第二章 三十七种药

沈燃在走廊尽头那扇门前停住了。

门是深灰色的，上面贴着一张白底黑字的标签，打印字体，很工整：沈澈 实验室 非请勿入。标签右下角用铅笔写了一行小字，歪歪扭扭的，沈渡一眼认出来是沈星的笔迹：哥哥的药在这里🥺。

"三哥在里面。"沈燃说。"他这一年几乎住在这个房间里。二哥每天晚上十一点给他送夜宵，他吃两口就接着做实验。有时候凌晨三四点还能看到灯亮着。"

沈渡伸手去推门。

"等等。"沈燃拦住他。"先敲门。"

"你刚才在书房门口直接推的。"

"二哥那边不用敲。三哥这边必须敲。"沈燃的表情很严肃，像在交代什么重要的军事纪律。"他做实验的时候如果被打断，会把人赶出去。去年二哥没敲门进去拿文件，被他用移液枪射了额头。"

沈渡："……"

他抬手，轻轻敲了三下。

里面没有回应。

又敲了三下。

"进来。"一个冷淡的声音从门后传来。

沈燃拧开门把手，推开门，让沈渡先进去。

实验室比沈渡想象的大。整个房间大约四十平米，靠窗摆着两张实验台，上面堆满了仪器——离心机、显微镜、电泳槽、各种瓶瓶罐罐。墙上贴满了数据图表，密密麻麻的公式写满了整面白板。空气里有消毒水、酒精和乙醚混合的味道，不算难闻，但很浓。

沈澈背对着门，坐在靠里那张实验台前。他穿着一件白色实验服，帽子没戴，头发有些乱，应该是用手抓过很多次。他面前摆着一台荧光显微镜，正在调节焦距。

听到脚步声，他没有回头。

"把左手伸过来。"

沈渡愣了一下，还是照做了，把手伸过去。

沈澈摘下护目镜，转过椅子。十九岁的天才少年，眉眼长得极好，鼻梁高挺，下颌线清晰利落。但他现在的表情像一块冰。他抓过沈渡的手腕，只看了一眼那道黑线，脸色就变了。

"辐射蚀脉。"他说。声音很平，但尾音压了一度。"三级末世世界？"

沈渡的心跳漏了一拍。

他不能透露自己去过末世世界。这是快穿局的底线——不是怕什么，是跨世界任务的保密协议，任何被标记过的世界坐标都不能对未授权人员提及。哪怕对方是他弟弟。

"你怎么知道是三级？"他反问。

"黑线边缘有分叉。"沈澈用指尖轻轻拨开他的虎口，凑近看。"一级辐射蚀脉是直线蔓延，二级会分两叉，三级分三到五叉。你这个至少三岔。而且你虎口这道疤——辐射灼伤后没有及时清创，边缘有碳化痕迹。三级末世里能造成这种碳化灼伤的变异生物，辐射等级至少在B类以上。"

沈渡看着三弟那张冰冷的脸，突然觉得有点荒谬。

他消失一年，沈澈连他可能去了什么类型的世界都推出来了。靠的只是一道疤和手腕上一条黑线。

"你什么时候开始研究辐射损伤的？"沈渡问。

"你走之后第七天。"沈澈松开他的手，转身从冰箱里拿出一个金属盒，打开。里面整齐排列着十二支药剂，蓝色、绿色、透明色，每支都贴着标签。"二哥说你可能去了危险的地方。我想如果你回来带着伤，至少我有东西能治。"

十二支。沈渡数了数。"你刚才说三十七种。"

"那十二支是已经验证有效的。"沈澈拿起一支蓝色药剂，用酒精棉擦了擦瓶口。"另外二十五支还在测试阶段，不能给你用。"

"你用了一年时间做了三十七种药？"

"三百六十四天。"沈澈纠正他。"你走了三百六十四天。我做了三百六十四天。"

他拿起注射器，撕开包装，把针头插进药剂瓶。动作快而精准，没有一丝多余。沈渡注意到他的指甲剪得很短，指腹上有薄茧——那是长期做实验磨出来的。

"会有一点疼。"沈澈说。"辐射蚀脉的毒素已经渗入毛细血管，药剂推进去的时候会产生排异反应。"

"我忍得住。"

"你忍不忍得住不是你说了算。"沈澈把针头对准他左臂肘窝的静脉，停顿了一秒，抬眼看他。"哥，你这次回来，是不是打算继续瞒我们？"

针头扎进去。

冰凉的液体缓缓推入血管。沈渡咬了一下牙。不是因为疼——他经历过比这疼一百倍的事——是因为沈澈那句话。

"我没有瞒你们。"他说。"有些事我不能说。不是不想，是不能。"

