断亲

次日辰时，侯府的帖子便递进了摄政王府。

帖子用的是描金的硬笺，字是江振北亲笔所书，措辞谦卑得不像一位世袭侯爷——“不肖江振北，谨备薄礼，请王妃拨冗一见。”

春桃捧着帖子，手都在抖：“小姐……老爷他、他这是要亲自来？”

江玉瑶正对着铜镜簪一支素银钗，闻言连眼皮都没抬：“来便来。帖子都递到府上了，我还能闭门不见？”

“可是——”

“备茶。”江玉瑶起身，理了理袖口，“正厅见客。侯爷是长辈，又是朝中重臣，咱们不能失礼。”

春桃张了张嘴，到底没敢再问。她总觉得自家小姐今日说话，语气温软得像三月春风，可那双眼睛里，连一丝春风的意思都没有。

江振北来得很快。

一身簇新的石青常服，冠戴得一丝不苟，身后只跟了两个随从，抬着两口红漆木箱。那支百年老参被锦缎包着，放在最上头，显眼得近乎刻意。

他在王府正厅外站定，先整了整衣冠，这才跨进门来。

厅内茶香袅袅。江玉瑶坐在上首，见他进来，既不迎，也不让座，只淡淡一句：“父亲来了。”

江振北脚步一顿。

他以为会看见一个哭红了眼的女儿，或是一个冷着脸的怨妇——都不是。上首那位女子眉眼温软，笑意浅浅，可就是这份温软，让他后脊发凉。

“玉瑶。”他唤了一声，声音有些哑。

“侯爷唤错了。”江玉瑶端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“本王妃如今是摄政王府的人，不是侯府二小姐。侯爷若是来叙旧，恐怕要失望了——咱们之间，实在没什么旧可叙。”

江振北面皮一紧。

他身后两名随从已把木箱放下，退了出去。厅门阖上，偌大的正厅里，只剩父女二人，和满室茶香。

“昨日之事，是为父的不是。”江振北一撩袍角，竟当真跪了下去，或是想起以前的种种，又或是她现在的身份。

江玉瑶捏着茶盖的手，微微一紧。

堂堂侯爷，一品官身，就这么直挺挺跪在女儿面前。他跪的不是女儿，是摄政王妃——是朝中权倾天下的那位，明媒正娶的正妃。

“明珠有错，柳氏有错，是为父管束不严，教女无方。”江振北低着头，一字一句，“为父今日登门，一为赔罪，二为——求你救救明珠。”

江玉瑶放下茶盏，忽然笑了。

“侯爷这话说的，倒像明珠的病是我害的。”

江振北猛地抬头。

“是。”江玉瑶坦然迎上他的目光，“是我干的。”

厅内静得落针可闻。

江振北瞳孔骤缩，好半晌才找回自己的声音：“你、你——”

“侯爷先别急着兴师问罪。”江玉瑶起身，一步步走到他面前，居高临下地看他，“这些年，柳氏母女是如何对待女儿，是如何磋磨女儿，这些……侯爷当真一点都不知道？”

江振北的嘴唇动了动，没有出声。

“知道，却装作不知道。”江玉瑶替他答了，“侯爷要侯府的体面，要朝堂的名声，要这个家安安稳稳——所以我这个‘二小姐’受点委屈，又算得了什么？”

“我不过是学了侯爷一招，以彼之道，还施彼身罢了。”

她语气极轻，轻得像在说一件顶顶不要紧的事。

江振北跪在那里，忽然觉得膝盖底下不是青砖，是炭火。

“你恨我。”他说。

“不敢。”江玉瑶转身，重新坐回上首，“侯爷想救江明珠，可以。我今日心情尚可，只问侯爷三件事。侯爷若据实以告，江明珠的穴，本王妃自会解；要是有一点欺瞒——”她顿了顿，笑意淡下去，“侯爷便当江明珠这个女儿，白养了。”

江振北闭了闭眼：“你问。”

“第一件。”江玉瑶看着他，“我娘，是怎么死的？”

江振北浑身一僵。

厅内的烛火跳了跳。他张了张嘴，又合上，良久，才哑着嗓子开口：“你娘……是病死的。”

“侯爷。”江玉瑶的声音忽然冷了，“我要听真话。”

江振北沉默了很久。

久到茶凉了，久到窗外的日头从东移到了正南。他终于开口，声音像是从喉咙深处一寸一寸刮出来的：

“你娘生你之后，身子一直亏虚。那年入冬，她染了风寒，本该是小事……可柳氏，在给她煎的药里，换了一味相克的寒药。”

