学语

七．学语

白玉堂业已假满，公事之余，依然帮手照顾展爷。展爷仿佛变回小儿，从执笔到握筷，笨拙地从头学起；从桌床花鸟物到洗漱吃喝行，渐渐能听懂；从含混发音到清晰单字，宛如咿呀学语，每进一步都十足艰难，把个自由任性的白少侠磨得一点脾气也发不出来。

望日，月色清朗。白爷与展爷共赏于园中亭。

对蟾宫幽光，白玉堂叹曰：“从没如此想家。不论老家兄嫂，还是陷空岛的哥哥，哪个不是由我惯我的？万万想不到，我连父母都未曾侍奉过，居然把心力全用来伺候个展爷了。”

展昭瞄也不瞄他，道：“活该。”

白玉堂一怔，反应过来确是展昭说话，道：“你说什么？”

展昭：“谢谢。”言讫嗤的一声笑出来。白玉堂亦笑：“尊口久不开，一开就消遣我。御猫啊御猫，你好了可得认真与我分个高下，也不冤苦我劳动来照顾你。”展爷莞尔一笑：“奉陪。”

由此一日胜过一日，手足还感乏力，已可自行站立；言语虽不流利，也能连词成句。

年至岁尾，逢着相爷整寿，筵请宾朋，开封府自在受邀之列。

是日，相府上下喜气洋洋，礼品陈列，直要堆出街巷。贺寿祝福，好不热闹。诸事礼毕，分宾主在后厅坐下叙话。众人皆到，独少了开封府新来的白护卫。

包公暗暗着急，叫公孙先生来问。对曰：“他比大队早走了一刻，说是不习惯大排场，要用夜行手段来。”包公抱怨：“公出轿马开道，今天矫情什么。”座上已有人嘁嘁嚓嚓议论起来，有说白玉堂江湖野人不懂规矩的，有说不把相爷放在眼里的，还有拐弯抹角讽刺包公之治下不严的。丞相心中亦有些不悦，碍着包公脸面，又是过年，不作计较。到了时刻，便不等了，吩咐摆席。

正当时，白玉堂大步流星走到门槛前立定，向内行礼：“白玉堂要事绊身，来得迟了，望相爷莫怪。祝相爷福如东海，寿比南山！”

相爷见他赭色花团大氅，银缎掐丝背心，绛色缀靛蓝戏鱼暗纹箭袖袍，玉带束发，五彩宫绦，面若团粉，少年意气，声如洪钟，一表人才，不胜喜欢，招呼他快快进来。白玉堂谢过，倏忽闪出门去，不大一会儿同着展昭进来。展昭已换上四品服色，向众宾客深深一揖，一字一顿：“新年好。”止有三字，座上已是惊异非常，包公尤甚，一时竟不知做何反应。大家有贺相爷“喜上加喜”的，有贺包公德隆福厚的，也有说展护卫吉人天相的，又添了几分欢乐。

二人入座，遇来祝酒问候的，皆是白玉堂应酬，防的是病体新复，教冷酒激着。南侠见来的人多，白玉堂招架不开，不忍拂人兴致，也只好暖了一角，将就应付。

筵席散去，各自回家。展昭于隐蔽处呕吐，白玉堂叉着手埋怨：“填一肚子药才养好了，灌一肚子酒又白吃了，可够受吧？”展爷抖出帕子擦了嘴，道：“人情难却。”话说一半，打一冷颤。白玉堂将大氅脱下给他穿上，看似单薄一件，原是内面贴了鸭绒的。展昭：“你？”白玉堂道：“原先就是给你带的，我个摔打惯了的练家子，何需这许多累赘？方才真热杀我也。”展昭黯然，大衣裹紧，转身就走。白玉堂知是自个儿说错了话，讪讪地扶着展爷出了相府大门，开封府大队仍在等候，上了车一并回去，一路无话。