归途

【从南枝书院回宗门的路上】

（回程走得比来时慢一些。两人没有赶路的急迫，沿途遇到镇子就停下来歇歇脚，碰到感兴趣的摊子就多看两眼。天也一天比一天暖，路边的油菜花开了一茬又一茬，黄澄澄地铺到天边。）

（第三天傍晚，他们在路旁一座小茶棚歇脚。茶棚是茅草搭的，里面坐着一个打盹的老人，看他们来了，慢悠悠地站起来烧水。）

宋亚轩（把行囊放在长凳上，舒展了一下肩膀）：明天下午应该就能到宗门了。

贺峻霖（也在旁边坐下）：嗯。

（老人端了两碗粗茶过来，茶汤颜色浅淡，入口微涩，但热乎乎地灌下去倒也解乏。）

宋亚轩（喝了两口茶，像是忽然想到什么）：齐衍那书院，你觉着能办起来吗？

贺峻霖（端着茶碗，想了想）：能。他有耐心，肯沉下心做事。而且那个镇子人不少，附近没有别的学堂，他是头一家。

宋亚轩：也是。

（茶棚外面，暮色正缓缓铺开。远处的田野被晚霞染成了浅金和淡紫的交界色，偶尔有归巢的鸟从头顶掠过。）

宋亚轩（看着远处）：回去之后，该准备春试了吧？

贺峻霖（点头）：还有半个月。马哥前两天的飞书上提了一句，说今年的春试加了符修峰的实操科目。

宋亚轩：那他得忙一阵了。

贺峻霖（侧头看他）：你不忙？张极今年应该要冲头名了。

宋亚轩（笑了一下）：他跟我提过。我没给他压力，让他自己发挥。

（老人又给他们添了一回水，然后又坐回自己的角落里打盹了。）

（两人在茶棚里坐到天色完全暗下来，才起身继续走了不多远，进了前面镇子的一家小客栈住下。）

（隔天出发的时候，天有些阴，但没有下雨。走了大半个上午，空气里有潮润的土腥气，远处的山影在薄雾里若隐若现——宗门的轮廓也开始慢慢清晰起来。）

（走到下午，山门的影子终于出现在前方。守门的弟子看到他们，远远地就挥了挥手。）

守门弟子（隔着一段路喊）：宋长老！贺长老！你们回来了！

（宋亚轩也远远地挥了挥手。）

（走进山门的时候，小黄狗从哪个角落里蹿出来，绕着宋亚轩转了三圈，尾巴摇得像风车。白猫包子蹲在法修峰那边通过来的石阶顶上，看到贺峻霖之后站起来伸了个懒腰，然后慢吞吞地沿着石阶走下来，在他脚边蹭了一圈。）

贺峻霖（低头看了它一眼）：瘦了。张子墨又没好好喂你。

（包子甩了一下尾巴尖，像是不认同这个说法。）

（沿着山道往峰上走，路两旁的桃花已经开了，比他们走之前更多了一些。远处隐约传来各峰弟子练功的声音——剑修峰那边有剑刃破风的嗖嗖声，体修峰那边有拳头砸在石面上的闷响，符修峰有符纸炸开的噼啪声，混在一起，热热闹闹的。）

宋亚轩（站在岔路口，转头看贺峻霖）：你回去先歇着还是直接去法修峰？

贺峻霖（活动了一下有点酸的肩膀）：先回峰上看看课表。张子墨带了几天课，不知道带成什么样了。

宋亚轩（笑了一下）：应该还行。他引雷稳了。

贺峻霖：引雷稳不代表带课稳。（但他说这句话的时候语气是松快的）

（两人在岔路口分别。宋亚轩往剑修峰走，小黄狗跟着他跑前跑后；贺峻霖往法修峰走，白猫走在他脚边，步伐从容。）

（走了几步，宋亚轩回头看了一眼——贺峻霖正低头跟白猫说着什么，步子不快不慢，背影在桃花的映衬下显得很轻快。）

（宋亚轩没有出声喊他，转回身继续走自己的路。）

（当天晚上，议事厅群里弹出来两条消息——）

宋亚轩：回来了。

贺峻霖：回来了。

马嘉祺：收到。

丁程鑫：怎么样？那个书院还好吗？

宋亚轩：挺好的。齐衍把院子收拾得挺齐整，说秋天开始收学生。

刘耀文：那小子还真干起来了。

张真源：下次咱们一起去看看？

丁程鑫：等秋天吧。秋天杏子熟了。

（群里的消息一条接一条地跳出来，宋亚轩靠在竹屋的椅背上看完了，把手机放在桌上。）

（小黄狗趴在他脚边，已经睡着了，发出均匀的呼吸声。窗外檐下挂着的风车还在转着，是正月庙会上买的那串，风一吹，就一圈一圈地转个不停。）

（宋亚轩低头看了一会儿那把剑——剑柄上青色的剑穗在窗口透进来的月光里颜色淡淡的，像被洗过一样干净。）

（他把剑挂回了墙上。）