下毒疑云

皇后带着云蘅芜穿过紫宸殿后面的一条回廊，来到一座僻静的小花园。梅树下有一方石桌、两只石凳，宫女早已沏好了茶，退到远处候着。

"坐。"皇后指了指石凳，自己也坐了下来。

云蘅芜落座，双手放在膝上，姿态恭谨。

"云圣女，"语气比宴席上随意了许多，"本宫问你几句话，你如实回答便是。"

"娘娘请问。"

"你叔父云鹤鸣，是个什么样的人？"

云蘅芜心头微动。这个问题出乎她的意料——一开口就问云鹤鸣。

"回娘娘，大祭司是苗疆资历最深的长者，在族中威望极高。"她斟酌着用词，不露声色。

皇后放下茶杯，目光直视着她："本宫问的不是他的身份，是他这个人。"

云蘅芜沉默了一瞬。

"娘娘为何突然问起这个？"云蘅芜反问。

"本宫在宫中见过太多人——表面忠厚老实、背地里算计不断的，不在少数。"

"娘娘明鉴。"云蘅芜决定说一半藏一半，"有些事，民女目前还无法确定。但若日后证实了，民女一定会如实禀报。"

皇后微微点头，似乎对这个答案并不意外。她站起身，拍了拍裙摆上的落花，淡淡道："好。本宫等着你给本宫一个交代。"

她走了两步，又停下来，回头看了云蘅芜一眼。

"还有一件事——"她的语气忽然变得柔和了一些，"景烨那孩子，从小就倔。认定的事，九头牛都拉不回来。你若……"

她没有说下去，转身走了。

云蘅芜坐在石凳上，心中百感交集。

皇后最后那番话是什么意思？是在暗示萧景烨对她有了好感，还是在警告她不要利用太子？

她来不及细想，阿朵已经从回廊那头跑了过来，一脸焦急。

"圣女，咱们回去吧？"

云蘅芜站起身，整了整衣襟："走吧。"

变故发生在她们即将走出宫门的时候。

紫宸殿方向突然传来一阵嘈杂的人声，夹杂着宫女惊恐的尖叫和太监慌乱的呼喊。云蘅芜脚步一顿，回头望去，只见紫宸殿门口乱成了一团。

"出事了。"她低声说。

阿朵也看见了，脸色发白："圣女，咱们……"

"走。"云蘅芜加快脚步，朝宫门方向走去。

但她没能走出去。

一队禁军从两侧涌来，无声无息地封住了去路。为首的是一名禁军统领，手按刀柄，朝云蘅芜抱拳道："圣女留步，宫中出了事，陛下有旨，请圣女暂留宫中，配合调查。"

云蘅芜停下脚步，面色不变："出了什么事？"

禁军统领没有回答，只是做了一个"请"的手势。

两名宫女走上前来，将云蘅芜和阿朵引向紫宸殿侧面的一座偏殿。

偏殿的门从外面上了锁，窗户也被封了——这是一间软禁用的房间。

阿朵气得脸都红了："你们凭什么关我们！圣女是贵客，不是犯人！"

"阿朵。"云蘅芜按住她的肩膀，声音平静，"别闹。"

她被领进偏殿的内室，房门在身后关上了。

房间陈设齐全，这说明软禁是临时安排的，并非蓄意刁难。但也说明——事情很严重，严重到皇帝不惜在宴席当日便将她扣下。

云蘅芜在桌旁坐下，端起茶杯，轻轻抿了一口。

她闭上眼睛，在脑海中快速回放今晚宴席上的每一个细节——谁坐在哪里，谁喝了什么酒，谁在什么时间离席，谁的表情有过异常。

她没有发现任何可疑之处。

但这恰恰说明——下毒的人手法极为高明，高明到连她这个精通蛊毒的人都没有察觉。

约莫过了半个时辰，门外传来脚步声。

门被推开，进来的是一个穿着太医院官服的中年人。他面容憔悴，额头上满是汗珠，一进门便朝云蘅芜行了一个大礼。

"圣女，下官太医院院使孙年，冒昧打扰，实是有要事相求。"

云蘅芜放下茶杯，抬眼看他："什么事？"

孙年直起身，脸上的表情为难："宴席散后，宸妃娘娘突然晕倒，症状极为诡异——面色青紫，浑身冰冷，脉搏时有时无，瞳孔放大，全身肌肉僵硬如铁。下官行医三十年，从未见过此等病症。太医院所有太医会诊，均束手无策。陛下震怒，命下官来请圣女——"

他顿了顿，声音低了下去："圣女精通蛊毒之术，恳请圣女前往诊治。"

云蘅芜的眉头微微蹙起。

"宸妃在宴席上吃了什么、喝了什么，你们查过了吗？"她问。

"查过了。"孙年从袖中掏出一张纸，递到云蘅芜面前，"这是宸妃今晚用膳的详细记录。"

云蘅芜接过纸，仔细查看。

宸妃的饮食与在座其他人并无不同——唯一的区别是，宸妃在宴席后半段曾离席片刻。

"她离席多久？"

"约莫一盏茶的功夫。"

云蘅芜将纸放在桌上，指尖轻轻叩击着桌面。

"带我去见她。"

