。”
林拾晚侧身,绕到侧面,扔出一块石子落在远处花丛。石子落地的声响吸引了两名卫兵。
“谁在那里?”两名卫兵举矛朝着声响处走去。
“走。”沈砚低声示意。
苏晚护着灰姑娘,三人快速钻进佣人通道。通道幽暗狭长,直通王宫内部。
王宫深处,王子站在露台,望着山谷南侧追逐的人影,唇角依旧挂着淡淡的笑。可很快,一名侍卫匆匆跑来禀报。
“殿下!不好,他们趁南边搜捕,从北侧离开山谷,潜入王城了!”
王子脸上的笑意缓缓褪去。
“哦?不去想着逃跑,反倒想来王宫找东西。”他低声自语,眼底偏执翻涌,“倒是有意思。传令,守住书房,不要伤灰姑娘,其他人,可以阻拦。”
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