那个小贼瘦得像根竹竿,顶多十三四岁,头发乱蓬蓬的,脸上脏得看不清五官,但眼睛很亮。他趁夏彦和余烬弦走过一条窄巷的时候,从后面贴上来,手快得像蛇。
夏彦假装没发现。
小贼得手之后撒腿就跑,拐了三个弯,钻进一条死胡同。他靠在墙上喘气,低头打开钱袋——空的。

什么都没有?
当然没有。

夏彦的声音从胡同口传来。
小贼猛地抬头,看见夏彦靠在墙边,双手抱胸,笑眯眯地看着他。余烬弦站在夏彦身后,面无表情。

你……
小贼往后退了一步,

你怎么跟来的?
你跑的时候左拐三次,每次都踩同一个位置的砖——那块砖松了,声音不一样。

夏彦走进胡同,
而且你跑得不快,我走路就能跟上。

小贼的脸色变了变,忽然从怀里掏出一把小刀:

别过来!
余烬弦手按在刀柄上。
夏彦摆摆手,示意他别动,然后看着小贼:
你叫什么?


……小七。
小七,你偷我钱袋,里面什么都没有。我追过来,你拿刀对着我。按理说我现在应该把你送官。

小七咬着嘴唇没说话。
但你偷我钱袋不是为了钱。

夏彦说,
你摸的时候手在抖,而且你只拿了钱袋,没拿我腰上的玉佩——那块玉佩值二十两。

小七愣了一下。
你偷钱袋是为了引我过来。

夏彦蹲下来,和小七平视,
你想让我追你,你想让我看到什么?

小七的刀慢慢垂了下去。

……码头。
他小声说,

昨天晚上,码头上有很多人,搬了很多箱子。那些箱子很重,他们搬的时候很小心,像是什么宝贝。
什么箱子?


木箱,上面有漕帮的标记。
夏彦和余烬弦交换了一个眼神。
你为什么告诉我?

小七低下头:

我偷听到他们在说……玉玺。
夏彦的瞳孔微微缩了一下。
你确定?


我确定。他们说的是'玉玺碎片',不是'玉佩'。
夏彦沉默了片刻,忽然笑了:
小七。


嗯?
想不想找个活干?管饭。

小七抬起头,眼睛亮了:

管多少顿?
一天三顿。


成交。
所以,漕帮确实在运玉玺碎片。

夏彦坐在柳三娘的房间里,把小七的话复述了一遍,
而且不是一块,是很多块。

柳三娘的团扇摇得飞快:

传国玉玺碎了不止一块,这是常识。但问题是——谁在找这些碎片?
临江知府。

夏彦说,
昨天早上他带人去码头,和漕帮的人碰头。如果玉玺碎片是漕帮在运,而知府亲自去接,那说明知府知道这件事,而且参与了。


知府背后是谁?
赵王。

房间里安静了一瞬。
赵王赵珩,当朝九王爷,封地在北境,手握重兵。如果传国玉玺的碎片真的流落民间,而赵王在暗中收集——

他想当皇帝。
余烬弦冷冷地说。
不一定。

夏彦摇头,
但他在做准备。收集玉玺碎片,就等于握着'正统'的筹码。将来不管发生什么,他都有话可说。


那我们该怎么办?
柳三娘问。
夏彦笑了:
怎么办?当然是——骗他。


骗谁?
骗知府。