江玉瑶的指尖，倏地掐进掌心。

“你娘喝了两个月，越喝越虚。等为父查出端倪，药渣早已被人毁了个干净——是你祖母命人毁的。”江振北的声音越来越低，“侯府的体面，不能折在一个‘内宅不宁’的丑闻上。”

“我出京办差那半月，是你娘最后的日子。”江振北的声音更低了，“她临终前，把你也支了出去——说是要去给你买糖葫芦。”

江玉瑶的指尖掐得更深了。

原主的记忆里，那天的阳光，记得母亲笑着塞给她的那枚铜板，记得她攥着铜板跑出府门，又攥着糖葫芦跑回来时——满屋子的人都在哭。

“等我回来……”她听见自己的声音，轻得像一缕烟，“娘已经没了。”

厅内又静了下来。

江玉瑶垂下眼，过了好一会儿，才把那口气缓过来：“所以侯爷是知道的。知道柳氏换药，知道老太太毁证，知道这一切，却还是把这桩事，埋了十几年。”

江振北没有抬头：“为父……对不起你娘。”

“第二件。”江玉瑶仿佛没听见那句对不起，“侯爷和我娘，是怎么相识的？”

江振北怔了怔。

他原以为她会继续逼问柳氏的下场，没想到她忽然转了话头。可提起顾如云，他的眼神不由自主地软了几分。

“你娘……是江南顾氏药庐的女儿。”他缓缓开口，“那年为父二十五岁，奉旨南下办差，在苏州城外遭了劫匪，伤了腿，倒在一条巷子里。是你娘路过，把我捡回了药房。”

“我醒过来的时候，满屋子药香。她坐在窗边晒药材，回头看见我，就笑了一下——”

江振北的声音忽然哽住。

“她说：‘公子命大，再晚半个时辰，这条腿可就废了。’”

“我在顾家药房养了四十天的伤。那四十天里，我看着她给人抓药、扎针、熬药，看着她在灯下记账，看着她在院子里晒那些叫不出名字的草药……”

“第四十一天，我请人上门提亲。”

“你祖母嫌医户门第低，死活不允。我在祠堂跪了三天三夜，第四天，老太太松了口。”

“我娶你娘那天，十里红妆，是我这辈子最高兴的日子。”

江玉瑶静静地听着。

她没有打断，也没有追问。厅内只剩江振北沙哑的声音，一个字一个字地，把十几年前那些旧事，重新摊开在日光下。

“你娘进门第二年，有了你。”江振北的声音低下去，“那几年，是我这辈子……最好过的几年。”

“第三件。”江玉瑶垂下眼，也不看他，只悠悠的说:“我要断亲。”

江振北猛地抬头，瞳孔剧震：“玉瑶——”

“侯爷没听错。”江玉瑶的声音平静得可怕，“我要侯爷亲手写一纸断亲书，写明：江玉瑶自即日起，与江氏一族再无干系。我娘顾如云的牌位、还请父亲好生供奉。至于我娘的嫁妆，这些年恐怕早就所剩无几了，本王妃就不追究了，侯府日后荣辱，与我无关；我日后生死，也与侯府无关。”

“你疯了！”江振北霍然站起，又踉跄着扶住桌沿，“你是侯府的女儿，血脉相连，岂能说断就断？！”

“血脉相连？”江玉瑶轻轻笑了，“侯爷说这话的时候，可曾想过，我娘被柳氏换药的时候，我娘临终遣散侍女、连女儿最后一面都见不到的时候——侯爷的血脉，在哪里？”

江振北被她一句话钉在原地。

“父亲、这是女儿最后一次唤您一声父亲。”江玉瑶的声音忽然轻了，“我今日来问这三件事，不是为了翻旧账。我只是想替自己弄明白——我江玉瑶这十几年，到底是在一个什么样的家里长大的。”

“现在，我明白了。”

她抬手，春桃立刻捧着一方砚台走进来，身后还跟着两名王府长史，捧着笔墨与空白文书。

江玉瑶把文书往江振北面前一推：“侯爷，请。”

江振北死死盯着那张雪白的纸，像是盯着什么洪水猛兽。

“玉瑶……”他的声音忽然哑得不成样子，“爹知道错了。爹这些年……一直不敢想她。”

“侯爷想没想她，是侯爷的事。”江玉瑶道，“我只知道，我娘死的时候，眼睛是睁着的。她是在等一个……没等到的人。”

