第66章 二哥的点子

日子一天天短下去。一个月的限期去了十几天，就剩个尾巴尖了。

补充材料递了一回，回话就俩字：等着。联名页、执照、布标成衣，都躺在工商所的案卷里。县里能走的路子，一家人掰着指头数了个遍，数来数去还是那几样。公公的烟袋一锅接一锅，只说等。婆婆夜里翻身，炕席咯吱咯吱响到后半夜。

这天晌午，院门口有人吆喝。

“娘——我回来拿衣裳！”

建英头一个蹿出去：“二哥！”

巧枝掀帘子看。门口站着个精瘦汉子。夹克半新，领子立着，头发推得青皮发亮。手里拎个空网兜，网兜把儿绕着指头转圈。是二哥周建民，一年到头不着家的人。进了院子不进屋，先掀锅盖，捏了块饼渣搁嘴里嚼。

“咸了。”他说。

“咸了少吃点。”婆婆白他一眼，手上的活没停。

饭桌上没人提官司，官司却摆在每个人脸上。巧枝把图谱摊在炕桌上。暗褶归拔那一页描了一遍又一遍，纸边都起了毛。公公坐在门槛边装烟。婆婆叹气：“材料递上去，跟石头扔进井里似的，半天听不着响儿。眼瞅着就剩十几天了。”

建民蹲在门槛上摸出根烟卷点上。闷头抽了两口，他忽然开口。

“你们光在县里打转转干啥？”

满桌人都停了筷子。建英嚼饼的腮帮子停在半路。

“二哥这话啥意思？”巧枝问。

建民把烟卷从嘴上拿下来，弹了弹灰。他平日说话溜，这回一个字一个字往外蹦：“沈家把字号注册到行署，他们的底就搁在地区。你们在县里递十回材料，也够不着人家的底。”

“地区两百里地。”婆婆说，“官家的馆子，咱庄户人家进得去？”

“咋进不去。”建民来了精神，伸出手指头一根一根掰：“档案馆、国营厂档房、行署工商科，门朝哪开我门儿清。八一年我跟拖拉机站的老康师傅跑运输，跑了一年零八个月，地区底下六个县都转过。”

“进得去，看咋进。”建民说，“档案馆礼拜二礼拜四开馆，下午四点闭馆。查档要介绍信，抄一页收一毛手续费。管档的那几位性子傲，得会搭话。两眼一抹黑地闯，站到门口也没人搭理你。”

婆婆把筷子搁下了：“这浑小子，还有这本事？”

“我就随口一说。”建民脖子一红，嘴上还硬。

建英凑过去逗他：“二哥，那你说说，管档的都姓啥？”

“姓啥我哪儿记得。”建民拿筷子敲敲她碗边，“我就记得档案馆门口有棵大柳树。树底下有个卖茶水的老太太，一碗茶一分钱，大碗管够。”

建英“嗤”一声笑了。

公公这会儿把烟袋锅从嘴上拿下来，头一回正眼打量他这个二儿子。从脸上看到手上，又从手上看到那双沾了灰的鞋。

“哪年跑的？”公公问了一句。

“八一年开春，到八二年秋后。”建民坐直了些，“手扶拖拉机，往地区送山货、拉化肥。档案馆门口卸过三回货。”

“介绍信打哪儿出？”

“正路子走大队，章子盖到公社。”建民说，“寻着熟人递句话，能省半天工夫。”

巧枝心里一动，扭头看婆婆：“娘，王叔那封信还在不在？”

婆婆进里屋翻了半晌，翻出一封发黄的信。信封上一行毛笔字，落款是地区糖业烟酒公司。建民凑过去念了两遍，一拍大腿：“巧了！糖业烟酒公司跟档案馆就隔一条街。这信带上，搭话有由头。”

公公把烟袋锅在鞋底磕了磕，烟灰落在门槛石上。他站起身。

“跑一趟。”他说，“建民引路。”

