秋伺

两载春秋悠悠而过。

谢家一案尘埃落定，二皇子永囚宗人府。江南圩田尽数归还百姓，水利重修，岁岁粮谷丰足。朝堂奸党清扫一空，朝野上下，处处都是一派海晏河清的模样。

晏临朔身为亲王，主动缴还大部兵权，只留虚爵，居于王府之中。除去必要朝会祭祀，多数时日闭门谢客，读书煮茶，不问朝堂纷争。江南中毒落下的旧疾调养得大半好转，唯有每逢秋雨寒凉之日，胸口仍会泛起隐隐闷涩。肩头那道刺杀留下的伤疤，褪成一道浅淡银痕。

陆砚铮固守秘阁，屡屡推辞升迁，终日埋首卷宗典籍。白日为官，恪守君臣本分；待到夜色沉沉，才寻僻静小路，悄悄去往王府侧院与晏临朔相见。人前二人疏远有礼，朝堂之上不过寥寥数句公务应答，将那份历经生死的情意，牢牢藏在礼法帷幕之后。

那方黑石古砚收在紫檀木匣，拼接完整的山河银锁，常被晏临朔贴身佩戴。二人都以为，熬过牢狱、构陷与刺杀，往后便该是长久安稳。

可帝王的猜忌，从来不会随一场冤案昭雪就此消散。

晏临朔当年江南赈灾，救万民于水火；军中诸多老将，皆是他旧日麾下。纵然他毫无争权之心，可民间与军中不绝于耳的赞誉，于身居九重的帝王而言，始终是一根刺。表面赏赐不断，礼遇有加，暗地里，细密的罗网已然悄然张开。

王府之中，悄无声息补入数名宫中分派来的仆役。府中往来书信，偶有无故滞压。府宅外围，多了一批行踪隐晦的暗卫，不打不杀，只静静窥探记录府中一切动静。

秋雨连绵，一连下了数日夜。

这一日，陆砚铮处理完秘阁堆积的卷宗，夜色已经浸透整座京城。他照旧避开通衢大道，择偏僻小巷去往亲王府。行至半道，数次察觉身后有影子远远尾随。脚步轻，不逼近，不显露杀意，只远远跟从盯梢。

心底警铃大作。

待绕过巷口，入了王府侧院，雨丝斜斜扑打廊柱，溅起一地细碎水沫。

屋内炭火燃得温煦，晏临朔正坐在案边煮茶，听见脚步声抬眸看来，伸手接过他被冷雨浸得微潮的外袍。1

“今日怎的神色凝重。”

陆砚铮抬手掸去肩头雨珠，声音压得很低：“方才来路，一直有人尾随。不是死士刺客，更像是宫中暗卫。”

执壶的指尖骤然一顿，滚烫沸水倾出，溅落在茶盏外。

晏临朔沉默片刻，那些被他归为巧合的细碎疑点，此刻一一串联。新来仆役总在院落四周徘徊，往外递送的信件时常无故延误，府中偶有物件莫名移位。从前不愿深思，此刻尽数有了答案。

“是陛下。”他语声淡淡，裹着一层化不开的疲惫。

明明已经自削权柄，远离储位纷争，只求一隅安身，依旧躲不开帝王的提防。

陆砚铮心口沉沉下坠。牢狱之中的寒夜仿佛还在眼前，拼尽全力换来的安宁，原来只是一层薄如蝉翼的假象。

“往后务必万分小心。”陆砚铮走到案前，目光沉定，“减少私下会面，所有往来片纸只字看完即刻焚毁，绝不留下半分把柄。”

窗外秋雨淅沥不绝，敲打着窗棂。屋内茶汤渐渐冷却，炭火明明灭灭。

晏临朔起身走到窗边，掀开半幅窗纱，望向高墙之外漆黑的夜色。繁华京城，朱楼玉宇，可身在其中，处处皆是无形牢笼。你不去争夺权位，权斗却未必愿意放过你。

“我不求权柄，不求高位，只求守眼前这点安稳，竟也这般难吗。”

他低声一语，消散在冷雨风声之间。

太平的岁月到此为止。他们以为所有风暴都已经远去，却不知道，一场更为残酷的变局，正在寂静无声之中缓缓酝酿。1