江振北的眼泪，毫无预兆地砸了下来。

那滴泪落在纸上，洇开一小团墨迹。他慢慢弯下腰，提起笔，一笔一划，写了那份断亲书。

写到“顾如云”三个字时，他顿了很久。

久到笔尖的墨，都快要干涸。

江玉瑶没有催他。她只是静静看着，看着那个原主叫了十几年“父亲”的男人，替她母亲的名字，落最后一笔。

断亲书成。

江振北按下手印，抬起头，眼眶通红地看着她：“玉瑶……那明珠的事——”

“侯爷放心。”江玉瑶接过断亲书，仔仔细细收进袖中，“我答应的事，从不食言。明日，我会抽时间过府，替江明珠解穴。”

她顿了顿，又补了一句：“侯爷，虽然断亲，但您始终是我父亲，往后有什么事用得上女儿，侯爷尽管开口。”江玉瑶这话是替原主说的，因为她相信骨肉之情是割不断的。

江振北浑身一震，终究什么也没说，踉跄着出了王府。

正厅的门开合之间，日光涌进来，又退出去。

春桃看着自家小姐，见她立在原地，手里捏着那纸断亲书，许久没有动。

“小姐……”春桃小心翼翼地开口，“您、您不难过吗？”

“难过什么。”江玉瑶低头，指尖抚过“顾如云”三个字，声音很轻，“有些事情处理好了，这就够了。”

她走到窗边，把那纸断亲书放在日光下，晾了晾墨迹，忽然道：“春桃，去问问门房——王爷回府了没有。”

“回……回了。”春桃忙道，“王爷辰时就回来了，一直在书房。方才侯爷走的时候，王爷还……”

“还什么？”

“王爷还站在书房的窗边，看了好一会儿。”

江玉瑶沉默片刻，转身往书房走去。

书房里，摄政王正低头看一封密信，听见脚步声，连头都没抬：“断亲了？”

“王爷消息倒灵通。”江玉瑶倚在门边，“王爷就不问问，臣妾都问出了什么？”

“问出来了。”摄政王放下信，抬眼看她，“至于内容是什么？本王早都知道。”

江玉瑶心头一跳。

“王爷早就知道？”她的声音沉下去，“知道我娘的死有蹊跷？”

“知道。”摄政王道，“本王不仅知道她死得蹊跷，还知道——你娘临终前，托人给本王带过一句话。”

江玉瑶呼吸一滞：“什么话？”

摄政王没有立刻回答。他站起身，走到江玉瑶面前，垂眸看她，半晌，才道：

“她说：‘殿下若还记得当年那碗药，请护我女儿平安。’”

江玉瑶僵在原地。

“那碗药？”她的声音发颤，“王爷……认得我娘？”

“本王幼年时，随先帝南巡，在苏州染了重疾。寻遍名医也束手无策，是你娘……一针一药，把本王从鬼门关拉了回来。”

摄政王顿了顿，目光落在她脸上，忽然低声道：

“本王这辈子，唯一欠的，就是你娘。”

“所以王爷娶我，是因为——”

“是因为本王答应了要护你。”摄政王打断她，“至于后来——”

他没有再说下去。

"难怪王爷知道臣妾是替嫁也没有拆穿。"江玉瑶目光如炬地看着萧珩。

萧珩看着江玉瑶，眼神复杂。

窗外的风，吹得烛火轻轻摇晃。江玉瑶站在他面前，忽然想起昨夜他说的那句话——“王妃只管闹。出了事，有本王兜着。”

原来早在十几年前，因果就已经种下了。

“王爷。”江玉瑶忽然笑了，眼角却有些发红，“你这个人，真不大会说话。”

“嗯。”

“可你说的话，我都信。”

萧珩微微一怔，随即，难得地弯了弯唇角。

他还想说什么，就听江玉瑶又说"其实王爷，臣妾知道您只是为了报答我娘的救命之恩，不过王爷也不必那么在意，如果以后王爷遇到心仪的女子尽管说，臣妾立马给您腾位置。"

萧珩一听，本来挺好的心情，现在瞬间烟消云散，他阴沉着开口"江玉瑶，你再说一遍。"

江玉瑶也是个有眼力见的，知道见好就收"呵呵呵……王爷，臣妾说说而已嘛！你看你。"

"哎呀"江玉瑶一拍脑门，找了个理由准备开溜"王爷，臣妾想起来还有事没做，臣妾先告辞了哈。"说着一溜烟出了书房，跑得比兔子还快。

萧珩站在原地许久，看着江玉瑶消失的背影喃喃自语"江玉瑶……你就那么不想做这个王妃？"2