第 1 章 圣痕

昨晚淅淅沥沥下了一晚的雨，埃丝特在清晨醒来，看到窗外湿漉漉的爬山虎还有无数的水汽。她没有开灯，而是借着晨曦微光开始做早餐，收拾东西，准备去书店上班。

太阳隐隐出来了，乌云在它的光辉下飘来飘去，水坑里的新鲜的雨水在阳光下像玻璃碴子一样晃眼。埃丝特一脚踩进去，不管溅上水的裤脚，“叮”地一声，她推开了书店的门。

店主玛丽是个慈祥而虔诚的老太太，在埃丝特即将步入研究生的暑假开端，玛丽就给她提供了兼职的岗位——一个书店管理员。

“早上好！”埃丝特充满活力地向玛丽打招呼 。

“早上好孩子，你来的可真早。”玛丽给她接了一杯咖啡，靠在书店的落地窗往外看，“看来今天有个好天气。”

“是啊夫人，今天下午我们或许就能晒到太阳了。”

埃丝特放下包，又和玛丽寒暄了几句，便准备开始工作，这时玛丽恍然大悟一般，“哦等等埃丝特，我忘记了!”玛丽着急地戴上眼镜，颤颤巍巍地想大步行走，却突然转过身，就像有人把她的身体扭了过来。埃丝特疑惑不解，想去扶着玛丽，“怎么了？”

“你父母给你寄了一包东西，放在我这了，”玛丽边走边说，“前天邮递员过来说你没在家，也没有你的电话，我便让他留在这了，哦，是在这，我一动没动。”

一个用绳子捆着的包装好的箱子，上面还固定着一封信。

“谢谢你夫人，那天我应该是在超市。”埃丝特蹲下，听见玛丽问：

“艾瑞克和阿什利他们现在怎么样了？”

艾瑞克和阿什利是埃丝特的父母，作为考古学家，常年在外，漂泊不定。

“他们的考古计划应该要到暑假底才结束，”埃丝特耸耸肩，撕开信，“你看，”她向玛丽展示，“从尼泊尔来的。”门铃突然响了，玛丽拍拍她，让埃丝特继续读信，她去接待客人。

“我亲爱的女儿，”埃丝特默读着信，“一切都好，我们再过不到两个月就可以回家了!希望独立的生活一切顺利，我和你爸爸给你挑了很多纪念艺术品，肯定对你很有帮助，旅行很有趣，爱你。阿什利和艾瑞克。”

埃丝特读完信，撕开箱子的包装纸，里面有一些色彩艳丽的陶器，异域风情的工艺品，冷淡的画作，还有一个古拙的、带着银痕的十字架念珠。

***

天终于彻底晴了，霍格沃兹的草坪上也一扫水汽，打人柳也不用使劲抖落水珠，翠绿的枝条迎着清晨的微风起起伏伏。空气中荡漾着独属于夏天的温和和清新。

这是西弗勒斯·斯内普教学的第十八个年头。

现在，他正快速地穿过走廊。当然，自从大战过后，他的行动便没有之前那么迅速了。但他的黑袍和身影依然是学生们畏惧的对象。特别是对于新生来说，西弗勒斯斯内普身上带着传奇和恐怖色彩——传奇来自于预言家日报和各类报道传记，恐怖则来自高年级生的提醒。

“他是一个复杂的英雄，但不是一个温和的老师，当然，我敬佩他!”

“恶徒和圣人。”

他们总是这样说。

校长室离格兰芬多很近，格兰芬多们见着他都稍微打个招呼就跑开了，而他只是略略点头，自顾自地往前走。

“凤凰，”斯内普念出口号，还没等石怪完全蹦到两边，他就踏了进去。

“米勒娃，”他说，“发生什么事了。”

米勒娃·麦格坐在校长的专属椅子上，向他点点头，“西弗勒斯。”

斯内普很快就看到，在她的桌边，还站着一位黑衣人。

斯内普拉开了一张椅子，愣了一下便皱起眉头，“麻瓜？还是个……宗教人士？”

