初曜

霓虹烬土，曜临学院。

这所坐落在赛博都市与废土交界处的学府，表面上是精英培育摇篮，实则建在一座千年前的遗迹之上。墙上的全息校训“光临之处，曜者为继”日夜流转，底下埋着的东西，却无人知晓。

傍晚刚过，悬在学院上空的虚假光幕准时熄灭，换上了人造星空的投影。八颗星恰好亮在同一瞬间，只是没有人注意到——

直到八个人在八个角落，同时感觉到了掌心的温度。

鲤余欢走在学校外面那条街上啃烤肠。

她今天心情不错，排名榜公布之后她稳在第四，理论第一的位子也没人挤得动。治愈科那位老教授看见她的时候还特地拍了拍她肩膀，说“鲤余欢啊，别把自己逼太紧”。她笑着回了一句“我哪有逼自己”，然后把这句话和今天的晚饭一起吞进肚子里了。

就在她把烤肠最后一口塞进嘴里的瞬间，一个人影从她身边撞了过去——力度不大，但动作很快，像是在躲什么。一块东西被塞进她手里，温热的，发烫的，屏幕上跳着一个她完全看不懂的符号。

她低头看了一眼，又抬头看了一眼。那个人已经钻进人群里了，头也不回。

鲤余欢愣了一秒——然后她追了上去。

“喂！你东西掉了——！”

她的嗓门亮得整条街都听得见。前面的人没停，反而走得更快了。她三两步蹿上去，一把拽住了那人的袖子。那人猛地回头，脸色白得像纸，嘴唇干裂，满头细汗。

鲤余欢本来想说你跑什么啊，话到嘴边拐了个弯，因为她看见那人的颧骨都快顶破脸皮了。她另一只手直接捅进书包里翻了一通，拽出一个皱巴巴的午餐盒，硬塞进那人怀里。

“先吃了再说，”她说，“你这脸色比我教室门口那块被踩了一万遍的地垫还难看。”

语气冲得像个嫌弃。但她塞饭盒的那只手没有收回来，在盒盖上压了一下，像在确认对方接住了。

那人张了张嘴，没发出声音。

鲤余欢这才松开手，低头看了一眼那枚还在发烫的东西，随口又补了一句：“这个我先帮你看着。你吃完来找我——鲤余欢，一年二班，你跑不掉的。”

她说完就走，步子迈得很大，叼回嘴里那根已经凉透的烤肠棍子。但她低头看了一眼那枚智脑，发尾那几缕渐变的末梢在那一瞬间亮了一下，淡到连她自己都没察觉。

她把智脑往口袋里一塞，嘟囔了一句：“什么东西啊……烫死我了。”

她没有回头。她不知道那个人站在原地，看着她走远的背影，眼眶红了一圈。

她不知道那枚智脑的屏幕在口袋里又闪了一下，像是确认了什么。

同一时间，男生宿舍区一栋楼的某个房间里，鼠克对着屏幕猛地坐直了身子。

他正在黑一个地下数据流玩，这是他每天晚上的保留节目。今晚的目标是一家小型财团的外围服务器，难度不算高，他一边破解一边单手嗑瓜子，屏幕上的字符瀑布似的往下刷。

然后他的所有程序同时报错了。

鼠克愣住了，手里的瓜子停在了半空。他面前那面最大的主屏上，一段完全无法解析的信号正在横穿整个数据流——像一条根本不属于这片网络的鱼，无视所有防火墙和协议，自顾自地游了过去。

他的破解工具在这个信号面前全部失效。他换了三种算法，重启了两次子系统，连自己随手写的那个“万能解码器”都怼上去了——全部像石子扔进海里，连个响都没有。

他盯着那串信号看了十秒钟，然后嘴角缓缓翘了起来。

“……猜猜看，”他对着屏幕自言自语，声音有点抖，但不是害怕，“我要花多久？”

他把瓜子往桌上一扔，双手落到键盘上。第一行代码打下去的时候，他的瞳孔深处有一道极细的蓝色光在流动。他不知道自己的眼睛在发光。他只知道自己这辈子第一次遇见了“黑不进去”的东西，而这种感觉——

太爽了。

后半夜的贫民窟边缘，街道更窄，路灯只剩一半还亮着。

白歌走在熟悉的夜巡路线上。她没有穿校服，深色外套把身形藏得严严实实。十字架烛台握在手里，烛火冷冽，光域极窄，只照亮她脚下半步的距离。

今晚一切正常。巷子里没有人被殴打，没有黑帮在交易，连那些常驻的流浪汉都睡得比平时安稳。

——直到她的耳羽微微颤了一下。

她停下来。那个瞬间，一道极细的震颤穿过她的感知范围，不是声音，不是风，更像是空气本身在某个频率上共振了一下。她的耳羽捕捉到了，那东西像一种波长，从很远的地方传来，穿过这座城市的所有遮蔽，精准地落进她的感知里。

