援军

第三天，北狄换了打法。

他们不再用骑兵冲阵，而是把八万人全部压上来，步兵在前、骑兵在后，像一道黑色的潮水往关墙涌。前排的步兵扛着云梯和钩索，后面跟着密密麻麻的弓手，箭矢像雨一样往关墙上泼。关墙上的守军躲在垛口后面，等箭雨稍歇就探头放一轮抬枪和弓弩，然后缩回去换箭。

北狄的步兵冲到关墙根底下的时候，贺将军让人把最后五个地雷全部引爆。炸响的一瞬间，关墙根底下腾起一片火光和碎石，几十个正在架云梯的北狄兵被炸飞出去，云梯断成几截。但后面的人踩着尸体继续往上爬，钩索搭上垛口，有人开始往上攀。

关墙上的守军把滚木推下去，把烧热的油往下泼。惨叫声从关墙底下传上来，混着号角声和喊杀声，震得人耳朵发麻。抬枪的枪管已经打得发红了，林越蹲在旁边换燧石，手被烫出了好几个泡，顾不上管。老吴从东段跑过来，满脸都是烟灰，嗓子哑得几乎说不出话，冲他比了个手势——东段的抬枪卡住了，打不了。

林越刚要起身去东段看看，关外旷野的尽头忽然扬起了一片更大的烟尘。

那烟尘从北边来，铺天盖地，比北狄的骑兵阵还厚。烟尘里隐约有马蹄声，越来越近，越来越密，震得关墙上的碎石都在往下掉。林越扶着垛口往北边看，烟尘里打出一面旗，旗色是深蓝的，上面绣着一个字，被风扯得看不清。

贺将军站在关墙中间最高处，眯着眼看了几息，忽然笑了一声。

“是北线大营的援军。”他的嗓门比平时大了不少，“旗上是贺字——我的人！”

烟尘越卷越近，旗子也看清了。深蓝底、白边、中间一个“贺”字，旗角被风扯得猎猎作响。旗后面是黑压压的骑兵，至少三千人，排成三列横队，从北狄大军的侧后方直插过来。北狄的阵型本来全压在关墙正面，侧后方几乎没人防守，援军冲进去的时候像一把刀切进了豆腐。

北狄的号角声变了调。前阵的步兵还在往关墙上爬，后阵的骑兵慌忙调头去堵缺口，整个阵型乱成了一锅粥。贺将军站在关墙上，把手里的短刀一挥：“开城门！出击！”

关墙上的守军早就憋了一肚子火，听见命令，把城门从里面推开，三百骑兵冲出去，直插北狄前阵的侧翼。关墙上的抬枪和炮趁机对着北狄后阵的骑兵猛打，打乱了他们的调头路线。北狄大军被前后夹击，前阵的步兵被关墙上的火力和援军冲散，后阵的骑兵被堵在旷野上动不了，整个八万人的阵型从中间裂成了两半。

林越蹲在关墙上，手里的抬枪已经烫得握不住了。他把最后一发弹丸塞进去，对着关外最近的那辆铁皮盾车扣了扳机，弹丸打穿了接缝，盾车歪倒在通道上。然后他把枪管搁下来，靠在垛口上喘了几口气。

关外的喊杀声持续了大约半个时辰，然后渐渐弱了下去。北狄的残兵从旷野上往北退，退得很快，旗帜和辎重丢了一地。援军的骑兵追出去十几里，把落在后面的辎重队截了一半，然后收兵回来。

太阳快落山的时候，关外的旷野上安静下来了。尸体、断木、铁皮碎片、散落的旗帜铺了一地，风从北边吹过来，把血腥气和焦土味混在一起。关墙上的守军三三两两地靠在垛口上，累得连话都说不出来。

贺将军从关墙上走下来，站在城门外面，看着北边那片渐渐暗下来的旷野。援军的领将骑马过来，翻身下马抱拳行礼，是个三十来岁的校尉，脸上有一道新伤，血还没擦干净。

“将军，北线大营接到战报之后连夜派我们赶过来，三千人，路上跑死了两百多匹马。”

贺将军拍了拍他的肩，没多说什么。他转过身来，看着关墙上那些还在冒着烟的炮位和抬枪，又看了一眼站在关墙下面、手上缠着布条的林越。

“你那抬枪，”他说，“救了平谷关。”

林越靠在关墙根底下，把缠着布条的手搁在膝盖上，抬头看了他一眼。他没说话，只是点了点头。老吴从关墙上走下来，蹲在他旁边，递给他一个水囊。林越接过来灌了几口，水顺着下巴淌下来，把脖子上的烟灰冲出一道白印。

关外的风把最后一丝烟尘吹散了。月亮升起来了，照在关墙和旷野上，把那些散落的铁皮碎片和断木照得发白。林越靠着关墙坐了一会儿，把玉佩从衣领里摸出来看了一眼。

面板上跳出一行新字：

“平谷关守御任务完成。奖励：燧发枪量产图纸（终版）。备注：此版可一人操作，射速更快，适合大规模列装。”

他把玉佩塞回去，闭了一会儿眼。关墙上的火把一支一支点起来，把整段关墙照得通亮。守军们开始清理战场，把受伤的人抬下去，把打坏的炮管和抬枪拆下来搁在一边。赵大勇不知道什么时候从清河赶来了，站在关墙下面仰着头喊了一声：“沈兄弟！你没事吧？”

林越站起来，拍了拍身上的灰，冲他抬了抬手。

（第五十章完）1