"好。"沈澈拔了针，用棉签按住针孔。"那我不问。"

他把棉签往沈渡手里一塞。"按三分钟。别松手。"

然后他转过身，背对着沈渡收拾器材。背影瘦而挺，实验服的下摆扫过椅背。

"三弟。"

"别叫我三弟。"沈澈的声音从前面传来。"你以前叫我沈澈。后来不叫了。从今天开始，叫名字。"

沈渡握着棉签，看着三弟的背影。

他突然想起一件事。很小的时候，他发高烧到四十度，迷迷糊糊中有人一直守在他床边。那个人给他换毛巾、量体温、喂水。他当时烧得眼睛都睁不开，只记得一只手很稳，一直握着他的手。

后来他好了之后问母亲是谁守了他一整夜。母亲说是沈澈。那时候沈澈才十四岁，刚上高一。

"沈澈。"他叫了一声。

背影停了一下。

"谢谢。"

沈澈没有回头。但他把台面上那个小瓷瓶拿起来，转过身，放在沈渡面前。

"给二哥。"

沈渡低头看那个瓷瓶。白色的小瓶子，瓶身上贴着标签：外用。活血化瘀。适用于软组织挫伤。每次用量适量。

"这是什么？"

"你心里清楚。"沈澈重新戴上护目镜，转回去对着显微镜。"家法之前涂一点，能少受点罪。别跟二哥说我说过这话。"

沈渡拿起瓷瓶，攥在手心里。瓷瓶是温的，像是被人握了很久。

他突然很想抱一下这个嘴硬的弟弟。但他没动。他知道沈澈不会让他抱。至少现在不会。

"我好了。"沈渡站起来。"手不抖了。"

沈澈没有回头。但他说了一句："哥，你回来就好。"

声音很轻。轻到如果不仔细听，会以为是显微镜的嗡嗡声。

沈渡走出实验室的时候，沈燃还靠在走廊墙上等他。

"处理完了？"

"嗯。"

"三哥骂你了吗？"

"骂了。"

"那就好。"沈燃居然笑了一下。"他骂你说明他放心了。他不骂人的时候才可怕。"

沈渡看着四弟脸上的笑，突然觉得这个家里每个人都怪怪的。但又说不上哪里不好。

"走吧。"沈燃说。"五弟还在楼下等你。"

"沈燃。"

"嗯？"

"你这一年……训练真的辛苦吗？"

沈燃看了他一眼，然后往楼梯方向走。

"哥，你先下去。我跟你说一件事。"

沈渡跟着他走到楼梯口。沈燃没有下楼，而是靠在栏杆上，低头看着一楼客厅。

"你走之后第二个月，我参加了一个选拔。"沈燃说。"东南军区某特种大队的'猎人'集训。六个月的训练，淘汰率百分之七十。"

"你入选了？"

"嗯。六个月的集训，我拿了综合第一。"沈燃的声音里有一丝几乎察觉不到的骄傲。"结业那天，教官问我想去哪个方向。我说我想回城市。他说你这种苗子应该去边疆。我说不行，我哥要回来了，我得在家门口等他。"

沈渡站在楼梯上，手扶着栏杆，指节发白。

"然后教官问我，你哥是谁。我说我哥是沈渡。他说沈渡是谁。我说——"沈燃转过头看他，眼睛在昏暗的走廊里亮得惊人。"我说，我哥是这世上最好的人。"

沈渡的喉咙堵住了。

"四弟——沈燃。"他改了口。"你不该为了我放弃更好的机会。"

"没有放弃。"沈燃说。"我签的是城市反恐方向。以后就在这座城市。离你最近的地方。"

他拍了拍沈渡的肩膀，力道很大。

"走吧。五弟等急了。"

两个人一前一后下楼。走到一半，沈渡停下来往客厅看。

沈星还坐在沙发上。怀里抱着那个枕头。电视开着，在放一部动画片，声音调得很低。他好像没有在看，只是抱着枕头，仰着头，看着楼梯上的他们。

沈渡一步一步走下最后几级台阶。

他走到沙发前，站在沈星面前。

十七岁的少年仰起脸看他。瘦了很多，下巴尖了，眼睛显得更大。他穿着一件过大的灰色卫衣，袖子盖过了手指，膝盖上放着一本素描本。

"哥哥。"他终于喊出了这两个字。

声音很轻，像羽毛落在水面上。

"嗯。"沈渡在沙发上坐下。"我回来了。"

