第一章：市井有假仙，榜上有虚名

白渡城的雨一下，青石板路便泛起陈年旧血似的暗光。

城西“忘归”客栈的檐角滴着水，大堂里炭盆烧得噼啪，酒气、汗味和伤药味搅在一处。角落那桌，杜怜星正用指节叩着杯沿，旧青袍袖口磨出绒，腕间一截短棍“听雨”横在膝上，缠布的柄头沾了点南边潮气。他肩左有旧伤，阴雨天便泛酸，是很多年前瓦砾划的。那时沈家铁骑踏平杜府，江南首富的朱门一夜坍成焦土，只漏出他这根带火的苗。

柜台后，掌柜拨着算盘，眼皮不抬：“杜公子，博戏的账未清，今日又来耗火。”

怜星没应，从怀里摸出半块冷炊饼，慢慢掰。袖底泄出极淡的药香——南水乡轻灵阴柔的路数，掺了点旁门迷香的解法，近战弱，跑路和躲阴影是一绝。

门帘一掀，风挟雨气撞进来。

沈昭披氅衣，腰间佩刀“镇岳”，鞘上龙纹被雨洗得冷。他身后两名亲卫按刀，大堂里嘈杂顿时低下去。人人都道沈少帅是白渡城最跋扈的权柄，北地军中“沉岳气”炼出的外家霸道，内里绵长沉坠，天榜上排他第二，只因第一是听风楼编造的虚名。榜单谁排？利益罢了，故意把他和杜家余孽挨在一处，想看旧怨溅血。

他目光扫过，落在怜星身上，脚步略停。

“杜家剩的那点骨血，”沈昭开口，声线不高，压得稳，“不躲远些，还来我刀口上暖手？”

怜星抬眼，眸色淡：“来取一样东西。我爹那枚玉佩，在你这儿吧？杜家唯一起过的证据。”

“在。”沈昭从怀中取出半块玉，没丢，只摊在桌上，“你报官说沈家屠杜家，证据不足。我爹做的事，我替他还。”

“还？”怜星嘴角扯得很淡，指节因用力而发白——每次压迷香内息，都这样，沈昭看得出来，“你拿什么还？沈家军威还在北关，你少帅位还在。我有什么？一间烧塌的祠堂，和每年忌日要吐半口血的记忆。”

掌柜的算盘忽然停了。大堂里几个闲汉埋头吃面，其中一个卖酒老翁蹲在炉边温酒，背驼得像张弓，手指关节粗大，拨火棍点得极稳——那是退隐的“流云手”余老，当年一流高手，如今没人高调自报名号。真正厉害的人，从不会嚷嚷。

沈昭走近一步，按刀不拔。怜星短棍出三寸，被他两根手指夹住。沉岳气沉坠如山，镇得棍身微颤。1

“跳得比三年前稳，迷香也压得住内息了。”沈昭语气平，“但气走偏锋，再练三年，轻功能踏雪，经脉也废一半。杜怜星，你惜命就别急。”

“少帅很懂旁门？”怜星挣不开，耳尖微红，是怒也是别的。

“不懂。但你每次用迷香，指节会白——疼的。”沈昭松开，把玉塞进他掌心，顺势扣了扣他腕脉，“天榜那张纸，别往心里去。有人想引你我相残，正邪的牌子，他们贴得最勤。”

正邪本没边界，立场定善恶。名门正派会为秘籍害人，旁门也有人死守承诺。沈家旗是恶，弥天阁的毒资也是恶，江湖流传的英雄传说，七分编造三分实情，史书由胜利者写，亲眼见的场面也可能是局。

“北关还有三仗。”沈昭退后，翻上马前停顿，“回来若还活着，你去听风楼翻‘铁箱案’，看沈傲背后是谁。杀你满门的不止沈家旗。”

马蹄踏雨，他又丢来一包药：“神医谷路子换的，治你肩湿痛。破庙那堆柴火和野鸡，别省。”

怜星握玉立在檐下，雨落满肩。客栈里，余老温酒轻笑：“少帅府的，倒比庙里还啰嗦。”掌柜也笑：“市井藏高人，高人看市井闹。”

当夜，往生栈的追帖贴满城门：有人雇他们取沈昭项上头，与三年前杜家火案同线。怜星在听风楼花重金买线索，顺手把“天榜舞弊、挑拨沈杜”的纸证塞进柜台。

他回客栈时，沈昭已在二楼窗边擦刀，烛光把影子拉得很长。

“账，我看了。”怜星把纸放桌上，又放半块玉，“还你。等北关事了，我要个明白的死法——或者活法。”

沈昭低笑，胸腔震动传到相贴的臂弯：“成交。”

窗外雨声如沸，白渡城的江湖规矩里“祸不及家人”常被打破，“金盆洗手”也未必洗得净仇。但他们此刻偏不守那些。楼下余老哼起旧调，卖唱的调子，像大隐于市的通透。

（第一章·完）