第四章:灵隐寺

灵隐寺外头，雪下得正紧。

许吟箫立在回廊下，狐白裘披风裹得严实，手里捧着个暖炉。朝云和暮雪一左一右的站的站在身旁，手里提着个食盒。

她没看殿前磕头的香客，目光紧紧盯着大雄宝殿的门槛。

没一会儿，一个穿深褐色布衫的老妇人由老嬷嬷搀着出来。衣料虽不起眼，可丝绦是暗纹云锦，颜色沉得像墨，泛着贡品才有的哑光。

老妇人刚迈出第一步，身子一晃。

许吟箫连忙上前一步，稳稳托住对方肘弯。

“老人家当心。”

老妇人没急着道谢，抬眼打量了她一圈。

许吟箫也没催，只是偏头看了暮雪一眼。

暮雪会意，掀开食盒，取出桂花糖蒸藕粉糕。朝云递上温热的蜂蜜水。

老妇人这才接了茶杯喝了一口，又吃了半块糕点。

“哎哟，多亏了你啊。”老妇人拉着许吟箫的手，笑眯眯的，“老婆子这身子骨不争气，差点摔一跤。”

“老人家别客气。”许吟箫扶着她往廊柱边避了避风，“您先暖暖。”

老妇人缓过劲来，拉着她的手不肯放，上下打量：“好孩子，长得真水灵。你是哪家的小姐？”

“家父是许太傅。”许吟箫笑了笑，“今日陪母亲来上香。”

“许太傅？”老妇人眼睛亮了一下，随即又收住，语气随意得像在唠家常，“那你是读书人家的姑娘了。不像我家那个混账孙子，整日舞刀弄枪的，话都说不利索。”

许吟箫愣了一下，没想到老人家会主动提起自家后辈。她顺着话头接道：“舞刀弄枪也好，保家卫国嘛。”

“保家卫国？”老妇人哼了一声，脸上却带着笑，“他要是能有你一半贴心，我做梦都能笑醒。”

她顿了顿，像是随口一提：“也不知道将来哪家姑娘受得了他那脾气。”

许吟箫没接这话，只是笑了笑，替她拢了拢披风上的雪。

老妇人看了她一眼，忽然叹了口气：“我这老婆子话多，你别嫌烦。”

“哪里，听您说话挺有意思的。”

两人又闲扯了几句，从寺里的素面聊到后山的路滑不滑。直到太傅夫人身边的丫鬟匆匆赶来唤人，老妇人才像是刚想起来似的，问了句：“你叫什么名字来着？”

“晚辈叫许吟箫。”

老妇人点点头，拍了拍她的手背：“吟箫，好名字。去吧，别让你母亲等急了。”

许吟箫行了一礼，转身走了。

老妇人站在廊下，看着她的背影消失在雪地里，脸上的笑才慢慢收起来。

“老夫人？”老嬷嬷凑过来。

“走吧。”老妇人转过身，语气淡淡的，“回去让人查查，许太傅家这位大小姐，平日都干些什么。”

老嬷嬷应了一声，又问：“那姑娘看着挺实在的，不像有心眼的。”

老妇人没吭声，走了几步才开口：“实在不实在的，查了才知道。不过……”

她顿了一下。

“要是查出来没什么问题，这门亲事，我替那混账孙子定了。”

后山的暖亭里，四面挂着厚实的棉帘子，挡住了外头的风雪。

许吟箫半倚在美人榻上，朝云正替她揉着肩膀。她没睁眼，手里还捏着个没剥完的橘子。

“小姐，”暮雪蹲在榻边，小声问，“老夫人方才那番话，是不是……”

“是我疏忽了。”许吟箫把橘子皮扔进炭盆里，发出轻微的滋滋声，“不该把糕点备得那么齐整。”

朝云一愣：“小姐哪里疏忽了？奴婢瞧着老夫人挺喜欢您的呀。”

“喜欢归喜欢，但她心里门儿清。”许吟箫睁开眼，语气淡淡的，“她问我‘怎么还带着吃食’，不是随口一问。寻常人家的小姐，谁会在雪天出门还备着热糕和温水？她一眼就看出来了，我这不是偶然，是有备而来。”

暮雪脸色微变：“那……老夫人会不会觉得咱们心机太重？”

“她要是觉得我心机重，就不会拉着我的手唠那么久的家常了。”许吟箫拿起一块橘子瓣放进嘴里，嚼了嚼。

朝云挠了挠头：“奴婢听不太懂……”

“你不需要懂。”许吟箫靠回软垫上，把剥好的橘子掰成两半，递给朝云一半，“这老太太，比我预想的还要通透。她不是那种被几句好话就能哄住的人。”

朝云接过橘子，小声嘀咕：“那咱们接下来怎么办？老夫人会不会觉得咱们是故意凑上去的？”

许吟箫咬了一口橘子，酸得微微眯了眯眼，含糊不清地嘟囔了一句：

“凑上去又怎样？她那个‘活阎王’孙子，我还怕他不成。对了，暮雪呢？她怎么还没回来？”2