烈焰中的相遇

低语森林比林辰想象中要暗得多。

高大的古木遮天蔽日，只有零星几缕阳光从叶缝中漏下来，在地面上投下斑驳的光斑。越往深处走，空气中的元素感就越发浓郁，带着一股潮湿的泥土气息。脚下的腐叶层很厚，踩上去发出沉闷的声响。

林辰按照地图的标注走了大约二十分钟，终于看到了第一个丘丘人营地。

那是一片被砍伐出来的空地，中央竖着一根粗糙的木图腾，上面绑着几块发光的矿石和兽骨。三只丘丘人正围着图腾坐着，嘴里发出含混不清的“dada”声，手里抓着烤得焦黑的肉块啃食。

林辰蹲在一棵大树后面，观察了一会儿。三只，和他预想的数量差不多。他的目光扫过营地周围——没有发现其他丘丘人的踪迹，也没有看到那种更危险的“丘丘暴徒”。

“系统，我现在有什么武器？”

【系统商城可用积分：0。初始装备需由宿主自行获取。建议利用环境物品进行战斗。】

“……所以我赤手空拳打丘丘人？”

【宿主当前身体素质为普通冒险家水平，理论上可以徒手应对丘丘人。但系统不建议直接对抗，建议使用战术。】

林辰翻了个白眼。他低头看了看四周，捡起一根手臂粗细的枯枝，掂了掂分量，勉强算个武器。又摸了几块拳头大小的石头塞进口袋。

“行吧，那就战术。”

他深吸一口气，瞄准了离自己最近的那只丘丘人。石头出手，精准地砸在那只丘丘人的后脑勺上。它“嗷”地叫了一声，踉跄着倒在地上。另外两只立刻跳了起来，四下张望。

林辰没有给它们反应时间。他冲出树丛，枯枝横扫，重重地砸在第二只丘丘人的脑袋上。木质断裂的脆响和丘丘人的惨叫几乎同时响起。第三只丘丘人反应过来，抓起身边的木棒朝他扑来。

林辰侧身躲过，一脚踹在它胸口。丘丘人倒退几步，还没站稳，林辰已经欺身上前，断了一半的枯枝狠狠捅在它肚子上。

前后不到半分钟，三只丘丘人全部倒地。它们挣扎了一会儿，最终化作黑色的雾气消散在空中，只留下地面的图腾和几枚亮晶晶的摩拉。

林辰喘着粗气，低头看了看自己的手。指关节有些发红，但没受伤。身体里那股暖流在战斗中变得更加活跃，像是某种力量正在苏醒。

“我……这么强？”

【宿主的基础战斗素养为系统赠予。随着经验积累，实际战斗力还会提升。】

林辰蹲下身，把地上的摩拉捡起来。一共十二枚，小小的金币在掌心里泛着温润的光。他掰下图腾上的一块矿石作为证明，塞进口袋。

“还剩两个营地。”

他正要起身，突然听到了一声尖锐的哨响。

林辰猛地回头。营地对面的树丛中，涌出了七八只丘丘人，而在它们身后，一个漂浮在半空中的蓝色身影正缓缓举起法杖。

深渊法师。

那东西通体覆盖着冰蓝色的铠甲，面具下的眼睛闪烁着幽光。它嘴里念念有词，法杖顶端凝聚出一团冰雾，朝着林辰的方向释放过来。

“卧槽——”

林辰本能地往旁边一滚。冰雾擦着他的肩膀掠过，身后的树干上瞬间结了一层厚厚的冰霜。如果刚才没躲开，他现在大概已经冻成冰雕了。

丘丘人们蜂拥而上。林辰来不及捡武器，赤手空拳应付。他躲开第一只丘丘人的木棒，一拳砸在它脸上，紧接着一脚踢开第二只。但第三只、第四只同时扑了上来，他的后背挨了一记闷棍，痛得他眼前发白。

深渊法师又开始凝聚第二发冰雾。

林辰咬紧牙关。三只他还能应付，七八只加上一个深渊法师，差距太大了。他的身体虽然被系统强化过，但终究还是血肉之躯，挨了打会痛，被围住会死。

“跑还是打？”他的大脑飞速运转。

跑，他未必跑得过丘丘人，更何况还有一个能远程攻击的深渊法师。打，他现在的状态根本打不过。

就在这时，头顶传来一阵破空声。

一支燃烧着火焰的箭矢从树冠中射出，精准地命中了深渊法师的护盾。冰蓝色的屏障剧烈震颤，裂开一道缝隙。紧接着第二支箭呼啸而至，从裂隙中穿过，直接射穿了深渊法师的肩膀。

尖利的惨叫声响彻森林。

林辰抬头望去，一个红色的身影从树冠中跃下。高马尾在空中划出一道弧线，红色外套猎猎翻飞，靴子踩在树枝上借力一蹬，整个人如同一团烈焰般朝着战场坠落。

安柏。

她落地时顺势翻滚，单膝跪地，手中的弓已经搭上了第三支箭。火焰在箭头上燃烧，映亮了她琥珀色的眼睛。那双眼睛里满是专注和锐利，没有一丝犹豫。

“新人！趴下！”

