山雾漫过义庄院墙,夜风刮得朽坏木窗吱呀乱响。方才那道雾中神秘人影消散之后,整座义庄的气氛愈发压抑。
门槛上散落几片枯叶,地上没有留下半分脚印,仿佛那人从未真正踏足此地。
“那人的警告绝非虚言。”林砚攥紧手中青铜钥匙,指尖一片冰凉,“地底秘室藏着封印本源,可也蛰伏着未知凶险。只是封印已经濒临崩塌,我们已经没有退路。”
村长神色凝重,伸手指向厅堂地面一块不起眼的青砖。砖块色泽和周遭略有差异,砖面刻着一道模糊古纹。
“秘室入口就在这块青砖之下。开启需要这枚青铜钥匙,还要配合守契人的血脉印记。我可以帮你们启动机关,但我不能下去。秘室里残念力量太过狂暴,我的身体承受不住。”
苏晚将灵能检测仪调至最高警戒档位,把抵御精神侵蚀的药剂分发给众人,目光下意识的掠过林砚:“秘室隔绝外界,地脉灵能会在这里无限放大。一旦坠入残念幻境,极易迷失心智,大家务必互相照应。”
陈默给相机裹好防护膜,仔细检查全部拍摄设备。陆野握紧撬棍,目光锐利,时刻提防四周潜藏的危机。
村长蹲下身,把青铜钥匙嵌入青砖侧面的凹槽。钥匙转动,传来沉闷的咔嗒一声。
整块青砖缓缓向下沉降,露出一个漆黑的方形洞口。一股阴冷潮湿的地底寒气喷涌而出,混杂泥土、朽木的气息,还裹挟着淡淡的残魂悲泣,顺着洞口向上翻涌。洞口下方是陡峭石阶,一路向下,没入无边黑暗。
“往下顺着石阶走到尽头,便是秘室。”村长站在洞口边,语气满是担忧,“千万不要触碰秘室内任何古物,尤其那面刻满契约铭文的石壁。”
四人依次踏入洞口,手电光柱劈开沉沉黑暗。石阶覆满厚湿淤泥,踩上去滑腻刺骨,每一步都响起泥水挤压的闷响。越往下走,地面义庄的风声便愈发遥远,只剩下地底隐隐呜咽,如同无数亡魂在低声啜泣。
下行百余级台阶,石阶走到尽头,一扇厚重石门横亘眼前。石门布满斑驳古老符文,正是当年先民订立契约的文字。
林砚将青铜钥匙插入石锁锁孔,轻轻一转。
石门发出隆隆巨响,缓缓向内敞开。
秘室是一处宽阔的地下石室,四壁由整块黑石砌成,墙面上密密麻麻刻满契约古篆,无数幽蓝微光在铭文缝隙间流转。石室正中立着一座巨大玉质祭台,祭台之上悬浮一团半透明光团,那便是封印本源,历代守契人的残魂意识尽数凝聚于此。
可此刻光团已然黯淡微弱,边缘不断飘出细碎光点消散,像一盏快要熄灭的烛火。
“这就是封印真正的本源。”苏晚望着光团,声音压得很低,“所有守契人的残魂力量都汇聚于此。它在持续损耗,照此下去,很快就会彻底消散。”
陈默举起相机,仔细拍摄石壁铭文,将千年前立契的全部记载一一记录留存。
铭文之中,记载着一段被刻意掩埋的往事。
当年缔结契约之时,先民并非全然心甘情愿。灾源力量滔天,若是不加以镇压,整片山野便会化为焦土。可镇压所要付出的代价,便是一代代守契人死后魂魄必须禁锢于此,永世不得轮回。这份契约,从诞生之初,就背负着难以消解的苦难。
“原来如此。”陆野低声自语,“破契盟口中的苦难,并非全然谎言。可他们选择的道路,却是直接打碎一切,放任灾源屠戮众生。”
就在这时,石室四壁的古篆骤然亮起刺目的幽蓝。
封印本源光团剧烈震颤,无数破碎的记忆幻象扑面而来。千年前守契人献祭的画面、灾源肆虐大地的惨状,一幕幕在众人脑海中炸开。