一句话，堂屋里静了一瞬。婆婆嘀咕的声音压低了，可谁都听见了：“歪打正着，叫他撞上一回。”

建民的脸红到耳朵根，把烟卷在鞋底捻灭了：“爹，我这回是正经的。”

“正经不正经，到了地方见。”公公背着手进西屋去了。

当夜，堂屋的灯亮到后半夜，一家人定计划。

去地区三个人：巧枝、建民、建业。建业赶牛车送到县汽车站，牛车寄在站边的车马店，一天两毛。仨人坐班车，赶天不亮头一趟。

介绍信走两路。王叔那封旧信当引子。正经的那封，后晌巧枝亲自跑了一趟供销社，老马主任提笔就写。大嫂捎回村来，这会儿压在炕席底下。

巧枝把信笺从手记末页取出来，就着灯抄了一份副本。原件用油纸包了两层，压进贴身的衣兜。手记不带走，锁进案头匣，钥匙拴在裤腰上。她又伏案写情况说明：查哪年的档、哪个县、为个啥由头，一页纸写得工工整整。写完念给公公听，公公听完只说了两个字：“贴身。”

婆婆从柜里翻出两件换季褂子，团吧团吧塞进建民的网兜。又摸出两块钱，拍在他手心里。

“跑外费。”她说，“记着账呢。”

建民捏着那两块钱。票子软塌塌的，边角磨圆了。他愣了一下，头一回没耍贫嘴。

“记我名下。”他说，“花剩的，一分不少交回来。”

婆婆眼皮一抬，没接话，转身张罗干粮去了。烙饼烙了六张，咸菜切了一包。巧枝又从私房匣支了六块，添进盘缠。班车票、车马店、查档的手续费、三口人的饭钱，账上列得清清楚楚。

建民在旁边看了半天，冒出一句：“妹子的账，比供销社的账房还细。”

“供销社的账房你见过？”建英问。

“见……见过一回。”他把话岔开，“睡吧睡吧，明儿天不亮就得上路。”

铺子那头，巧枝后晌作了交代。

作坊交给大嫂。钥匙一把，存衣档一册，拿号册锁进柜。崔师傅带着两个工人，三天里有一批改衣要出活。工钱照旧，初二十六两回结，一天不能差。

大嫂听完，手在围裙上擦了两把：“就我一个人管？”

“还有崔师傅搭手，建英守铺面。”巧枝说，“拿不准的事记下来，等我回来。”

大嫂脖子一梗：“妥妥的。你只管去，作坊塌不了。”

她顿了顿，拽住巧枝的袖子。声音低下来：“官司的事别光顾着，饭要吃够。夜里住店，挑人多的车马店住。”

“知道了，大嫂。”

“存衣档要是有客来添页呢？”她又问。

“照老规矩记。”巧枝说，“一页不落。”

回村收包袱。蓝布包袱皮摊在炕上，里头一样一样码：情况说明、王叔旧信、信笺原件、抄好的图谱要页、干粮、换洗衣裳。码完用手按了按，四个角系得方方正正。

夜里巧枝把蓝布账本摊开，在支出一页添了两行。支盘缠两块，娘出的。支六块，私房匣出的。底下画了道小杠。

油灯挑到后半夜。窗外鸡叫了头遍，西屋传来一声轻咳。巧枝吹了灯，和衣躺下，眯了不到两个时辰。

限期还剩十三天。

天没亮，牛车的轱辘先响了。巧枝和建民坐上头，建业一抖缰绳。婆婆追出院门，把一包煮鸡蛋塞进网兜：“路上吃。到了捎个信回来。”

老牛蹄子踏在土路上，闷闷地响。天边泛白，村口的老槐树慢慢往后退。露水气扑在脸上，凉丝丝的。巧枝怀里焐着那个油纸包，焐出一层薄汗。

赶到站上，天刚麻麻亮。头一趟班车出了站，摇摇晃晃上了道。

明儿礼拜二，档案馆开门。