麦格揉揉眉心，起身介绍，“西弗勒斯，这位是从梵蒂冈来的教士沃特·艾林顿，艾林顿先生，这是霍格沃兹的副校长，西弗勒斯·斯内普。”

“梵蒂冈的教士？在霍格沃兹？”斯内普的脸色比当初被记者追着问莉莉的问题时还古怪，“米勒娃，是有什么事情发生了吗？”

“有个麻瓜遭受了黑魔法的诅咒。”米勒娃接过艾林顿手里的资料，“一个很奇怪的诅咒。”

“诅咒？”斯内普有点惊讶，“那……”斯内普看着那个修士，“这和他们有什么关系？”

米勒娃示意他看资料。

那是一堆麻瓜资料，白纸上承载着打印机里的油印字，还有一堆不会动的照片：一个女孩的两个手掌好像被钉状利器穿过去，被彻底刺透，露出了两个血淋淋的，一模一样的洞。

他的手不由地抖了一下，下一张漏了出来，“圣痕？”

“这是基督受难时的情况，”黑袍教士说，“耶稣双手双脚被钉上十字架，罗马士兵们将荆棘冠戴上他的头，最后用长矛刺穿左肋。”

“所以……这个诅咒，和你们的信仰有关？”

“不完全是，”教士说，“圣痕是一种……超自然的现象。”

“比如在手脚上莫名出现一些穿透性伤口，而这些伤口和耶稣基督受难时的伤口吻合……实际上圣痕现象被麻瓜认为是心理暗示或者癔症造成的，而且只要一些虔诚的信仰者才会出现。不过我们教廷官方也很少承认圣痕现象的出现，唯一一个被罗马官方承认的圣痕者是十三世纪的圣方济各——但只是承认罢了，我们也不知道是不是真的。”

“但这个，”艾林顿翻了几页报告：“这个是一个混淆视听的诅咒——披着圣痕的皮——或者这个人本身就是邪灵或者被附体了。”

“但这基本不可能，”艾林顿又皱着眉头补充道，“这个被诅咒的这个女孩只是一个普通的无信仰的普通人。”

斯内普坐下来，若有所思，“你们是怎么知道这是一个不正常的诅咒的？”

“很显然，先生，”刚刚说话的教士扯了下嘴角，“我是一个哑炮，教授。”

“巫师界和麻瓜界一直都有联系，西弗勒斯，”麦格说，“每一任英国首相都知道我们的存在，巫师和教会也会在某方面保持一些联系……和平衡。”

“教廷平时不会理会没有确定下来的现象，尤其是‘圣痕’，伪造的人太多了，而且她并不是一个信仰者。但我们知道那个黑魔王刚消失不久，不知道这个现象会不会和巫师有关。”

“你们应该去找傲罗，”斯内普猛地站起来，“霍格沃兹对这种事没有办法，即使邓布利多活着……”

“什么？”画像上的邓布利多惊醒了。

斯内普忽略了墙上的邓布利多，“抱歉，我的课要开始了，失陪了。”

麦格知道他上午没课，但也没有拦住他。看着斯内普走出校长室，她叹了口气，“抱歉，艾林顿先生，我这位同事他……有点消极。”

“可以理解。”

“所以，你们推断这是一个巫师的黑魔法诅咒？”

“是的，我虽然是个哑炮，但我能感受到里面的不对劲，她的周围有不属于其人的强烈的恨意——这绝对是黑魔法的气息。”

“可是我并没有接到任何奥罗办的通知，自从伏地魔死亡到现在已经一年了，很多黑魔法物品都已经被魔法部处理好了，像这样稀奇的诅咒，不是年代久远的黑魔法物品，就是法力强大的黑巫师……”

麦格沉下脸来。

***

埃丝特的手已经不疼了。“三天!”玛丽有点激动，絮絮叨叨地走来走去，“这一定是圣迹!”

