南部档案

指尖那截残留生机的藤蔓轻轻颤动，柔软却带着一股生人难近的奇异韧性。

张海盐捏在指间反复打量，眼底的兴致几乎压不住。他见惯了档案馆卷宗里的各路异闻、邪祟、秘术，凶戾可怖的数不胜数，阴诡诡异的比比皆是，却从没见过这般温顺纯粹、只蕴生机不蕴杀伐的草木异象。

寻常奇怪事件大多带戾气、煞气、阴邪气，可这断枝残留的气息干净通透，纯粹得离谱。

“真是稀奇。”

他低低啧了一声，语气里满是玩味的好奇，没有半分忌惮畏惧，反倒越琢磨越觉得有趣，“厦城最近的水，是越来越深了。”

比起莫云高暗处搅动的黄昏草毒疫，这种平地生藤、自带生机的异能，反倒让他新鲜得挪不开眼。

一旁的张海虾已然心下了然。那一缕萦绕鼻尖、清润舒缓的草木清气，源头根本不是山林草木，正是树后藏着的那个人。

他眸光微凝，视线穿透层层叠叠的枝叶阴影，稳稳落向榕树后方那道纤细沉寂的身影。理智依旧清醒、克制、恪守办案分寸。他清楚此人是荒路异象的最大疑点，来路不明、能力未知、身陷搜捕局中，处处透着蹊跷。

可生理的偏爱根本不受理智控制。

晚风轻轻拂过，那股独有的草木清气再度漫来，抚平了他常年沉静内敛、时刻紧绷的心神。他活了这么多年，见遍山海浊气、人世阴诡，从未有哪一种气息，能让他这般安稳松弛。

这份始于嗅觉的莫名舒心，悄然扎根，连他自己都无从解释。

他面上不露分毫，声线依旧清冷平淡，只低声提醒身侧之人：“有人。”

张海盐瞬间收了玩心，眼神一凛，顺势站直身形，却依旧是探究多于戒备。他倒要好好看看，能养出这般奇特草木异能的，到底是何方人物。

树后。

苏念栖浑身神经早已绷至极致。两个人的脚步声极轻、极稳，绝非方才那群粗莽私兵。可这依旧不能让她放下半分警惕。末世苟活多年的本能刻入骨髓——未知即危险。

她后背死死贴着粗糙树干，膝盖的伤口因为紧绷站立，又隐隐渗开新的温热血迹。痛感漫上来，让她指尖微微发颤。她第一念头从来不是对峙、不是求助，只有逃与藏。

眼下前路被堵，跑无可跑。唯一的退路，依旧是那处缺氧的随身空间。

呼吸一点点放得极轻、极缓，她掌心暗自蓄力，已然做好了随时遁入空间隐匿的准备。只要对方再往前半步，她会毫不犹豫彻底消失在原地。

黑暗树影错落，两道清挺的身影缓缓迈步走出，落在微光之下。

看清来人面容的一瞬，苏念栖紧绷到极致的身子，骤然松了半分。是方才帮她引开追兵的两个人。可这点松懈转瞬即逝。

她记得交易、记得分寸、记得互不牵扯。他们帮她争取了逃生时间，仅此而已。陌生、疑点、未知，全都还在。

苏念栖依旧沉默、依旧后退半寸，身形贴着树干，一副极致谨慎、避事苟活的姿态，不主动搭话，不主动示好，温顺却疏离。

张海盐目光直白扫过她，从上至下，不带恶意，却满是审视与浓烈的猎奇心。方才满地藤蔓残枝的异象、干净纯粹的生机之力，终于对上了正主。

他挑眉，语气散漫：“原来荒路弄出大动静的人，真的是你。”

没有质问追责，没有敌意压迫，纯粹是发现新奇事物的兴致盎然。于他而言，比起危险，这女子身上的异能，实在太过有意思。

张海虾的目光则落得极淡、极静。他没有打量、没有审视，只是静静站在原地，克制地感受着晚风里萦绕的草木清香。

越靠近她，气息越浓，心底那点莫名的安稳，就越清晰。他压下心底所有细碎的异动，恪守分寸，没有逼近半步，清冷开口：“暗哨还没撤干净，你待在这里，依旧危险。”

苏念栖垂着眸，声音轻软、带着一点不易察觉的疲惫，依旧是怕麻烦、怕牵扯的模样：“我知道，我马上走。”

她不想麻烦他们第二次。一次交易就够了，再多一次牵扯，就是没完没了的人情，就是甩不掉的麻烦。这是她苟活至今，最稳妥的保命法则。

可话音刚落，远处山道忽然再度传来密集的脚步声与短促哨音。第二批巡山暗哨，连夜合围，再度逼近。

风声骤紧，山林的压抑感，再度铺天盖地压落下来。