烛台火焰没有风，却朝某个方向偏了一下。

白歌盯着那个方向看了三秒。她开口的时候声音很轻，语气却不像在问人，更像在确认一件事。

“……谁。”

没有人回应。但她知道，有什么东西不一样了。

学院后山一栋废弃教学楼的楼顶上，猫成成坐在栏杆上晃腿。

他身边摊着一本旧书，纸质的那种，在这个时代已经算是古董了。他穿越过来的时候只带了这本书，其他什么都没留下。他自己也说不清为什么非要留着它——可能只是因为它是“那边”唯一剩下的一点东西。

今晚风很大。他正随便翻着书页，指尖从一行行字上滑过去。那本他翻过无数遍的书，在这一页上突然停住了——没有人碰它，书页自动翻开，停在某一页。

那一页上有一行字，他发誓以前从没见过。它很短，像一句密码。猫成成把它读了两遍，然后风把他额前的头发吹得很乱。他没有震惊，也没有紧张，只是合上书页，把那一页折了个角，然后站起来伸了个懒腰。

“噢，”他说，声音被风吹散了一些，“这就开始了啊。”

他把书揣进怀里，从楼顶一跃而下，落地无声。

废弃训练场上，姬平刚做完最后一套徒手训练。

他浑身是汗，俯身撑着膝盖，正想习惯性地抱怨一句“累死了”——话还没出口，手心突然烫了起来。

那感觉太明显了。不是训练后的灼热，是另一种东西，从皮肤底下往外涌，像有什么东西在试着出来。他直起身子，把手翻过来看了半天，什么也没有。他沉默着把手攥紧，然后低声说了一句：

“这又是什么……我可没钱治啊。”

声音是笑的。但他脸上的笑容在开口之前就已经消失了。因为那一瞬间他脑子里只闪过一件事——姬凡。他弟弟。他不知道这感觉意味着什么，但如果是冲着家人来的，他得知道。

他就那么站在原地，握着手，站了很久。

夜市尽头，狐伊丝正拎着一袋刚出锅的炸鸡。

她今天的计划很简单：买炸鸡，回宿舍，吃完睡觉。计划执行到第二步的时候，她手里的提灯忽然自己亮了一下——很轻很短，像眨了一下眼。

她停下来，看了看提灯，又看了看炸鸡。像是在犹豫先处理哪个。最后她把炸鸡换到左手，右手把提灯举到眼前，皱了皱鼻子。她闻到了什么，不是空气里的味道，是一种更模糊的东西，像某个频率在皮肤表面擦了一下。

“好麻烦……”她嘟囔了一句。

但她的手没有把提灯放下。她把灯转了一圈，灯影在地面上晃了一下，她注意到影子边缘多了一个不该存在的形状。她蹲下去看了一眼，然后站起来，什么也没说，拎着炸鸡走了。提灯的光在她身后又闪了一下，像在确认她还在。

鲤逍遥在一处偏僻的老街上把剑收回了鞘。

刚才有几个街头混混在骚扰摊贩，他路过，顺手处理了。他没伤人，只是让那些人在地上躺了一会儿。这种事他常做，不张扬，不邀功，做完了就走。

他把剑收回鞘的时候，指腹蹭到了腰间的坠饰——那枚水刃形状的腰坠。平时它只是凉的，今晚却微微发烫。

鲤逍遥停下来低头看了看它。他没有问“为什么”，也没有想“怎么回事”。他只是把坠饰握在掌心感受了片刻，然后抬起头看了一眼人造星空。

“行，”他说，语气像在答应一个人，“走吧。”

他把剑扛回肩上，转身走进了夜里。腰坠的微光在他腰间一闪，又暗了下去。

废土边缘一处低矮的临时营地，篝火快熄了。

白开心刚把一块烤过的干粮递给旁边一个小孩。她蹲下来帮那孩子把干粮掰成小块，嘴里还在念叨：“慢点吃啊你这吃法明天肯定消化不良——”她的话没说完。

她听见了一个声音。那声音不在空气里，也不像是别人说的，更像是从她自己身体里面长出来的，很轻很轻地说了一句——往前走。

白开心愣住了，回头看了看周围。没人说话。篝火边的几个流浪者都在各自安静地吃东西，没人注意到她。

她低下头——看见自己的腿在发光。很淡很淡的光，暖橙色，从腿部的皮肤里透出来。她伸出手摸了摸自己的膝盖，没有害怕，没有惊讶太久。她只是轻轻拍了一下膝盖上的土，然后说：

“噢，那走呗。反正我也没打算停。”

她站起来，朝废土更深处看了一眼。篝火在她身后噼啪响了一声，像替她点了一下头。

同一天夜里，曜临学院的八个方向、八个角落、八个人——八道微光各自亮起，又各自熄灭。

没有人看见它们全部。但第二天早上，学院公告栏上多了一行没有人写上去的字。地下电波里多了一段没有来源的信号。排名榜大厅的全息投影在零点整闪了一帧——八个模糊的影子，一秒之后恢复了正常。

他们还不知道彼此的存在。

但已经有人在看了。