第四章 长线追影，旧部谋劫

暮春的日头渐渐西斜，将宫墙的影子拉得悠长。萧策领了贤贵妃的吩咐，退下之后，立刻招来麾下暗卫，分成数股，分头尾随那名接收蜡丸密信的老嬷嬷。

暗卫行事素来隐秘，不紧不慢远远跟在后方，既不暴露行踪，又牢牢锁住目标。老嬷嬷年岁已高，一路不敢乘坐车马，只雇了一顶不起眼的青布小轿，绕开城中主街，专挑偏僻小巷穿行，一路往京城南郊而去。

南郊一带村落交错，不少当年柳家资助过的门客、旧仆隐匿在此。柳绾在信中，便是吩咐他们集结人手，筹划一桩惊天大事——劫牢。

柳绾心中清楚，三司会审在即，一旦审讯落定，她与柳懋再无生机。唯一的生路，便是在会审之前，集结死士，突袭诏狱，救出柳懋。只要柳懋脱困，带着当年各方官员往来的证据遁走，便可挟持众多朝臣，逼迫帝王宽赦柳家。哪怕不能成事，亦可在京城掀起大乱，扰乱储位之争，给贤贵妃与三皇子制造麻烦。

老嬷嬷一路辗转，终于抵达南郊一处荒废的宅院。此地早年是柳家存放私产的别院，早已对外废弃，寻常人不会留意。院门外有两名黑衣汉子望风，见老嬷嬷到来，立刻开门将她接入院内。

暗卫隐匿在院外密林之中，透过残破院墙的缝隙，窥见院内聚集了二十余名精壮死士，兵器用油布裹着堆放在墙角。为首一人，是柳懋昔日贴身护卫，名唤周武。此人武艺高强，当年跟着柳懋在江南处理无数阴私之事，对柳家忠心耿耿。

老嬷嬷取出细麻纸条，交到周武手中。周武借着院内昏暗天光，一字一句读完密信，眼底杀气翻涌。

“小主身陷冷宫，老爷囚在诏狱。再过三日便是三司会审，一旦宣判，再无机会。我们便依小主吩咐，两日后寅时行动，突袭诏狱，救出老爷。事成之后，便可挟持人质，向朝廷谈判。若是事败，便诛杀沈清晏，断了沈家这唯一的人证。”

周遭死士齐齐低声应和，院中的磨刀声，在寂静的郊野隐隐响起。

暗卫不敢久留，悄悄抽身离开，策马奔回皇城，将院内所见所闻，尽数禀报萧策。

长乐宫沉香袅袅，贤贵妃听完萧策的回禀，指尖轻轻捻着茶盏边缘，神色平静无波。

“劫诏狱，好大的胆子。柳绾困在冷宫，竟还能调动这么多死士。”

沈清晏立在一旁，眉心微蹙：“诏狱乃是重囚关押之地，禁军布防严密。这群死士人数不多，硬闯无异于以卵击石。我担心，这只是明面上的计策。柳绾素来擅长声东击西，劫牢或许只是幌子，真正目标，依旧是我与清瑶。”

贤贵妃抬眸看向她，眼中带着赞许：“你看得通透。柳绾知晓，就算救出柳懋，二人也难以在京城立足。她真正想要的，一是制造大乱，搅乱朝堂；二是趁机除掉你姐妹二人。只要你身死，沈家翻案的证词便少了根基，三皇子也会因长乐宫遇刺，被其他皇子攻讦。”

萧策抱拳请示：“娘娘，属下该如何安排？是即刻派兵围剿南郊别院，还是继续静观其变？”

“不必急着围剿。”贤贵妃缓缓开口，“若是现在收网，难免会有漏网之人潜藏暗处，日后伺机报复。不如将计就计，假意未曾察觉他们的谋划。诏狱那边悄悄增派暗甲，在南郊别院外围布下包围圈，等他们全员出动，奔赴诏狱之时，前后合围，一网打尽。”

“另外，”贤贵妃转头看向沈清晏，“你与清瑶近日万万不可独自出宫，也不要在黄昏、深夜独自行走宫中小径。柳家死士分作两队，一队劫牢，一队入宫寻机刺杀你们姐妹。”

沈清晏躬身应下：“清晏谨记娘娘叮嘱。我会叮嘱清瑶，出入结伴，不轻信任何陌生宫人。”

几人继续细细商议布防细节，直到夜色沉沉，萧策才领命离去，暗中调度禁军，布置罗网。

冷宫静思院内，柳绾依旧被严加看管。她表面上日日恹恹卧于床榻，不思饮食，仿佛已经心灰意冷，放弃所有挣扎。值守侍卫见她这般模样，渐渐放松了几分戒备，只当她万念俱灰，再无余力谋划。

无人知晓，她每一日都在默默等候南郊传来消息。只要周武那边起事，京城必定大乱，到那时，深宫守卫分散，她便还有一丝生机。

长乐宫内，沈清瑶正在打理茶炉，烹煮新贡的雨前春茶。炭火噼啪作响，水汽氤氲。她听沈清晏低声告知柳家余党劫牢的谋划，握着茶勺的手微微一顿。

“姐姐，诏狱防卫森严，他们若是强行闯入，必定血流成河。若是他们分派人手入宫，我们该如何防备？”

“长乐宫门外常年有禁军轮守，殿内也有贵妃娘娘的贴身护卫。”沈清晏低声回道，“但刺客最擅长伪装，会借着杂役、送菜宫人身份混入。往后殿内但凡有陌生之人前来，你务必多加留意，不可轻易近身。”

沈清瑶轻轻点头，将煮好的茶汤斟入白瓷茶盏。茶汤清碧，香气缓缓散开，可姐妹二人心中，没有半分品茶的闲适。

两日时光转瞬即逝。

第三日寅时，夜色最浓，天地笼罩在漆黑的薄雾之中。城门早已关闭，街道上空空荡荡，万籁俱寂。南郊废弃别院的木门悄然打开，周武带着二十余名黑衣死士，裹紧夜行衣，暗藏利刃，分作两队出发。

一队由周武亲自带领，直奔诏狱方向，准备强攻劫囚。另一队分出五人，绕道去往皇城外围，伺机寻找机会潜入宫中，刺杀沈清晏、沈清瑶。

他们以为计划隐秘，却不知，从他们踏出别院那一刻起，四周密林之中，无数禁军甲士已经悄然跟上，如同一张巨大的罗网，缓缓收紧。

周武一行人沿着僻静街巷疾行，眼看距离诏狱大门越来越近。诏狱外墙之上，灯火明明灭灭，守卫的甲士来回巡逻，一切看似如常。周武心中暗喜，以为朝廷毫无防备。

他抬手示意众人放缓脚步，准备伺机翻墙而入。

就在这时，一声号角骤然划破寂静长夜！

“围！”

四面八方，无数火把骤然亮起，照亮整条街巷。密密麻麻的禁军自街巷两侧屋顶、巷口涌出，玄甲长枪，寒光森森，将一众死士团团围困在街道中央。

周武脸色骤变，心中猛地一沉——中计了！1