旧部落网，半决赛速胜

拿到水沉舟在胁迫之下吐露的完整名单之后，七绝道馆在外的人手迅速展开行动。

一份份名单上记载的风云旧部，那些暗中串联、打算伺机劫出水沉舟、搅乱整个元武道圈子的残余势力，接连被锁定位置。有的人藏匿在岸阳城郊的出租屋内，有的还混在普通道馆之中潜伏，自以为计划周密，无人察觉。

可详实的人员信息、密谋的聊天记录、接头地点全部摆在面前，根本无处遁形。

配合官方力量，一批又一批风云旧部相继被带走调查。曾经暗流涌动的危机，被快速压制下去，那些还在暗中酝酿的反扑计划，还没有来得及实施，便直接胎死腹中。岸阳元武道圈子悬着的一颗心稍稍落下，外界只知道风云残余分子被清查，没有人知晓这份关键口供，来自一处私设的幽暗囚室。

只有戚百草心里清楚真相。

水沉舟依旧被关押在那间没有食物、只供给清水的小屋之中。那份口供是生理折磨换来的结果，这件事一旦泄露，所有的胜利都会蒙上洗不掉的污点。秘密如同一块巨石，沉甸甸压在她心底，哪怕外部危机正在平息，她内心却一刻也无法真正安稳。

调解会议室那边，水沉默一直在等待百草对于孩子照料方案的答复。

自上次会谈结束之后，他寝食难安。一边是对妹妹水沉雪的愧疚，一边是作为父亲对儿子割舍不下的牵挂。他反复回想自己提出的折中方案——每月孩子前往百草住处居住两周，其余时间跟随自己生活，保障随时探视与视频联系。他不知道百草是否愿意接受这个让步，每一分每一秒都在忐忑煎熬。

时间流转，岸阳元武道交流大赛半决赛，如期而至。

比赛场馆再度座无虚席，观众蜂拥而来。经过多轮淘汰赛的筛选，留下来的全部都是岸阳各个道馆顶尖的强者。大屏幕滚动播放半决赛对阵表，戚百草的名字赫然在列，她半决赛的对手，是昌海道馆实力雄厚的主力选手。

选手等候区内。

范晓萤紧张得手心冒汗，不停替百草整理着松柏白色武道服的衣角：“百草，半决赛对手很强，千万小心。”

胡亦枫在一旁，把对手过往比赛的招式特点简单复述一遍：“对手擅长高位横踢，防守稳固，耐力极强，不要一味强攻，注意保存体力。”

百草轻轻点头，表面神色平静，心底却纷乱翻涌。私囚水沉舟的秘密、侄子的安置问题、尚未彻底了结的水家恩怨，万千心事盘旋脑海。但当目光望向鲜红的比武擂台，她迅速收敛杂念。站上赛场，她首先是松柏的选手。

广播响起，高亢的声音回荡场馆。

“接下来，半决赛第一场！松柏道馆——戚百草！对战昌海道馆——金哲浩！请两位选手登台！”

全场掌声轰鸣。

戚百草迈步踏上擂台，白色道服在赛场灯光下干净利落。对面，昌海道馆的金哲浩神情肃穆，他久经大赛，经验丰富，是本次大赛夺冠的热门人选之一。

双方互相行礼，裁判高举手臂。

“比赛开始！”

哨声尖锐响起。

金哲浩率先发难，脚下步伐飞速突进，一记力量十足的高位横踢直逼而来，正是他最拿手的进攻招式，攻势迅猛，带着千锤百炼的爆发力。台下观众瞬间屏住呼吸，范晓萤攥紧拳头，方廷皓身体前倾紧紧盯着擂台。

所有人都以为，这将会是一场艰苦拉锯的持久战。

可经历七绝道馆的打磨，又饱经世事淬炼的百草，洞察力早已远超普通选手。对方进攻的路线、重心的偏移，在她眼中清晰无比。

不硬接攻势，她脚步轻巧侧移，完美躲开这记重击。就在金哲浩招式用老、身体出现刹那破绽的瞬间，百草身形一闪，干脆利落一记精准旋踢命中有效得分部位。

滴！得分！

第一局结束，戚百草获胜。

金哲浩脸色一变，迅速调整状态，第二局立刻改变战术，不再贸然猛冲，转为稳守反击，不断试探，想要引诱百草露出漏洞。

百草冷静应对，不被对手的虚晃动作扰乱节奏，抓住对方一次上前试探的间隙，快如闪电再度出击。

又是一击命中。

第二局，依旧百草拿下。

看台已经响起阵阵惊呼，谁都没有想到，实力强劲的昌海主力，两局接连落败。

来到决胜第三局。

金哲浩已经有些急躁，全力压上进攻，想要拼死扳回比分。可百草对距离、时机的把控已经达到炉火纯青的地步，预判到他全部进攻思路。

短促凌厉的一腿落下。

裁判哨音吹响。

三局全部结束。裁判高高举起戚百草的右手。

“本场比赛，胜者——松柏道馆，戚百草！晋级总决赛！”

全场瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼呐喊。

范晓萤激动地跳起来，高声呼喊百草的名字。胡亦枫长长呼出一口气，眉眼间满是欣喜。嘉宾席上，曲向南与喻馆长相视一眼，既有欣慰，心底也藏着一丝不易察觉的担忧，他们还不知道，自己的徒弟已经犯下足以毁灭一切的隐秘过错。

擂台之上，百草微微鞠躬致谢对手。

脸上是属于赛场胜利的淡然，心底却没有半分畅快。

半决赛拿下胜利，她踏入最终的总决赛。荣耀近在咫尺，可那间幽暗小屋里面的水沉舟，等待答复的水沉默，还有随时可能曝光的秘密，依旧缠绕着她。

走下擂台，喧嚣的欢呼在耳边回荡，百草的眼神深处，藏着化不开的阴霾。1