宸妃躺在紫宸殿侧殿的榻上，面色果然如孙年所说。

云蘅芜一进门，所有人的目光都集中到了她身上。

那些目光中有期待、有怀疑、有审视，还有一种说不清道不明的敌意——在这些人眼中，精通蛊毒的苗疆圣女出现在中毒现场，怎么看都像是一个现成的嫌疑人。

云蘅芜对这些目光视若无睹。她走到榻前，低头查看宸妃的状况。

她先探了脉搏——像有什么东西在经脉中乱窜。

她又翻开宸妃的眼皮——瞳孔确实放大了，但虹膜边缘有一圈极细的红线，不仔细看根本发现不了。

然后她注意到了一样东西。

宸妃的右手食指指尖，有一个针眼大小的红点。

。她轻轻按压红点两侧，一滴黑色的血珠从针眼中渗了出来——那血的颜色极不正常，黑得发亮，像是墨汁。

"这不是普通的毒。"云蘅芜直起身，声音平静，"是蛊毒。"

殿中一片哗然。

皇帝猛地站起身："你说什么？"

"蛊毒。"云蘅芜重复了一遍，"一种叫做'锁魂蛊'的苗疆禁蛊。这种蛊虫以银针刺入人体，进入血脉后迅速繁殖，吞噬宿主的气血，使经脉逐渐堵塞，最终导致心脏停搏。"

她顿了顿，目光扫过殿中所有人的脸。

"从发作时间来看，宸妃中的蛊毒已经有两个时辰了。也就是说——"

"——在她离席的那盏茶时间里，有人对她下了蛊。"

这话所有人的目光再次集中到云蘅芜身上。

意思再明显不过了——能下蛊的人，只有苗疆圣女。

"云圣女，"皇帝的声音依旧平静，但那份平静之下暗藏着杀心，"你如何解释？"

云蘅芜她没有辩解，没有慌张。

"陛下，"她的声音清越而坚定，"若是我下的蛊，我不会留下来等着被抓。"

萧景烨在这时向前迈了一步，拱手道："父皇，儿臣以为，当务之急是救治宸妃。云圣女既然能辨认蛊毒，想必也有解蛊之法。不如让她先救人，是非曲直，日后再查不迟。"

皇帝看了太子一眼，又看了看云蘅芜，沉默了许久。

"好。"他终于开口，"朕给你一夜的时间。若宸妃醒了，此事另议。若宸妃醒不了——"

他没有说下去，但所有人都听懂了未尽之意。

云蘅芜微微颔首，转身走到榻前，从袖中取出那只绣花荷包，打开袋口。

三只蛊虫从荷包中飞出，落在她的掌心。

将三只蛊虫放在宸妃的胸口，双手覆上，闭上眼睛。

蛊虫在她的催动下，透过皮肤渗入宸妃体内，沿着经脉搜寻锁魂蛊的踪迹。

云蘅芜的额头上渐渐渗出了细密的汗珠——锁魂蛊比她预想的更为凶悍，它已经深入宸妃的心脉，与宿主的气血纠缠在一起，稍有不慎便会玉石俱焚。

时间一分一秒地过去。

殿中所有人都屏息凝神，注视着这一幕。

萧景烨站在皇帝身侧，目光始终没有离开云蘅芜的脸。他看见她脸色越来越苍白。

三更天的时候，云蘅芜睁开眼睛。

她的掌心多了一条黑色的虫子，约莫一寸长，通体漆黑，正在拼命挣扎。那便是锁魂蛊——被她从宸妃体内逼了出来。

锁魂蛊离开宿主后，在空气中剧烈扭动了几下，随即化为一缕黑烟，消散无踪。

宸妃的面色开始慢慢恢复红润，呼吸也逐渐平稳下来。

云蘅芜松开双手，身体微微晃了一下。萧景烨眼疾手快，一步上前扶住了她的手臂。

"你怎么样？"他低声问，语气中带着不易察觉的关切。

云蘅芜借力站稳，轻轻推开他的手，摇了摇头："我没事。"

她转过身，面向皇帝，微微躬身。

"陛下，蛊已解。宸妃约莫两个时辰后便会苏醒。"

皇帝看着宸妃渐渐恢复血色的面容，面容终于缓和了一些。他点了点头，目光复杂地看了云蘅芜一眼。

"传朕旨意——

云圣女暂居偏殿，在真相查明之前，不得离开皇宫。"

云蘅芜没有争辩。她知道，这已经是皇帝能给出的最好结果了。

她被禁军引回偏殿，房门再次在身后关上。

阿朵迎上来，急得快哭了："圣女，您没事吧？"

云蘅芜摇了摇头，抬起左手，看着腕间的蛊纹——

方才催动蛊虫耗费了她不少元气，蛊纹比平时暗淡了许多。

"阿朵，"她的声音很轻，"帮我记一件事。"

"什么事？"

"今晚宴席上，宸妃离席的那盏茶时间里，有三个人也先后离席——"

"一个是三皇子萧景珩，一个是丞相苏衡，还有一个——

"是太子府的长史赵衡。"

阿朵的脸色变了。

偏殿外，夜风呼啸。更远处的紫宸殿方向，灯火通明，人影憧憧。

这一夜，注定无人入眠。