沈星把素描本翻过来，递给他。

封面上画着一个人。模糊的轮廓，看不清脸，但沈渡一眼就认出来是自己。画里的他站在路口，背着一个包，回头看。身后是四个小小的身影，在追。

"你走之后第三天，我梦到的。"沈星说。"我梦到你站在一条很长的路尽头，回头看了一眼。然后路就断了。"

沈渡翻到下一页。

又一幅画。暗红色的背景，一个人跪在地上，左肩到胸口蔓延着黑色的纹路。面前站着四个轮廓。

"这个……"

"你回来的样子。"沈星说。"我一年前就画了。"

沈渡的手停在画纸上。画里的场景和他今晚回来的样子几乎一模一样——左肩的伤，手腕的黑线，四个弟弟围着他。

"你怎么做到的？"

"我不知道。"沈星摇了摇头。"我就是能看到。你不在的时候，我每天晚上都能看到你在别的地方。有时候是沙漠，有时候是雪地，有一次是一个全是金属的地方。你每次都受伤。"

沈渡看着五弟。十七岁的少年，眼睛里有种超越年龄的通透。他突然意识到一件事——沈星的通灵能力可能比原书里写的还要强。他能看到跨世界的东西。

但他不能确认。不能问。不能透露任何关于快穿局的事。

"五弟——"

"沈星。"沈星纠正他。"叫我的名字。"

沈渡笑了。原来四个弟弟都改了称呼规则。

"沈星。"他说。"你这一年……画了很多画？"

"嗯。"沈星把素描本翻到后面。一页一页翻过去。每一页都是沈渡。在不同的场景里。有时候在跑，有时候在躲，有时候在哭，有时候在笑。最后几页是空白的。

"这几页是留给你的。"沈星说。"你回来了，以后就可以自己画了。"

沈渡合上素描本。他低头看着怀里这个瘦小的弟弟，突然觉得眼眶热了。

"你的枕头。"他指了指沈星怀里的那个枕头。

"你的味道快没了。"沈星把枕头抱紧了一点。"只剩一点点了。但是没关系，你现在回来了。味道会回来的。"

沈渡终于没忍住，伸手把沈星揽进了怀里。

十七岁的少年在他怀里僵了一瞬，然后整个人软下来，脸埋在他肩膀上。

"哥哥。"沈星的声音闷闷的。"你不会再走了对不对？"

"不走了。"沈渡说。这是他能给的最诚实的承诺。"至少……不会不告而别了。"

沈星在他肩膀上蹭了一下，然后松开手，退开一点距离。

"二哥说你签了家规。"

"嗯。"

"那明天——"

"明天再说。"沈渡打断他。"今天太晚了。大家都去睡觉。"

"你不睡吗？"

"我……"

"你也不许熬夜。"沈星从沙发上跳下来，拽着他的袖子往楼梯走。"二哥说了，家规第二条，每天必须睡够八小时。现在两点半了，你只剩五个半小时了。"

沈渡被他拽着上楼。走到二楼的时候，他看到沈渊书房的灯还亮着。

"二哥还没睡？"

"他每次等你回来都会熬夜。"沈星说。"他以前也是这样。你每次晚归，他都会在书房里等到你回来才睡。"

沈渡站在走廊里，看着那扇亮着灯的门。

他想进去。想推开门说一声"我回来了"。但他没有。

他让沈星把他带到自己的房间——三楼最东边那间。门还是老样子，上面贴着一张他高中时候贴的球星海报，边角已经卷起来了。

推开门，房间很干净。床单是新换的，书桌擦得很亮，衣柜里挂着他走之前那些衣服。窗台上摆着一排多肉植物，都活着，有的还开了花。

"沈燃每天来浇水。"沈星说。"他说你不在的时候至少花不能死。"

沈渡坐在床边。床垫还是他走之前那个软硬度。枕头是新的，但形状跟他以前用的那个一模一样。

"睡吧。"沈星站在门口。"晚安，哥哥。"

"晚安。"

门关上了。脚步声远去。

沈渡一个人坐在房间里，低头看着手里的瓷瓶。沈澈给的那瓶药膏。白色的小瓶子，标签上的字是沈澈的笔迹，工整有力。

他拧开瓶盖，闻到一股淡淡的药草味。涂一点在手腕上，凉凉的，黑线的灼烧感立刻减轻了。

他躺下来，盯着天花板。

一年了。他终于回来了。回到这个他以为自己会永远离开的地方。

窗外的香樟树叶子还在沙沙响。月光从窗帘缝隙里漏进来，落在床尾。

他闭上眼睛。

明天会怎样，他不知道。但至少今晚，他回家了。

第二章完。