“小心,是残念幻境!”林砚厉声提醒,立刻服下药剂。
幻境之中,众人看见无数守契人,明明知晓死后魂魄会永困地底,依旧自愿踏上献祭之路。他们并非受人胁迫,只为护住身后万千百姓。可千年漫长禁锢,也在他们心底堆积起无尽痛苦与不甘。
幻境冲击袭来,陆野意识一阵恍惚,仿佛自己已然置身千年之前,成为一名即将殉契的守契人。
“不要被幻境吞噬!”苏晚扬手甩出净化药剂,淡青色薄雾笼罩四人,勉强抵挡住精神侵蚀。
可就在此时,秘室石门被人从外面猛地撞开。
破契盟的黑袍首领带着两名手下,竟一路尾随而至。他们不知用何种手段避开地面警戒,悄无声息潜入地底。
“真是得来全不费工夫。”黑袍人的目光死死盯住祭台上那团封印本源光团,眼底满是贪婪,“这便是封印的根基。只要毁掉它,地底灾源便能挣脱枷锁。”
他抬手结印,漆黑符篆漫天飞舞,直扑祭台。
“休想!”陆野怒吼一声,挥起撬棍直冲上前,与黑袍人缠斗在一起。
石室空间狭小,地脉灵能四处激荡。破契盟手下分头扑向祭台,意图摧毁封印本源。苏晚即刻催动药剂,在祭台外围构筑防护屏障。陈默一边闪避攻击,一边持续记录敌人破坏封印的全部证据。
黑袍人实力强横,几番交手下来,陆野渐渐落入下风。一道黑芒呼啸劈向祭台,眼看就要击中封印本源。
千钧一发之际,祭台上黯淡的光团骤然迸发耀眼蓝光。
所有守契人的残魂,在此刻拼尽最后的力量。无数幽蓝光流自光团涌出,凝成一道巨大光墙,硬生生挡下黑符的轰击。
可这一次爆发,代价是残魂本源的大量损耗。光团以肉眼可见的速度变得更加稀薄。
“他们在燃烧自身最后的魂灵!”苏晚失声惊呼。
黑袍人见状,脸上浮出狰狞笑意:“太好了!你们自行耗尽力量,我便可以不费吹灰之力打碎封印!”
他再度催动法术,准备发动致命一击。
林砚目光扫过石壁完整的契约铭文,脑中飞速推演。他猛然想起帛书上记载的旧契法门,跨步上前,将勘秘信物高高举过头顶。
“旧契,从来不是只有毁灭与固守两条路!”
信物迸发炽白光芒,白光顺着石壁古篆流淌,与摇摇欲坠的封印本源遥相呼应。
“我们既不毁灭封印,也不再消耗守契残魂!我们要重塑契约的平衡!”
白光席卷整座秘室,躁动的地脉力量被缓缓收拢。那团残魂光团不再疯狂燃烧,狂暴的力量逐步归于平和。
黑袍人见势不妙,心知今日已然无法摧毁封印,咬牙切齿。
“重塑契约?痴心妄想!这处封印早已油尽灯枯,就算你们暂时稳住,也撑不了多久。下一次地脉大潮,我必定归来!”
他不再恋战,带着手下转身,迅速冲出秘室石门,遁入幽深的地下甬道。
秘室之内,重归寂静。
祭台上的光团依旧微弱,却不再持续消散。守契人的残魂,终于不必再靠燃烧自身换取片刻安宁。
林砚望着石壁密密麻麻的古篆,神色沉重:“我们暂时稳住局面,却没有根除根源。旧契的枷锁依旧存在,残魂依旧被困于此。”
村长守在地面,见到四人平安归来,悬着的心才算落地。
“你们做到了。”村长嗓音沙哑,“可前路依旧凶险。破契盟不会善罢甘休,旧契约的困局,依旧横在我们面前。”
夜色沉沉,山间雾气愈发浓重。林间义庄的危机暂且平息,可勘秘小队,已然窥见旧契背后更深层的矛盾。
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