《又烧了》

第三回烧，是在第五天。

李柏则搭的竹架刚绑好，新窑还没点火，琉璃坊后院的焦树底下又多了个坑。

这次不是埋红绳。是埋人。

戴佳莹跑来报信的时候，海棠清正蹲在鬼街对账。算盘珠子拨到一半，听见脚步声不对——不是铁棍拖地，是跑的，喘的。

"又烧了！"

她手一停。

"竹架？"

"不是竹架。窑没动。"戴佳莹撑着膝盖喘，"后院，焦树旁边，又多了个坑。这次有人。"

"活的死的？"

"活的。埋了一半，没埋实，头露在外面。"

海棠清站起来，算盘没收，往外走。

"谁？"

"不认识。男的，穿黑袍，脸上全是血，手里攥着个东西——"

"什么东西？"

"竹片。"

琉璃坊后院。

李柏则蹲在坑边，刀已经拔出来了。坑里的人头露着，二十来岁，黑袍被土浸透了，脸上血糊着看不清五官，右手攥得死紧，指缝里露出一截竹片的边。

裴尧站在暗处，短刀出鞘三寸。

"活的。"李柏则说，"埋了多久？"

"不到一个时辰。"戴佳莹在门口，铁棍杵着，"土还是松的，没踩实。"

海棠清走过来，低头看坑里的人。

"认识吗？"

李柏则摇头，伸手去掰那人攥竹片的手。

掰不开。

他拿刀背轻轻敲了一下那人腕骨，力道不重，但准。手指松了。

竹片抽出来——半截，刻着字，被血泡过，模糊一片。他拿袖子擦了两下，能认出来。

不是"柏棠"。

是"冷"字。

刻得浅，刀法生涩，不像李柏则的手艺，也不像窑壁上那行。是第三个人。

"冷安辞的冷。"海棠清说。

"不是她的字。"李柏则把竹片翻过来，背面什么都没有，"但指的是她。"

坑里的人咳嗽了一声，血沫子从嘴角溢出来。眼睛睁开一条缝，看见李柏则，瞳孔缩了一下。

"别……别埋了……"声音像砂纸刮铁。

"谁埋你的？"李柏则问。

那人嘴唇抖，血又涌出来，说不出完整的字。手指指着后山方向，又指着自己胸口。

李柏则伸手去解那人黑袍的领口，扯开——

锁骨下面，烙了一个印。

不是字。是图案。一朵花，五瓣，花瓣尖带刺。

海棠清蹲下来看了一眼。

"假海棠。"

跟冷安辞领口别的那朵，一模一样。

"有人拿烙铁烙的。"李柏则把领口合上，"不是普通的私刑，是标记。"

坑里的人又咳，这次带血块。手抬起来，抓着李柏则的袖子，力气快没了。

"跑……快跑……她也……"

"谁？冷安辞？"

那人摇头。嘴唇翕动，最后一个字挤出来——

"棠。"

手松了。眼睛没闭，瞳孔散了。

死了。

李柏则站起来，刀插回靴筒，膝盖上的土拍了拍。

"裴尧。"

"在。"

"查这个人。黑袍，烙印，从哪来的。"

"是。"

戴佳莹铁棍往地上一杵："又死一个？这回真请不动客了。"

没人笑。

海棠清看着坑里那张血糊的脸，又看手里的竹片——"冷"字朝下，扣在掌心。

"他说的'棠'不是我。"

"不是你。"李柏则说，"是柏棠。"

"谁还知道这两个字？"

"放火的人。"

远处鬼街的梆子响了，三更。

风从后山吹过来，带着竹子的味道。新搭的竹架在夜风里吱嘎响，窑口黑洞洞的，像一张没闭上的嘴。

海棠清把竹片塞进怀里，左手腕红绳晃了一下。

"李柏则。"

"嗯。"

"这次不是烧东西了。"

"嗯。"

"是烧人。"

他没接话。走到坑边，弯腰把那人露在外面的头，又埋回土里。

"先埋着。天亮再挖。"

"报官？"

"不报。"

"为什么？"

"报了官，线索断了。埋人的人还会来。"

他拍完土，手在袍角上蹭了蹭，转身往坊外走。

"今晚谁守？"

"我守。"戴佳莹把铁棍从地上捞起来。

"你守前门。裴尧守后院。海棠清——"

"我不守。"她站在坑边没动，"我去找冷安辞。"

他脚步停了。

"现在？三更？"

"她被点了名。"

他沉默了一息。

"带上这个。"他从胸口口袋里摸出那块桂花姜糖，纸包着，递过来。

"干什么？"

"她领口那朵假海棠掉了两次了。甜的，她能接着。"

海棠清接过姜糖，攥在手里。

"你呢？"

"我守窑。"

"一个人？"

"一个人烧过一次了。再来一次，我接着。"

她看着他，左手腕红绳在月光底下泛着暗褐色。

"死结。"她说。

"嗯。"

"别死了。"

他没答。转身走进琉璃坊，背影没进黑暗里