“可是……我并不是基督徒。”

三天前的下午，星期五，埃丝特像往常一样将读者们弄乱的书整理归类，突然，她感到一阵恍惚。

就像有人硬生生地将一段记忆慢慢塞进她的头脑，好像有冷冽的寒风刮着她的皮肤一样刺激着她最深处的意识。一阵贪恋迷幻般的强烈的情感涌上心头，一瞬间，她好像听到了锤钉相撞的声音。手掌湿湿的，她慢慢低下头，手掌被刺穿了，鲜血一滴一滴地滴落到地板上。艾斯特皱了下鼻子，脑子一片空白，好像呼吸都忘记了。

她跌跌撞撞地跑向卫生间，在镜子面前，她看到自己早已泪流满面，忽略的疼痛将她猛地拉回现实。她看到两个手掌突然多了两个钉状的洞，连连颤抖，她想打开水龙头，手上却一点力气都没有，只有剧痛和被血染红的水池。眼前越来越模糊，最后，在赶来的玛丽的惊慌的眼神中失去了意识。

***

“她……她在卫生间里，手上都是血，水龙头和水池也也有，身上也有，”玛丽在医护人员的安抚下回忆，“然后她看了我一眼，就突然倒在地上。”

“你是怎么发现的呢？”

“我注意到她好像匆匆忙忙跑去卫生间，然后就有一声惨叫。”

在埃丝特旁边的医生回过头，“是这样吗？李小姐？”

“我……我不知道，我就记得手上突然出现伤口，剧痛无比，然后就昏倒了。”

“你是说……这个伤口是凭空而来的？”

埃丝特点点头。

“你有没有过……”医生斟酌着词汇，“你最近压力大吗？”

她摇摇头。

“情感呢？情感上怎么样？”

“我没有谈恋爱，家人也很好。你是怀疑这是我自己弄的吗？”

医生沉默了一下，“你有没有过精神或者心理方面的病史？”

“没有，绝对没有!”

“而且她下午来的时候很好，我们店里也没有能造成这种伤口的利器……哦对了！书店里有监控。”玛丽在旁边补充。

监控磁带上，他们看见埃丝特站在书架间，神情好像有点恍惚，下一秒，埃丝特的双手猛地举起，像是有看不见的钢丝将她的双臂吊起来，手掌重重向后顿了一下，接着手上便开始流血。

医生们看起来不可思议，埃丝特也瞪大眼睛。她看着录像上陌生的自己，感到恐惧、不知所措：“这是、我？”

“等等，”医生说着，“是不是监控坏了？”

“不可能，这个监控已经检查过了，而且你看这些画面毫无停顿不是？就像，就像是凭空出现的伤口。”

医院给埃丝特安排了全身检查，“奇怪，你很健康，完全没有问题。”

就在所有人都摸不着头脑的时候，玛丽去了教堂。

教廷会外派一些教士去调查有关的神迹，但令人失望的是，百分之九十的超自然现象都可以用科学解释，比如墙上的圣母像是水汽在墙上氧化偶然造成的水印，却被当地居民当成圣迹传给罗马。这次，梵蒂冈看完监控磁带后告诉当地神父，他们会派人去调查。

“你真的确定……这和宗教有关吗？”埃丝特看着床前从梵蒂冈来神父，忐忑地问。

“我从没有信过教，”埃丝特告诉面前的神父，“神迹会出现在不信仰祂的人身上吗？”

神父有点惊讶，皱起眉头，眼角露出皱纹，“理论上，只有狂热的信徒才会有……不过我不敢肯定，我只是被教廷派来调查各种神迹的科学家。”

“然后呢？”埃丝特紧紧盯着神父，“那些神迹是真的吗？”

“不，基本全都不符实。”神父无奈地笑笑，“我要拍个照，只拍手，可以吗？”

“可以，”埃丝特伸出手掌，双手的纱布上露出两个圆圆的血迹。

之后，她的“神迹”资料被传送到罗马。神父认为教廷不会受理非信仰者的事，但令他惊讶的是，教廷另派了神父去英国。埃丝特接下来见到的就是沃特·艾林顿了。