林辰想都没想就趴在了地上。三支火箭几乎同时射出，呈扇形覆盖了正前方的丘丘人群。爆炸的烈焰瞬间吞没了四五只丘丘人，它们连惨叫都来不及发出就消散在了火海中。

剩下的几只丘丘人惊慌失措地四散奔逃。安柏站起身，弓弦连响，每一箭都精准地命中逃跑者的后背。前后不过几个呼吸，整个营地就安静了下来。

只有那只深渊法师还在挣扎。它从地上爬起来，面具已经碎裂，露出下面扭曲的面孔。它举起法杖，试图释放最后一次冰雾。

安柏看了林辰一眼：“能站起来吗？”

林辰咬牙撑起身子，后背火辣辣地疼，但确实还能动。他点了点头。

“那就一起。”安柏弯弓搭箭，火焰再次在她指尖凝聚，“我破盾，你补刀。”

“我没武器——”

安柏瞥了一眼地上的丘丘人木棒：“那个凑合用。”

深渊法师的冰雾已经喷涌而出。安柏的火箭迎面撞上，冰火相触，大量的蒸汽瞬间弥漫开来。林辰抄起地上的木棒，冲进蒸汽中，凭着记忆和元素感知锁定了深渊法师的位置。

一棒。

木棒砸在法师的头部，发出沉闷的声响。那东西踉跄了一步，法杖脱手。林辰又是一棒，砸在它胸口。深渊法师终于支撑不住，身体裂开无数道缝隙，在刺眼的光芒中消散了。

战斗结束。

林辰撑着膝盖大口喘气，后背的伤疼得他龇牙咧嘴。安柏收起弓，快步走到他面前，歪着头打量他。

“你就是今天在冒险家协会注册的那个新人？凯瑟琳跟我说的，说有个外地来的少年接了个丘丘人营地的委托。我本来以为你说的是城外那种小营地，没想到你跑到低语森林深处来了。”

她语气里带着责备，但更多的是关切。她从上到下扫了林辰一遍，目光停留在他后背的伤口上：“你受伤了。”

“小事。”林辰直起身，尽量不让自己露出痛苦的表情，“谢谢你，如果不是你及时赶到——”

“我是侦察骑士安柏，”她打断了他，露出一个灿烂的笑容，“保护蒙德周边的安全是我的职责。不过你胆子也真够大的，新人接委托一般都是在城外打打史莱姆，你倒好，直接往深渊法师的巡逻队上撞。”

林辰苦笑：“我哪知道会有深渊法师。地图上只标了丘丘人营地。”

安柏叹了口气，从腰间的包里摸出一瓶药水递给他：“给，治疗药水。你先喝了，然后我带你出去。三个营地你已经清了一个，剩下两个我帮你搞定，就当是带新人了。”

“不用，我自己——”

“这是命令。”安柏叉着腰，琥珀色的眼睛瞪着他，“侦察骑士安柏，有权对蒙德境内冒险者的安全负责。你现在这个状态进去打第二个营地，就是送死。”

林辰张了张嘴，最终还是接过了药水。

安柏看着他喝下药水，满意地点了点头，然后转身朝着森林深处走去，边走边挥手：“跟上！我带你去找下一个营地。对了，你叫什么名字？”

“林辰。”

“林辰？”安柏回头看了他一眼，笑容明媚，“好，林辰，从今天起你就是我安柏罩着的新人了。以后接委托之前先来找我，听到没有？”

林辰跟在她身后，看着那个红色马尾在斑驳的光影中摆动。药水正在修复他后背的伤，暖暖的元素力在体内流动。

他忽然觉得，这个世界好像没有他想象的那么糟。

“听到了。”他回答。

安柏满意地哼了一声，继续往前走去。低语森林的深处，阳光透过树冠洒下金色的光柱。她走在前面的样子像一团永远不会熄灭的火焰。

而林辰跟在她身后，口袋里的图腾碎片硌着大腿。他想起系统面板上那个“100摩拉”的任务奖励，又看了看前面那个红色的背影。

“系统，”他在心里问，“她以后会成为我的伙伴吗？”

【系统无法预测未来。但根据当前数据，安柏对宿主的好感度为正。建议宿主抓住机会建立长期合作关系。】

林辰忍不住笑了一声。

安柏回头：“你笑什么？”

“没什么，”林辰加快了脚步，“只是在想，苹果手机大概真的买不成了。”

安柏歪了歪头，显然没听懂。但她没有追问，只是耸了耸肩：“你说话真奇怪。走吧，第二个营地在东边，大概十分钟路程。”

两人一前一后走进了森林深处。

——第三章 完——

【下一章预告：在安柏的帮助下，林辰顺利完成了新手任务。回到蒙德城后，他正式注册成为冒险家，并接到了第一个来自系统的正式任务。与此同时，一个意想不到的人出现在了冒险家协会门口……敬请期待第四章《骑士团的邀请》。】